元始三年，夏，关中大旱，东西数千里，向西延伸至金城郡，向东波及河南郡，东郡等地。
夏天无雨，春天种下的禾苗快要旱死，秋天颗粒无收，到了冬天是要死人的啊！
民间人心惶惶，都在传言，这是上天示警，咱们大汉朝就不该选一个女人当皇帝，亘古未有之事，惹来天怒。
清晨，空气中罕见的没有一丝风，人们热的冒汗，眼瞅着天阴沉下来，可几片乌云倏忽不见了，打破了人们满怀希望的心。
今天的天热得诡异，市井之中，百姓们穿着短衫，有些人索性赤着膀子。
未央宫前，内着素纱中衣，外罩皂缘单衣，冠带绶印一丝不苟，层层叠叠裹在身上，未行几步，衣下早已汗湿贴身。
丞相汲黯走在最前边，他是三朝元老，朝中威望最高。
他的左手边以大将军李陵和大司农桑弘羊为首，后跟太仆上官桀等人，他的右手边以宗正刘德为首，跟着廷尉王平，少府徐仁等人。
这两队人泾渭分明，一方是皇上坚定的支持者，另一方则坚持改立别的宗室。
除了这两方之人，还有站在丞相背后的中间派，例如光禄大夫霍光等人。
“丞相大人。”宗正刘德开了口。
刘德已八十出头，又是陛下叔祖，汲黯为表敬重，当即停下了脚步。
“如今久旱无雨，京城内外焚香不断，皇上贵为九五之尊，理应郊祀太一，斋戒祈雨。”刘德微微扬了头说道。
汲黯点点头：“我会跟陛下禀报。”
“陛下年轻气盛，恐不会听丞相肺腑之言，不如咱们文武百官一起跪谏。”
刘德这话就有些要挟陛下的意思了，他身不断有人附和着，汲黯皱紧了眉头。
“宗正这是何意，”大将军李陵立即反驳道，“陛下为了旱灾一事，通宵批阅奏折，挖运河，调转粮食赈灾，安抚灾民，早已分身乏术，群臣跪谏，这不是给陛下添乱吗？”
“够了，”眼看两方人又要吵起来，汲黯出声喝止，“此事我会找陛下商议。”
踏入未央宫的那一刻，不管是哪一方的人，皆屏声敛息。
两年前陛下即位之时，庭仗打死十几位大臣，他们的哀嚎声仍旧环绕在众人的耳边。众臣纵然心有怨言，可绝不敢触怒龙颜。
可总有愣头青跳出来，每朝每代，都不缺有勇气的年轻人。
郎官杨谭一步踏出，双膝跪下，沉声奏报道：“启禀陛下，关中大旱，上天发怒，究其根源是陛下以一己之私，牝鸡司晨，致使天怒人怨，惹来旱灾，民不聊生。恳请陛下退位让贤，挑选贤良的龙子龙孙继位。“
此言一出，满堂皆惊。他的声音悲愤激昂，视死如归，众臣颇有感于戚戚焉。
杨谭何许人也，他是太史公司马迁的外曾孙，其祖母是太史公的女儿，众位大臣内心感慨，不愧是太史公的后人，铮铮铁骨。
当即一人踏出：“杨谭，你如何敢在这里妖言惑众，陛下勤政爱民，皆是有目共睹，我劝你快点向陛下请罪。”
说话之人是太仆上官桀，太仆位列九卿，掌管皇室的车马。
上官桀刚说完，众人皆面露鄙薄，侧目而视，大家谁不知道，上官桀出身卑微，全是凭着谄媚逢迎，才得来这高官厚禄。
他原为羽林期门郎，随武帝去甘泉宫，遇大风，他拼死高举黄绫伞盖不离御车，武帝赞其忠勇，擢升为未央厩令。
等武帝病愈后视察马厩，见马儿们瘦弱不堪想要治他的罪。
上官桀叩头流泪：“微臣听说皇上染恙，日夜担心您的健康，哪里还有心思看顾马呀！”武帝颇为感动，升其为侍中。
当今陛下即位之时，上官桀和他的儿子又是第一个跑上去拥护的，自然得到陛下另眼相待。
这年头，干得好不如演得好。
“陛下，就算您要治臣的罪，臣也要冒死进谏。”杨谭跪在地上磕了三个响头，声如钟鸣。
“怎么，”端坐上首的皇帝终于开了口，“想让我杀了你，或是阉了你，和太史公一样青史留名吗？”
“朕偏偏不给你这个机会。”皇上嘴角勾起一抹冷笑，她的眼睛里却丝毫笑意也无。
“还有什么事，你们都一并说出来吧！”陛下仿佛知道刘德他们的谋算似的，以一种谈笑的语气说道，她换了一个舒服的坐姿，眼中精光闪动。
“陛下，”汲黯上前一步，“关中大旱，民间疾苦，臣奏请陛下郊祀太一，以祈国泰民安、风调雨顺。”
刘德等人虽低着头，可都巴望着观望着陛下。不知道陛下她会“听从”他们的意思呢，还是执迷不悟，连上天都弃了。
“祭祀之事，待秋收安定再议不迟。”皇上声音清冷，并未否决丞相的提议。
陛下此言一出，刘德等人几乎控制不住表情，如今这么大旱下去，秋收？颗粒无收！他们心中暗暗发笑，秋收没有粮食，她这皇帝也就当到头了。
“皇上，臣有本启奏。”桑弘羊站了出来。
皇上点头应允后，他方才细数：“前年皇上刚即位，便废除了酒类专卖，去年经过大家讨论，又废除了铁器专卖，不与民争利，民心所望，民间的经济也得以稍稍复苏。
先帝定此二项为国策，因盐铁官营、均输平准是国家财政的支柱，能为巨额的边防开支提供经费保障。而当今陛下收服匈奴，打败羌人，一举解决西北边患，方才有机会让利于民。
因耧车和耕牛的大力推广，去岁川蜀、淮南等地大丰收，河南、山东等地歉收，总得来说，去年全国的粮食稍有结余。”
桑弘羊是大司农，掌管全国的财政，众臣以为他说这番话是在拐着弯儿拍皇上马屁，皆不以为然，直到他又说出下面这番话：
“两岁粮食结余还远远不够，仅关东和荆楚流民，就高达两百多万。”
“流民”，这两个字一出，朝堂之上所有的大臣内心皆敲响了警钟。流民就像滚起来的雪球，只会越滚越大。
先帝在位末年，流民人数每年都会增长，皇上即位之后，方才遏制了这一恶化趋势。
桑弘羊这个数字
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