竖日，缘知县晨雾缭绕，莲花盛开在湖中心，粉嫩地花蕊连成一片，随着水波飘荡成心形。
墨绝念骑上马匹准备独自回京城，临行前，若有朝烟特意为他带了昨夜赶制的烙饼当干粮在路上吃。
这短短装烙饼的时间里，他们并没有太多交流。
若有朝烟觉得他们暂时分开对彼此都好些，随后强行挤出一张笑脸，对他叮嘱道：“路上小心。”
墨绝念反应比之前任何一次都淡，仿佛没有接受到她的言语，只神情微妙地凝视着她身后的小山，像在确认什么。
“烟离，照顾好自己。”他说罢，转身便骑马匆匆而走。
若有朝烟眯起双眼，狐疑地扭过头看向那处，除了碧绿青山和湖中的莲花，什么也没有了。
就在这时，花儿头发还带着睡完后的凌乱，一边跑一边冲她大喊道：“若有小姐，这里有你的信！”
愿景村还有其余波及到的村落早就派发去了赈灾的银两，若有朝烟接过这份信件，隐隐有些不安。
花儿揉着睡眼惺忪的双眼，见她从看到信封署名写的是“小葵”镇定的神态，接着急转直下，变成了拆开信后的慌张。
那封信飘到在空中，人也不见踪影。
花儿踮起脚在风里抓了几下才抓住，铺开信纸仔细一看，里面没有字，只有用墨水画上去的一幅画。
一个向日葵被打上了巨大的叉。
*
“小葵，小葵！”若有朝烟激动地在愿景村大门喊道。
在村门口的孩子们，听出是她的声音，两月多没见，都跑来迎接她，不一会便把她围堵在圈内。
偏偏这个时候，铁蛋却没有围过来。
若有朝烟蹲下与之前那个麻花辫女孩平视，“好乖乖，你可知铁蛋在哪？”
小女孩亮晶晶的眼睛眨了眨，指向了右边一个稻草房内，“朝烟姐姐，老爷爷每日都守在那里照看葵姐姐，但是老爷爷说了，葵姐姐的病还没好，不许我们过去，铁蛋估计这会又悄悄偷摸跑进去了。”
若有朝烟打颤的眼珠，在眼框里转了转，“小葵怎会还未好，难不成那包解药不够？”
其余孩子挠挠头，纷纷表示不清楚。
若有朝烟从孩子们口中了解到基本信息，已经可以笃定那封信，就是铁蛋不知道用什么方子寄缘知县的。
正当她往稻草房边走，那五个干完农活的壮年，肩头扛着木板还未卸下，便热情招呼她。
“朝烟小姐您回来啦？”
“怎么就您一人啊，未言大哥呢？”
“要不要去我家坐坐，灶上刚炖好大鹅，快来吃点吧！”
“诶诶诶，不如来我家吧，我家刚煮了一锅……”
“谢谢大家，不用了。”若有朝烟伸出手晃了晃表示拒绝，打算从他们身前绕开走。
没一会又被他们几个堵住去路。
话术还是那一套，问她要不要吃东西。
若有朝烟双手抱臂，对他们的糖衣炮弹频频点头往下低，随后立马抬起头。
脸上那点似有若无的微笑已经没了，板着一张脸，指着那间稻草房问道：“小葵是不是在里面？”
几个壮年都是老实人，也不擅长撒谎，一问便什么都跟她招了。
“砰——”
若有朝烟从外焦急地推开稻草房的大门，一进屋便闻道极其浓郁的熏艾草味。
屋里陈设很简易，最里头摆了张床，旁边放了张桌子，几个分散的板凳，最前面是用来熏艾草几块木头。
叔伯手肘杵在桌子上小憩，听见动静，以为又是铁蛋来了，眼也没睁开，按照惯用话语打发他，“铁蛋，你快些出去，别打扰葵姐姐养病。”
“叔伯，是我。”若有朝烟一步步靠近床沿，“小葵在这里吧？”。
听到这声，上了年纪的叔伯也算是体验了一把年轻时候的动力，直接从凳子上弹射起步，险些闪到老腰。
若有朝烟也没料到叔伯反应如此大，赶忙过去扶住他。
“烟离……是烟离吗？”小葵卧在床上弱弱地呼唤着。
“是，烟离来了！”若有朝烟马上移到床沿前，半跪着握住了她发烫的手掌。
但比发烫手掌更令她感到毛骨悚然的是，小葵被那条青叶蛇咬过的脖子已经在溃烂，里面爬满了乳白色的蛆虫在啃食着这些腐肉。
这不由得使若有朝烟干呕了几声，握住她的手又不禁加重了几分。
小葵勉强半睁开眼，想要看清她的模样，尽管清楚自己时日无多，还是挤出一个逞强的笑，“我无事，烟离……你放心。”
若有朝烟眼泪早已布满脸颊，额头抵在小葵的手背上疯狂摇头，自责道：“全是我的错，都怪我那么着急干嘛，就应该守着你醒来再出发。”
对她而言，小葵根本不是什么丫鬟宫女，而是陪伴她一起长大的姐姐。
“青叶蛇的毒性当真很烈，那包解药，原是够治全村的。可葵姑娘她，不知怎的毒发愈发严重。”叔伯手心握成拳轻声砸在桌子上，似乎在懊恼自己医术的不中用。
“那条蛇……”若有朝烟回忆起那夜的情形，想到隼夙曾捏住小葵的下颌，紧接着便是……
“那条蛇最后还舔过小葵的耳侧！”她记起来事件的全貌，转过头询问道：“会不会是因为这个？”
“不无可能。”叔伯拂过下巴上银白色的胡须，沉重地闭起双眼，“若没有漠沙人给再出解药，现在能做只有两件事。”
“其一，耐心撑过毒发。”
“其二，另寻别的解药。”
“毒发还能撑过去？”若有朝烟望着小葵痛苦脸庞，还有那憔悴的身子，疑惑不解。
“不能。”叔伯回答的干脆。
“那别的解药，是何许药？”若有朝烟继续追问道。
“此药，是一朵莲花。”叔伯仰头望着天花板上掉落的粉尘。
“莲花……”若有朝烟想到五日前送墨绝念的早晨，湖边开满了莲花。
“缘知县就有很多，我再快马赶回去！”话音一落，便要冲出屋外。
“不是普通品种的莲花。”叔伯消瘦的手臂挡在了她身前，“那是只在阴暗水域环境生长的睡莲，且只有每年的五月内，子时一刻才会开花，开花时，会泛起幽兰的荧光，故而得名，兰荧莲。”
“据我所知，这种兰荧莲随着漠沙气候变化，水域干枯严重，已经绝种了。”
“所以就只能眼睁睁看着小葵……”若有朝烟没能接着把话说下去。
意识到居然产生这种想法，她
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