鲜血流下来，糊住了眼睛。苏清洛跌坐在泥水里，看着周围那一张张扭曲变形、宛如恶鬼的脸。
她引以为傲的经义，她背得滚瓜烂熟的道理，在这群被愚弄的野兽面前，连个屁都不是。
“让开！金鳞会办事！不想死的滚！”
一声暴喝炸响。
七八个膀大腰圆的伙计硬生生撞开人墙。楚行舟手里拎着个酒葫芦，像是拎着把流星锤，左右开弓，砸翻了两个试图去摸苏清洛脸蛋的泼皮。
他一把拽起泥猴似的苏清洛，眼神里带着几分怜悯，更多的是嘲弄。
“苏大小姐，省省吧。你的圣贤书是用来治国的，但对付疯狗，得用打狗棒。”
……
未时，听涛苑。
穿堂风卷着橘皮的清香，稍微冲淡了屋内那股刺鼻的酸醋味。
苏清洛坐在锦杌上，额头包着纱布，一身狼狈还没来得及换，整个人像只斗败的落汤鸡，木然地看着前方。
在她的正前方，沈婉清坐在轮椅上。
那个传闻中病得快死的摄政王妃，此刻正拿着一根玻璃管子，神情专注得像是在雕琢一块美玉。
“这叫，格物致知。”
沈婉清的声音很轻，没有半点情绪起伏。
她面前放着两只大海碗。一只滚沸如岩浆，另一只清澈见底。
“苏小姐，你刚才说那是鬼火？”
沈婉清随手抓起一把粉末扔进火盆。
轰！
蓝绿色的火焰冲天而起，把旁边正准备记录的楚行舟吓得笔都掉了。
“白磷，燃点极低。夏日暴晒即燃，藏在袖口摩擦生热亦燃。”沈婉清看着火焰，淡淡道，“五文钱一斤，药铺有售。”
苏清洛的瞳孔颤了颤。
紧接着，沈婉清将手伸向那口看起来正剧烈沸腾的“油锅”。
“不可！”苏清洛下意识尖叫，“会烫烂的！”
沈婉清的手已经伸进去了。
没有皮开肉绽，没有惨叫。她甚至还在里面搅了搅，捞出一枚铜钱，随手丢给旁边看戏的顾淮岸。
顾淮岸接住铜钱，手指捻了捻上面的油渍，继续低头剥他手里的橘子。
“油轻醋重。”沈婉清接过秦舞递来的帕子擦手，“醋的沸点低，受热先沸。看似油锅翻滚，实则只有下面那层醋是热的，上面这层油，还是温的。”
“至于这个……”
她拿起一张焦黄的草纸，那是罗衣娘用来“请神”的符纸。
旁边一碗清水，她加了一勺白色的粉末。
“这是碱面，蒸馒头用的。”
指尖沾水，在纸上一画。
原本黄色的纸张，瞬间显现出鲜红如血的痕迹。
“姜黄遇碱则红。”
沈婉清把那张“血符”扔到苏清洛脚边，语气平静得近乎残忍，“这就是你差点被人打死也要去辩驳的‘神迹’。”
所有的尊严，所有的道理，在这一刻碎得稀烂。
苏清洛看着那张轻飘飘的纸，浑身发抖。不是因为恐惧，而是因为一种世界观崩塌后的荒谬感。
困扰朝堂数日的“天罚”，让百姓如丧考妣的“血泪”，竟然只是蒸馒头的碱面和染布的姜黄？
“记下来了吗？”沈婉清转头看向楚行舟。
楚行舟在那疯狂点头，笔尖在纸上摩擦出沙沙的火星子：“记下了！油锅洗手乃醋油分层，血符显灵乃姜黄遇碱！神了……这也太神了！”
“不神。”
沈婉清纠正道，“这叫常识。”
她转动轮椅，看向一直没说话的卫长风。
“卫老板，市面上的白醋和碱面，你收了多少？”
卫长风摇着折扇，桃花眼里闪着精光：“两个时辰前就扫空了。现在黑市上，一两碱面能换一两银子。”
“很好。”
沈婉清从袖子里抽出一张单子，“今晚，把这些东西分发给城里所有的乞丐、流浪儿。告诉他们，明天去祈天坛对面摆摊。谁能当众表演这些戏法，赏肉包子两个，铜钱十文。”
“你要让乞丐去砸罗衣娘的场子？”顾淮岸把剥得干干净净、连一丝白络都没剩下的橘子递到沈婉清唇边。
沈婉清就着他的手咬了一瓣，酸甜的汁水在舌尖炸开。
她嚼着橘子，苍白的脸上浮现出一抹极淡的笑意，眼底却是一片尸山血海的冷酷。
“造神太难，毁神太易。”
“只要那个要饭的叫花子都能随手搓出‘天火’，罗衣娘就不再是神女，而是个连乞丐都不如的骗子。”
苏清洛看着这一幕。
烛光下，那个病弱的女人被那个权倾朝野的男人伺候着吃橘子。画面极度温馨，又极度惊悚。
她突然想起萧声言曾经说过的一句话：
“破除迷信最好的法子，不是杀掉那个神棍，而是让每个人都成为神棍。”
一种极其荒谬又真实的直觉击中了苏清洛。
她下意识地摸了摸袖子里那截断掉的发簪。
“苏小姐。”沈婉清突然看向她，“明天有空吗？请你看场戏。”
苏清洛鬼使神差地点了点头。
“看什么？”
“看楼塌了。”
翌日，辰时。
神都的天空依旧阴沉如铅块，低低地压在祈天坛琉璃瓦的飞檐上。
罗衣娘今日换了一身更华丽的金线织锦法袍，眉心的朱砂痣红得像血。她站在高台上，听着台下数万信徒如潮水般的诵经声，心中的虚荣膨胀到了极点。
这就是权力的味道。
只要她手指一动，这些人就会像疯狗一样扑向王景略想要撕碎的任何人。
“吉时已到！请天罚！”
罗衣娘高举桃木剑，正要开始今日的“油锅洗罪”表演。
铛——！
一声破锣般的巨响，硬生生把这庄严肃穆的气氛给砸了个粉碎。
所有人都愣住了。
只见祈天坛的正对面，一夜之间搭起了一个简易的戏台子。
那台子搭得歪歪扭扭，横幅却拉得笔直，上书八个狗爬大字——“包教包会，人人成神”。
“各位父老乡亲！走过路过不要错过！”
楚行舟一身短打，手里拿着个破铜锣，敲得震天响，“想学神仙术吗？想空手套白狼吗？只要十文钱！不，今天开业大酬宾，不要钱！只要你长了手，就能当神仙！”
“放肆！”罗衣娘气得浑身发抖，“哪里来的狂徒，竟敢亵渎神灵！”
“亵渎？”
楚行舟嘿嘿一笑，侧身让开，“来，请咱们的‘神仙’出场！”
一个浑身长满脓疮、衣不蔽体的老乞丐哆哆嗦嗦地走了上来。他手里抓着一只刚啃了一半的烧鸡腿，满嘴是油。
在他面前，摆着一口和对面祈天坛上一模一样的油锅。
下面的百姓一片哗然。
“那不是城南那个要饭的刘瘸子吗？”
“他也配上台？”
刘瘸子看了一眼底下黑压压的人头，吓得腿有点软。但他想起那个漂亮姐姐许诺的十个肉包子，把心一横。
“看好了啊！”
他把
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