夜色像一块浸了墨的粗布，粗布的一圈边缘被点燃了，沉沉压在村子上空。
火光冲天，星光黯淡。
没有鸡犬相闻，没有炊烟袅袅，村道两旁的树影张牙舞爪，热风穿过枝桠，发出呜呜的低鸣，像是哪个伤心之人藏在暗处啜泣。
道路两旁民居的纸窗户，只透出一盏光，勉强照出三尺的空间。
屋内灯芯偶尔噼啪作响，火星溅起，又迅速湮灭在黑暗里。
村长仲和以及开元老爹领着何郎中往启盛家走去，拐杖每戳一下脚下的石板路，都发出一声沉闷的声响，像是在叩问这死寂的夜。
火光中，村长佝偻的身影在灯光下缩成一团，但全须全发，皆发白，可像所有长寿老人一样精神矍铄。
开元老爹紧随其后，何正林背着药箱走在最后，药箱上的铜扣与脚步共振，叮当作响。
大火纷飞，各人有各人的心境。
“就在前头。”村长仲和的声音打破沉默，他抬手指了指不远处那座矮趴趴的土坯房。
土坯房嵌在夜色里，土墙斑驳，被远处的大火照得红亮红亮的。
瓦片上长了几株杂草，被风吹得东倒西歪，枯黄是草叶耷拉下来，像老人稀疏的头发。
黑洞洞的窗口没有一丝光亮，整座房子静得可怕，连风都绕着房子走，带着一股说不出的阴冷。
农田里飘来是烟雾太浓，打着旋儿在街道上来回游荡，几人呼吸有点困难，停下脚步。
何正林低下头深呼吸，他敏锐地嗅到空气中不但弥漫着一股干草烧焦的糊味儿，还有一股血腥气，如同沉甸甸的石块，拖着人的心往下沉。
开元老爹抬手敲了敲门，木门吱呀作响，“桂英，在家吗？何郎中随我们一块来了，来看看启盛和团子。”
门内没有回应，只有一片死寂。
三人对视一眼，目光里都布满了困惑。
开元老爹往后推了一步，仲和村长上前，又敲了敲门，力道比开元老爹重一些，“桂英，我是村长，开门让何郎中看看启盛和团子病情如何了。”
“我不开，我不开……”桂英在屋里头低声呢喃，“没有人能治好的。”
即使屋子分外安静，在村东头火灾抢救现场嘈杂的背景音干扰下，何正林还是不能听清女人在说什么，眉头一皱，顿感不妙。
如果这家男人和孩子都被传染了，不可能屋子里连一点噪音都没有，除非他们已经沉沉入睡，并不会逐步变成活尸。
“桂英，你不相信我这个老头子，你也得相信何郎中啊，”村长仲和劝慰道，“何郎中靠着一身医术行走江湖，没个真材实料早就饿死在大街上，他在看病救人这一领域造诣之高，远非土郎中可以比拟的，给个机会让他试一试吧，兴许有什么办法呢？”
“村长，你趁早打住吧！”何正林面无表情，但内心在嘶吼，眼珠子一动不动地看着村长仲和，心想这个老人快别给他戴高帽了。
只要判断一个人是被活尸给咬了，这病他无论如何是治不好的，到时候辜负了大家的信任，他岂不是万劫不复了。
屋子里静悄悄的，方才村长仲和那一番话据理力争，为何郎中的医者仁心找到一块用武之地，屋里头的人似乎被说服了，一串脚步声走向门口。
过了好一会儿，门才被缓缓拉开一条缝，桂英的脸从门缝里露出来，精神面貌不太好，乍一看，像聊斋里被狐仙抽光了精血的书生。
那是一张完全脱了形的脸，曾经圆润的脸颊凹陷下去，毫无血色，颧骨高高凸起，眼窝下陷，眼周发黑，眼球充血，嘴唇干裂起皮。
女人的三魂七魄好像整个都消散了，眼神空洞得吓人，像是蒙着一层厚厚的白灰。
看到仲和几人，女人眸子里的希望微不可察地一闪而过，像一口瞬间干涸的枯井，再没有任何波澜。
女人默默地拉开了门，心不在焉地请三人进去，也不说话，也不抱怨，也不哭诉，一丝丝淡淡的绝望注入眼睛，泪水湿润眼眶。
迎着众人转身往里走的桂英，脚步轻飘飘的，像是踩在棉花上。
那件洗得发白的粗布衣裳套在她身上，空荡荡的，晃来晃去。
荒年，大家都饿瘦了不少，很多人都穿着不合身的衣服，可这一幕，在何正林看来处处透露着诡异了，好比一具苍白的骨架披着活人的衣服走来走去。
屋里比外面要暗，三人要借着门缝透进来的火光，才能看清桌椅板凳的摆放。
一进屋门，何正林率先一步闻到空气中越来越浓的腥气，还夹杂着一股若有若无的腐味，这味道他再熟悉不过，但是当这气味又一次猛然袭来时，还是让他打了个激灵。
“桂英，可以点一盏灯吗？”仲和村长说出来了他的请求。
白天，他的眼神和中年人一样好，一到晚上，他的视力就不太行了。
“可以，”桂英说话还算有条理，尽管刚从一个噩梦中醒来，“我这就点去灯。”
桂英取出一盏油灯，划了一根火柴，将火种引到灯芯上。
一股油糊味传来，屋内明亮了不少，几个人的影子在墙面上摇晃。
点燃了等，桂英上下甩了几下火柴。甩动手臂时，手肘处衣物紧绷，上衣袖子往下缩了一小截，手腕处很多淤青红肿露出来。
火苗被甩灭了，桂英就把冒着烟的火柴放到桌面上，衣袖滑落，把手腕上的伤给遮盖严实。
桂英的言谈举止太反常，让何正林不得不去留心注意其他地方，他刻意地观察屋子里的一景一物。
地面扫得很干净，却干净得不正常，一尘不染，像是被人刻意擦拭过。
“启盛和团子呢？”仲和村长站稳，面对低头不语的桂英，说话声音放得很轻，生怕惊扰了什么。
桂英抬起头，没有吭声，伸手指了指一道屋门，随后又伸手指了指另一道屋门，意思是两个人在不同房间休息。
来到八仙桌边，桂英在一张凳子上坐下，脊背挺得笔直，却透着一股说不尽的疲惫，覆盖在眼球上的那一层泪水闪闪发亮。
堂屋的一角铺着一张旧席子，铺着一层皱巴巴的褥子，上面沾着几块深色的污渍，像是干涸的血迹。
何正林看了连连摇头，想必这是女人临时休息的地方，可看样子她压根儿就没合过眼，又连续遭遇重创，人险些精神崩溃了。
房梁发黑，桂英抬头望着天花板，又像是在看很远很远的地方，她的眼神空洞，空洞里一片漆黑，堵塞着化不开的绝望。
村中仲和把手放在冰冷的门环上，想要打开屋门却又缺乏胆量，恐惧像一丝电流贯穿全身，身体一阵颤栗。
“何郎中，你随我一同进来吧！”
何正林捏着灯盏走到村长身旁，捏着小小的门环，片刻他就感觉到房门没锁，房间里的人这么危险，竟然会不锁门吗？
刚把门推开一道缝，“砰”地一声，屋门又被合上。
在何正林的手旁边出现了另外一只手，眼见着他们要推门而入，桂英又过来阻拦了，表情如浮云，变幻莫测，像是有什么难言之隐。
“他们……不在了。”桂英垂下眼帘，说话声音很轻，轻得像一阵风，却很有份量。
桂英的话语中透着一股森冷，令在场三人打了个寒噤。
“这是……咋了？”仲和村长和开元老爹同时愣住了，脸上的表情凝固住。
何正林觉得桂英这话有诈，什么叫做不在，病重的人还有自理能力，还是说，发生了其他特殊情况？
“你是说，他们跑了？”
何郎中皱了皱眉，眉头之下，目光犀利，仔细打量桂英的神色，见她的眼神虽然空洞，但说话时语气平静，不像是疯癫之言。
要是这对父子变成活尸了，外头又这么乱，村民们都在旷野里救火，活尸混进人群中一定会造成无可挽回的损失，一时间何正林很难设想会发生什么样的后果。
禾实村危在旦夕。
何郎中的目光太灼热，桂英的脸在这种
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