十月下旬的一天，扬州市舶府来人，送来一个长命锁。
贾菪看了，差点儿昏厥。
舒恪用颤抖的双手捧在手心，凝视着长命锁，两行浊泪夺眶而出。
“这是咋回事儿？究竟是咋回事？”舒恪哽咽着说。
“不清楚，是一艘从南洋回来的兰舟，捎回这个金锁，上面写着扬州舒赋，让市舶使转交给舒家。”衙役望着神情激动的舒恪，懵懂地摇了摇头道。
“赋儿，我的赋儿，你在哪儿？”舒恪再也压抑不住悲痛，放声大哭起来。
“不行！我要去南洋，我一定要找回我的赋儿。”贾菪痛不欲生。
“南洋那么大，足有数十国，你上哪儿去找？”舒恪哭着说，“都怨你！我说什么来者，南洋贩香路途遥远，充满凶险，风浪暗礁还有海盗，遇到任何一个，都会要人命。你们母子俩偏偏不信。这下好了，活不见人，死不见尸。上哪儿去找！”
“我不管！我一定要去南洋，我一定要找回赋儿！”贾菪完全疯了，舒恪说什么她也不听。
舒恪只好派人去衙城将贾芪唤来，劝说贾菪，“菪儿，你千万不要做傻事！赋儿南洋贩香，虽九死一生，但仍有希望。人家市舶府也没有说，赋儿不在了，而是说，一个来自南洋的商船将金锁带回来，交还给你家。如果有人**，不可能单独留下金锁。说不定，赋儿还活着，只是让南洋商人捎回金锁，告诉你们，那里香料很多，必须用金子跟人家搞买卖。”
“对呀！我怎么没想到，说不定赋儿让人捎回金锁，是想告诉我们这个讯息。赋儿还活着，赋儿一定活着。”贾菪擦干眼泪，高声呼叫着，“快派人去找，一定要找到我的赋儿！”
茫茫大海，谈何容易？况且，找人是需要花钱的，哪有那么简单？
舒恪把寻找舒赋的事儿全权交给了邵兴，这是没有办法的办法。毕竟舒府的盐务，齐云山的道观，还有那隐藏着的私铸作坊。哪一个不需要舒恪来照管？
贾菪也要跟随，被贾芪拦着，才没有去。
邵兴走的那天，不仅带走了薛嵩，而且还带走了舒家和贾家大量的银两，目的就是做长期准备，哪怕需要付出余生也要找到舒赋。因为舒恪说了，生要见人，死要见尸，否则，不要回扬州见他。
钱没赚到，儿子不见踪影。加上重九赛宝会的羞辱和下台，舒恪这次是真的病倒了，茶饭不思，夜不能寐，贾芪用手指摸脉，还病的不轻。
盐务只好暂停，可是，齐云山道观是皇家工程，岂能说停就停？进入十月，雨水减少，一年中晴好天气逐渐增多，正是齐云山上工程建设的黄金期，不但不能停工，而且还要加快工程进度。
按照李承庆的要求，明年三月三之前所有工程都要竣工，包括道观的主体建筑和内部的神像雕塑，以及俗务设施。
邵兴和薛嵩走后，只有账房吴川堪当大用，舒恪不得不委派吴川去了齐云山。
马凌虚心想，吴川此行齐云山，一定会代替舒恪督查道观建设，还会偷偷地监察私铸作坊。吴川虽然心细如针，但是初出茅庐，肯定考虑不周，必定会露出破绽。这是个千载难逢的好机会。
吴川走后不久，马凌虚当即向舒恪提出要去东京祖父家过年的请求。
舒恪心里直犯嘀咕，但却无话可说。毕竟，和离是马凌虚提出，和离书却是舒赋提供的，他作为舒家家长已经签署了准允意见，只需舒赋和马光谦签署姓命即刻生效。
舒赋早就同意，要不就不会提供和离书了。马光谦更不用说，上次来扬州之所以闹出如此大动静，就是为了逼迫舒恪和贾菪签署和离书。
如今，马凌虚和舒赋基本上已经有了实质上的和离关系，马凌虚提出去洛阳祖父家探亲，舒家自然没有阻拦的权利。
可是，此时放她走，舒恪心里滴溜溜。原因无他，就在于，时间点太过于巧合。吴川刚去了齐云山，马凌虚怎么就突然提出要去东京？
既然无法阻拦，那就放行得了。可是，放行马凌虚不放心，只有派人去监督。派谁去哩？思来想去，李驼太老，小六子有嫌疑，婉儿缺乏经验，唯有丫环旋儿最合适。
马凌虚说的是去洛阳祖父家，并不是彻底离开舒府，所以仅带着萍儿做个伴儿，照料她的生活起居。
扬州到洛阳，必须沿邗江北上，到楚州后，沿着淮水西上，在泗州沿着汴河一路西北行抵达河阴，最后回到洛阳。
从这个路线来看，多是逆流北上，速度很慢。
马凌虚和萍儿从邗江码头启航后，一路沿着大运河北上楚州。她依稀可见，旋儿跟在身后，她就知道，舒恪派她来监视。马凌虚毫不犹豫地买了去往楚州的船票，登上了北上的船只。旋儿躲藏在河岸的弯腰柳树下，亲眼看着这一切，而后回去向舒恪复命。
她哪里知道，马凌虚仅仅走到日幕，立刻以忘记捎带过所和文牒为借口，要求下船，甚至连剩余的船资也不要了。船家当然同意，就近找了一家顺水而下的船只便将她俩送上了返回扬州的船。
天色将晚，船只带着两人返回了扬州罗城。两人没有在码头上停歇，直接登上了去往杭州的船只。一夜顺流，天明时分即可抵达杭州。
这条路是马凌虚两三年前回歙州的路，她十分熟悉。清晨上岸，骑马西行，那可是风驰电掣。一般人要么步行要么坐车，谁让人家马凌虚是来自关陇的奇女子哩！
从杭州到歙州一路上翻山越岭，毫不费力。抵达歙州后，马凌虚一刻也不敢怠慢，直接去了歙州府衙，找到了父亲马光谦。
“父亲，舒恪病了，不能亲自前来齐云山，派来了账房吴川。孩儿想，他一定会让吴川去齐云山的私铸窝点查看。吴川是生手，不熟悉齐云山的情况，舒恪肯定不会告诉他秘密通道，所以，我们只需要乔装打扮，跟着吴川进山，一定能找到舒恪私铸恶钱的证据。”马凌虚提议道。
“好哇！的确是个好机会！”马光谦非常赞同，转念一想，“我和肖团练目标太大，很容易被他们识别出来，齐云山上的人虽然不认识你，但是吴川认识，所以，你上山也不行。”
“歙州府衙的衙役，他们根本就不熟悉舒恪私铸的事情，你让他们去，岂不是瞎子摸象？”马凌虚道。
“没有那么难找。只要舒恪重启私铸作坊，一定还在独耸峰半山腰的天台岩洞，他不会转移到别处。衙役们上去，一定能找到。”马光谦说。
“一旦衙役们上去，无功而返，孩儿怕打草惊蛇，今后再找到舒恪私铸恶钱的
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