他们一边说，一边走过阶梯，走过城墙里曲曲折折、时起时伏的长廊。沉默的守卫们均匀地散布在附近，见到利利提亚经过，都低头行礼。
利利提亚最终带他们停在一座房间前，守卫替他们开了门。房间很小，空空荡荡，只有墙面上有着特殊的装饰。
房门正对面的墙上嵌着一圈形状颜色不一的石块，它们围成了这座房间里的另一扇“门”。
“这些是有传送能力的‘空间魔法石’。”利利提亚向他们介绍墙上的那圈石头，“每一块都是，严格地说，它们都只是“半块”。由同一块‘空间魔法石’对半分开，一半嵌在这里，一半嵌在目的地房间的墙上。
“传送门制作起来很困难，用于制作同一扇门的空间石，频率必须接近，保证在运作时能够产生稳定的共鸣。此外，嵌在那块墙壁上的石块排列，必须与这里完全一致。”
那些石块看起来像是完好的，仿佛另一半只是埋在墙壁的砖土之中。
艾玛想象了一下这传送门的构造：“就像这些空间石从未被分割开过，装饰着同一块墙壁的两面一样？”
“很有趣的形容。”
利利提亚用指节在其中一块空间石上敲了三下，魔法石发出微光，空气中的能量随着敲击发出震动，像是水面传出的波纹。
艾玛新奇地感知着那能量的流转，它们在那些本为独立个体的魔法石之间流畅地游动，转了一圈，又一圈，速度越来越快，流动越来越深，像是向着墙面里陷进去一般。
利利提亚站在门边，微笑着向他们比了个请的手势。
艾玛伸出手，按在那面“墙壁”上，有一瞬像是陷进了流沙之中，却又像没有实体一般径直穿过了墙面。她感到指尖触摸着另一块空间里的光线和空气。
艾玛走过那扇门。
与昏暗沉闷的灰色城墙不同，眼前豁然开朗，金色的阳光洒在洁白的墙壁上，绿色的藤蔓和树影生机盎然地装饰着这个房间，风声在敞开的窗棂间沙沙沙地响着。
房间正中站着一位穿着轻便衣甲的女性，年龄介于二十到三十岁之间。变幻的光浮过她黑色的长发，有一会儿流动出介于粉棕和紫混合的色彩，像光掠过蝶翼。
她有一双很深的、漆黑的眼睛。那双眼睛刚碰到艾玛的目光，就垂了下去。
她右眼眼角下有一点泪痣，长发和眉眼颜色很深，显得她肤色比常人更冰冷。腰上佩着武器，双手背在身后，站姿笔挺，像一柄插在地里的石剑。
西里斯和利利提亚只迟了艾玛半步，很快也来到了这个房间。
传送门上漫开的能量波纹缓缓地沉淀下去，最后归于平静。
女人看见利利提亚，躬身向他行了一礼。
利利提亚向她点头，对艾玛介绍：“这位是荷尔贝拉，第七轻骑兵小队的队长，议会直属的十二监察骑士之一。也可以说，她是我的监视者。”
与她冷淡的外表给艾玛的第一印象相反，艾玛从荷尔贝拉的声音里听出了一点局促：“请不要这么说。”
“监察骑士是议会选出，对议会负责，监督主祭司工作的骑士。职级上比我低，但要是我做了什么违背职责的事，被监察骑士报给议会，那就糟糕了。从这个角度上说，我需要害怕他们呢。”
荷尔贝拉的眼睫颤动，更低地垂下眼睛，背在身后的手握紧了自己的手腕。
她的嘴唇抿成一线，不知道是默认还是不知如何应答。
利利提亚的语气仍然放松：“虽然在工作上是需要互相警惕的关系，但我们在工作之外相处得很不错。贝拉只是有点内向，她非常优秀。你应该收到我传给你的信鸽了吧，贝拉？”
“是的。”荷尔贝拉回答，“按您的要求，我已经把消息报告给了议会和其他监察骑士，收到了部分回函，很多人一时间没法赶到。”
“有几位现在能到场？”利利提亚问。
“弗里蒙斯先生，佩洛亚，埃尔比拉，哈瓦娜，说能及时过来。议会那边，德丽克丝女士说一定到场。其他人还没来得及回复。”
“足够了。”利利提亚点头，“加上你我，两位主祭司，四位监察骑士，一位议会首席，足够见证这场测试的结果。”
“听起来非常隆重。”艾玛说。
“如果愿意等待，场面可以更加隆重。”利利提亚笑道，“但是神殿等待女巫太久，已经不愿意再在这样的可能性面前浪费一点时间了。”
神殿的长廊很安静，能听到脚步的回声。利利提亚仍然走在靠前的位置引路，又并不走得太前，好便于跟艾玛交流。
“这么短的时间里就能在那么多人之间传递消息，很了不起，用的是那种纸鸽吗？”艾玛比划了一个她在城门时看见被放飞的纸鸽的形状。
“呵呵，确实很厉害。那是贝拉的法术。在传递消息的速度和距离上，神殿还没人能赢过她。”
艾玛钦佩地看向走在偏后位置的荷尔贝拉。听见自己被谈论，她又低了眼睛：“您过誉了。”
“贝拉总是很谦虚。”利利提亚笑笑。
荷尔贝拉显然不希望话题在自己身上停留。
艾玛也不强人所难，想了想才发现还没问过：“我还不知道测试的内容。”
都快到测试场地才想起来要问这个，谁都看得出艾玛的放松和随意。
利利提亚说：“等看见就知道了。”
艾玛点头，对于将遇见的一切都并不着急。
这里到处是她不了解的东西，所以看见什么、想到什么就顺口问问，没有确切的答案也无所谓。
穿过室内的长廊，前面是一段架空的走道，楼外的花枝含着苞伸到走道上，人群里模糊的谈话声和笑声从远处被风带过来，艾玛在温暖的阳光里眯了眯眼睛。
她看见地面上神殿的工作人员们从建筑中三三两两地走出，一边闲谈一边晃悠着。
利利提亚注意到她的视线：“差不多到正午了，正好碰到午休时间，这会儿比较热闹。”
艾玛看了那边一会儿：“这么说，你现在是在加班？”
“工作多的时候，休息时间划得不那么清楚。”利利提亚看着前方走道的尽头，“——不过，看来有人在这额外的加班时间，反而心情很好。”
艾玛顺着他的目光看过去。走道尽头倚着位年长的女性，手臂搭在墙上，阳光晒着她半个身子，晃荡着她酒杯里的冰块和橙色的酒液。
她的头发已经有大片斑白，掺着几缕原本的棕色，微微卷曲着，盘在脑后，插着几枚花型的发饰。她半眯着灰色的眼睛，仿佛带了点放松的醉意，哼着乡间的小调，皮肤上的皱纹都惬意地展开来。
她靠在那里，挽着袖子，长年训练所保持的体态和仍然富有力量的手臂线条融入在她的闲散中，让人不敢轻视。
她看起来像一头散漫地正晒着太阳休息的狮子。
那狮子听见他们的到来，不慌不忙慢悠悠地移过目光，灰色的眼睛定在利利提亚身上。
“午安，德丽克丝女
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