正月十五，上元佳节。
金陵城内火树银花，笙歌彻夜，便是深宅高院的苏府，也在各主要廊亭庭院挂起了各式精巧花灯，透着几分节日喜气。
砚澜轩内，烛火通明。
玖鸢端坐于书案前，面前摊开着苏瑾送来的几本陈旧账册，与零散纸条，还有她这些时日整理出的，关于三房产业人员脉络与账目疑点汇总。
何均提供的线索，与苏瑾给予的旧档相互印证，经过玖鸢严密推理，结果惊人地清晰，也使得苏府人际关系越发复杂。
丁字三号仓竟然封存，告假在家的徐??杳无音信，仿佛人间蒸发。
三太太赵氏那边依旧称病不出，但栖云阁夜间出入的陌生面孔，却比往日频繁了些许。
连带着府中一些原本依附三房，或与三房产业有千丝万缕联系的中下层管事，也显得心神不宁，行事愈发谨慎，或者说，鬼祟。
玖鸢知道，这是暴风雨前的宁静。
对方定是在观望，在试探，也在暗中布局，而她，不能坐以待毙。
“铃兰，”玖鸢唤来心腹，声音低沉而清晰，“去请林嬷嬷来一趟。”
林嬷嬷是大太太林氏陪房，为人稳重，对林氏忠心耿耿，且在府中仆妇间颇有威信，是玖鸢这些时日观察下来，认为可以有限度借力的人选。
林嬷嬷很快到来，神色恭谨：
“大奶奶有何吩咐？”
玖鸢屏退左右，只留铃兰在门口守着，这才对林嬷嬷道：
“嬷嬷是婆婆身边的老人，见识广，行事稳。如今府中情形，嬷嬷想必也清楚，三房留下的摊子千头万绪，尤以码头货栈那边最为棘手。丁字三号仓迟迟无法开启，管事徐??又恰在此时告假，我心中总觉不安。”
“婆婆身子不适，不便过多劳神，我想请嬷嬷明日带几个稳妥可靠的人，以巡查年节守备，防火防灾的名义，再去一趟码头货栈，尤其留意丁字三号仓周边动静，看看有无异常人员往来，或是夜间有何异动。”
玖鸢并未明言怀疑什么，只以不安和巡查守备为由，既给了林嬷嬷行动的正当性，也保留了回旋余地。
林嬷嬷是何等精明之人，立刻明白了玖鸢用意，她沉吟片刻，躬身道：
“大奶奶思虑周全，老奴明白，明日一早便去。”
送走林嬷嬷，玖鸢又将何均悄悄唤来，吩咐道：
“徐??失踪，恐有变故。你之前提及他好赌，欠下印子钱，可知他常去哪家赌坊，债主又是何人？”
何均忙道：“回大奶奶，小人知道，是南城富贵坊的老板，姓刁，人称刁爷，手底下养着一帮打手，在城南一带颇有些势力。”
“很好。”玖鸢眸光一闪，“你想办法，将徐??可能携款潜逃，或是卷入了不得了的是非，即将被官府缉拿的消息，不着痕迹透给那刁爷知道。记住，要让他相信，找到徐??，或许还能追回些赌债，若等官府动手，就血本无归了。”
何均先是一愣，随即恍然大悟，眼中露出钦佩之色：“大奶奶高明，小人这就去办。”
驱狼吞虎，借力打力，那刁爷为了追债，定然会不遗余力地寻找徐??，这比玖鸢自己派人暗中查探，要有效得多，也隐蔽得多。
安排完这两步棋，已是深夜。
玖鸢却毫无睡意，她再次翻开苏瑾送来的旧档，目光凝在其中一页记录上。
上面用朱笔圈出了一个灰衣居士名，旁边标注着几个时间与地点，似乎是与西山货物交接有关，但记录极为简略含糊。
这个灰衣居士，是谁？
玖鸢总觉得，这个灰衣居士背后，或许隐藏着更关键人物。
正月十六，林嬷嬷带着人去了码头货栈，回来后向玖鸢回话，表面一切正常，但丁字三号仓附近，夜间似乎确有不明身份的马车短暂停留过，只是未能看清细节。
同日，南城那边传来消息，刁爷的人果然开始大肆搜寻徐??下落，动静不小。
正月十七，一个意想不到的消息传来，告假多日的码头货栈副管事徐??，昨夜竟在南城一处隐秘私娼寮外，被一伙不明身份的人打断了双腿，如今昏迷不醒，被扔在了金陵府衙门口。
徐??身边，还散
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