梁姑案后，姜柚见积极配合警察做笔录，有心理医生对她的进行一定程度的心理疏导，争取将目睹凶杀案的负面影响降到最低。
李碧华对新一周的模拟考提心吊胆，因为姜柚见的高考势头很猛，不出意外应该能凭借高考一飞冲天，替学校争光，如今她最担心目睹血腥现场的姜柚见会受到影响。
不过让她有些意外的是，姜柚见的临场发挥并没有受到什么影响，短板英语也在一步步的小测中提高。
班上一些英语尖子，抽出时间去准备北城的自主招生。叶若也在强迫自己准备英语稿件，应对很快来临的北城研学之旅。
姜柚见再也没有提及去北城公费研学的事情，李碧华一度反思自己当初的话是不是有些伤孩子自尊了。
可当她看见姜柚见那抹顽强又勤奋的身影时，李碧华心中反而有些苦涩，面对一个过分懂事的孩子，她反而是更心酸的，但是骊镇太特殊了，如果他们生在一线城市，可能命途则会更平坦些。
李碧华手里拿着英语老师拿来的最新一次的英语模拟统考卷，视线久久停留在姜柚见的名字和分数上，125分。
在骊镇这种严重缺乏英语语境的环境里，尤其连听力设备都时常故障的乡镇中学里，这个分数一定是不容易的，甚至需要拼了命去学。
午休时分，李碧华将姜柚见叫到了办公室。
“柚见，最近……学习和生活上会有什么困难吗？”李碧华倒了一杯温水递给她，语气里透着罕见的温柔，私底下李碧华和课堂上倒是不一样的。
姜柚见双手接过有些烫手的纸杯，轻轻摇了摇头。
“谢谢李老师关心，心理医生说我脱敏得很好。”
李碧华点头：“那就好，想好以后要去什么大学了吗？或者想学什么专业？”
姜柚见想了想，嘴角扯出弧度，“大学还没想好，这不是我能决定的，专业的话……”
提及一些梦想，她的表现总带有局促，“大概是法学吧……”
李碧华后来提及，北城英语研学营还有名额，如果还想去的话，可以……
“李老师，关于北城英语研学营的事，我想得很清楚，我不会去了。”
姜柚见这一次的语气平静而坦荡，毕竟能窥见外面的世界对于她来说实在是巨大的诱惑，她要无数次说服自己，才能有此刻的心境。
“您说得对，那笔费用对我来说是天文数字，我现在的首要任务是高考，而不是去见识我不属于的繁华。我会凭自己的分数，堂堂正正地考进北城。”
李碧华抿了抿唇，欲言又止，眼眶微红，最终只能重重地拍了拍她单薄的肩膀。
“对了，传达室那边早上代收了一封挂号信，地址写的是骊镇中学没有写明几年级几班，但收件人是你。”
毕竟姜柚见这个名字确实太特别了，整个骊镇没有重名的。
“深厦寄来的，你在深厦有亲戚么？”
姜柚见正欲摇头，李碧华从抽屉里拿出一个贴着邮票信封递给她，“拿回教室再拆吧，马上要打铃了。”
姜柚见接过信，虽然搜肠刮肚也想不出是谁，但是她能轻易将深厦和玉芬联系起来，心跳会因此莫名加快。
她低下头，目光落在信封的寄件地址上。
寄件地址印着两个字：深厦。
寄件人：秦芳。
全然陌生的名字。
此时，打铃了，姜柚见将信封攥在手里，一路小跑着回到了教室。
刚推开后门，就听见叶若正趴在桌子上，用宽大的蓝白校服死死蒙着头，肩膀一抽一抽地在哭，发出压抑的哀嚎声。
“怎么了？”姜柚见将信夹进厚厚的英语词典里，伸手拍了拍叶若的背。
疑惑看向周围：“谁欺负她了？”
“她有石兆罩着，谁敢欺负她啊。”后桌男生嘀咕道。
叶若一把扯下校服，眼睛肿得像两颗核桃，眼泪鼻涕糊了一脸，绝望地抓住姜柚见的袖子：“柚见，我活不下去了……北城下个月有零仁的粉丝见面会，我好不容易拼了命搞定研学营的考核，拿到了去北城的名额，可是见面会的门票根、本、抢、不、到！”
“黄牛把第一排的VIP票炒到了五万块！五万块啊！我妈肯定不同意给我买的……”叶若哭得上气不接下气。
“而且现在奚临还没有音讯，星云娱乐马上要推出三代男团，Zero现在的状况超级危险，这可能是我这辈子唯一一次也是最后一次能离零仁这么近了，可我连山顶都买不起啊啊……”
看着崩溃的叶若，姜柚见虽然不了解娱乐圈，也无法共情追星少女，但是叶若心里的遗憾她是能感受到的。
叶若离零仁最近的一次，却被资本和现实的高墙挡在了门外。
而她自己呢？何尝不是无可奈何地对生活低头。
叶若之于零仁，姜柚见之于……那个人。
姓林的那个不知名字的人，某种程度上，双方的距离都是一样的遥远。
姜柚见垂下眼睫，边修订试卷上的错题，边安慰叶若。
直到晚上放学，姜柚见回到惜春馆，才找了个没人的时候，借着走廊的灯光，撕开了那封来自深厦的挂号信。
信封里掉出来的，是一张九十年代的老照片。
照片上，年轻的玉芬穿着录像带里没出现过的蓝白条纹的衬衫，笑得灿烂。
而在玉芬身边，站着一个同样年轻、梳着齐耳短发的女人，两人亲昵地挽着手，背景是工厂大门。
信纸展开，字迹很轻，有些潦草：
柚见，我是你妈妈当年在深厦一同打工的好姐妹，秦芳。
你可以叫我芳姨。
请原谅我来信突然，原本想等我康复之后亲自前往骊镇找你的。但是医生说，我大概熬不过这个夏天了。玉芬当年搬走后，遗落了一件为你准备的礼物，这些年我念着要把东西给你，但是这物件贵重，我不敢贸然邮寄。但琐事缠身的我一直未能亲自前往。
如今多年过去，这场病终于让我能有片刻闲暇，为你寄去这一封信。
我创业后买下了当年和玉芬一起合租过的房子，将一切都恢复到多年前的模样，这些年我很想念玉芬，我也有对不住玉芬的地方，我忏悔……
如果有机会，来一趟深厦吧，等把东西交给你，阿姨也算了却遗憾了。
……
信的内容很长，很多时候甚至是有些语句不通，甚至有意无意透露出一些愧疚感。
姜柚见盯着信纸，很疑惑，却又忍不住脑补这个叫秦芳的人为什么这个节骨眼来信，而且情感复杂，难道是因为病入膏肓人之将死吗？
这个人远在千里之外的深厦，正在死亡的倒计时中等待着她，这也许是玉芬人生中的另一块碎片，如果此时不去，就无法得以补全。
对于母亲缺席的女孩来说，这一生都在向未知的远方伸手，只要有关于母亲的事情，她们都会奋不顾身。
姜柚见将那张照片死死地贴在心口，她第一个念头是，好好备战高考，但是秦芳也死亡在即。
但是她对这个陌生人一无所知，眼下深厦已经是全国最鱼龙混杂的城市之一，她没有这个能力前往深厦一探究竟。
她不能……
奚临站在院子的围墙下，手机屏幕的亮光映亮了他精致的脸庞，手机不断震动，他却冷眼看着屏幕，并没有按下接听键。
大概因为他深知，他接下的每一个电话，都会连通乱成一团的外界，会有无数人指责他的自私，也有无数人惋惜他的消失。
彻底将手机关机，他拔出了手机后盖里的电池，这下世界彻底清净。
上楼的时候，楼道里声控灯已经熄灭，他没有出声点亮声控灯的习惯，那可能是一句咳嗽，或者一声响亮的“喂”，但是他宁愿沉默地摸黑上楼。
走到一半，他不小心碰到了楼梯上的一团黑影。
被西裤包裹的膝盖擦过，险些踩到对方，黑暗中没有响起什么尖叫，只有一些麻木而压抑的气声。
奚临的脚步猛地顿住。
他没有出声，带着同样单薄与无可奈何的气息，在黑暗中屈膝查看。
那是姜柚见。
她蜷缩在楼梯上，双臂抱着膝盖，整个人几乎要融进惜春馆老旧墙壁的阴影里，如同一块被遗落在墙角的石雕。
“怎么坐在这里不开灯？”奚临的声音在逼仄的楼道里响起，带着夜风的微凉和罕见的清澈。
姜柚见闻到了他身上那股熟悉的木香，今天夹杂了一些森林里清新的味道，瞬间将她从深厦那个遥远而危险的漩涡边缘拉回了现实。
“……忘了。”姜柚见把脸埋在膝盖里，声音闷闷的，透着一种脱力般的疲惫。
从小这一处楼梯本来就很少使用，惜春馆鲜有客人能留宿这么久，久到她从前的秘密基地都常有人走动。
“怎么，有心事？”奚临似乎感知到她身上的颓然，今天就短暂放下冷漠，声音在黑暗中带着一种沁人的温柔。
她每次最茫然的时刻都会被他撞见，好像会显得自己总是有心事。
姜柚见被这一寸变化激得心脏触电般，她清醒又迷惘。
“你抽这么多烟，为什么声音还能这么清澈，是天赋吗？”她不想聊自己，更想聊他。
黑暗中，奚临似乎轻轻笑了一下。
那笑声极短，带着比普通人更明显的胸腔共振，像是用手指拨动大提琴低音部的声音，连同她的心弦也跟着摇晃，如同微风拂柳，风过后依旧摇撼不止。
“我哪有每天，只是偶尔……”他索性就在比她低一级的台阶上坐了下来，修长的双腿在狭窄的过道里显得格外逼仄。
“也许有很少的天赋吧，不过我不刻意保护。”他的声音在夜色里有种剥离了身份后的慵懒与坦诚，“嗓音只是一个人的特性，清澈与否，都没关系。”
姜柚见原本心里有个模糊的猜测，但是听到他似乎并不在意自己的嗓音，她又陷入了更深的困惑。
她原以为会听到一些自谦的随性回答，却没想到他用最平静的语气对自己进行剖白。
“哦……”她搜肠刮肚地想了点对白，“你的声音倒是挺好听的……”
“别转移话题了，姜柚见。”
奚临没有顺着她的话继续往下说，他索性在她身低一级台阶上坐了下来。
两个人之间的距离被拉得极近，姜柚见的呼吸被无声地拉长了。
他身上那股混杂着微苦又清浅的气息，分明是温和的，却总是极具侵略性地将她包裹。
他淡淡地陈述，“你年纪不大，烦恼倒是挺多。”
姜柚见默默将兜里的信往里塞了塞，纸张发出干涩的摩擦声。
“我的烦恼在年纪更大的人面前，无关痛痒……”姜柚见迟疑了一阵，心里权衡自己能不能对这个人说。
“我收到了一封陌生人的信，她自称是我妈妈的故友，但是那封信逻辑凌乱，说有重要的东西要转交给我……”
她简单描述了一下秦芳的来信，预判了奚临的反应大概会认为这有诈骗的意味。
她把脸靠近温润的木头栏杆，感受着老木头带给她的特有安全感，楼道里陷入了短暂的沉默。
“不确定的话，不是也该去一趟吗，因为你不能赌这是个谎言。”奚临的回答是极为明确而睿智的。
的确，眼下她只能自己去辨别真伪。
姜柚见心中早有权衡，叹了口气，“事实如此，但是深厦那个城市，听说很大，也充满混乱，我有点怕……”
毕竟她几年前就放走过被拐卖来的妇女，她知道这种事会随机降临在任何一个人身上，无论男女。
姜柚见把头埋得很低，声音在膝盖与手臂间显得瓮声瓮气，透着某种胆怯：
“我见过那些被拐卖到大山里的女人，她们的眼神像死了一样……外面的世界没有骊镇这么小。那座城市那么大，大家都想去淘金，鱼龙混杂，如果我去了，遇到危险，出了意外，回不来……”
她太平凡，太渺小，如果她在一座陌生的南方城市里消失，就像是一滴水落进大海，连一点水花都溅不起来。
九十年代末到千禧年初的深厦，是淘金者的天堂，也是偷渡客、人贩子和黑恶势力的温床。
奚临静静地听着她内心的恐惧。
这一点他没有反驳，他也见证过繁荣地的野蛮与血腥，像纽约一样。
资本的原始积累，底层的互相倾轧，霓虹灯下，无数挣扎的无名之辈……
可是，那封信偏偏在这个时候寄到了她手里。
戏剧化的命运到来得如此直接和恰巧。
奚临回想起那一个接一个催促他返回城市的电话，在黑暗中无声地吐出一口郁结的叹息。
他原本只是想要在这个小镇避世，但现在，却一步步陷入了他人命运的旋涡，他心里那杆摇摆的秤，突然就极其沉重地砸向了底端。
她需要去深厦拿回属于母亲的真相，而他需要回江城去归还自由。
他们，怎么不算命运相似呢，都是被催促着往前的人。
“姜柚见。”
他的声音清晰，“如果有的路你非走不可，那就只能走了。”
姜柚见愣住了，迷茫抬起头，在黑暗中茫然地寻找他的眼睛：“我应该去深厦是吗？”
“嗯。”奚临从台阶上站起身，高大的阴影将她完全笼罩。
垂眸看着她，语气里透出一丝连他自己都没察觉到的纵容与狂妄：
“寻一个周末，我带你去深厦。”
“林先生……”她的声音有些发抖，眼眶不受控制地酸涩起来。
姜柚见仰起头，虽然看不清他的表情，但她胸中却压着某种窒息的重量。
那个真相，那个猜测即将呼之欲出。
在奚临上楼的时候，她开口，“……我心里对你的身份有一个猜想。”
奚临脚步顿了一瞬，随即淡淡道：“快去休息吧。”
她没能说出口，两人都独自回自己的房间。
回到屋内。奚临没有开灯，看着窗外如墨的夜色，他打开手提电脑，凝视着电子日历上的日期，如同看着自己生命中的红色倒计时。
难怪，最近江城那边催促更紧。
他真的没时间了……
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隔天清晨，骊镇下了一场淅淅沥沥的春雨，青石板路被冲刷得湿冷发亮。
在这个阴冷的早春时节，除了偶尔下乡收山货的商人，骊镇几乎是没有外人的。这里交通不便，又没有成型的风景区，真正的旅游旺季要等到盛夏的避暑期。
但这两天，姜柚见敏锐地察觉到了小镇上有些异样。
先是镇口那家破旧的招待所突然停了两辆挂着外省牌照的黑色商务车，紧接着，惜春馆附近的街巷里，开始三三两两地出现一些面孔陌生的游客。
他们大多是二三十岁的青壮年，穿着低调，这不是假期，这个岁数的游客是不多见的，加上周身精致，更不像是来穷游的背包客。
姜柚见在外婆的使唤下，端着一盆洗好的被套走到前院晾晒。
她余光注意到街角那个戴着鸭舌帽的男人已经在小卖部旁站了抽烟快半个小时，手里拿着一台单反相机，倒真的像是游客，却透着奇怪。
水滴顺着湿漉漉的被套砸在姜柚见的脚背上，带来一阵极其真实的冷意。
她猛地抓紧了手里的塑料盆边缘，指关节因为用力而泛出惨淡的白。
总觉得一切都来的突然而古怪。
回到前厅，平日里安静的地方，有几张寥落的桌椅如今也坐满了人，外婆让她一起去厨房帮忙，外公在外面笑容可掬地招待客人。
那几天，一直都有游客来用餐，惜春馆原本就不是餐馆，有客人的时候提供一些饭食，最近突然涌入的生意让外公外婆笑得合不拢嘴。
厨房里升腾起浓郁的油烟味和饭菜的香气，外婆一边在围裙上擦着手，一边高兴地跟姜柚见念叨：
“今天真是撞了财神爷了，这几桌客人点菜连价钱都不问，给钱也痛快。柚见，快把那盘小炒肉端出去。”
姜柚见端着温热的瓷盘，心里却升腾了不安。
穿过门帘，走到前厅，外公正乐呵呵地给一桌客人倒茶，那桌坐着三个男人，面前摆着丰盛的饭菜，却几乎没动几筷子。
“老爷子，您这客栈开了很多年了吧？”
其中一个穿着黑色防水冲锋衣的男人递给外公一支香烟。
“这镇上清净，适合常住，以前没见有旅行社开发开发，可惜了。”
“是啊……这地方路不好，经常大雾，外地人不敢开进来，里面的人也不好出去，年轻的都南下打工去了……”
那冲锋衣男人熟练地拿出防风打火机，凑过去给外公点烟：“那您这客栈平时靠什么营生？就没点外地的熟客？来散心避世什么的……”
听到这几个关键词，姜柚见心里不好的预感更深了。
外公毫无防备地吸了一口烟，乐呵呵地正要开口：“哟，您还真问着了，今年本来有些艰难，幸好啊……”
姜柚见手一抖，瓷盘重重地磕在木桌上，发出一声脆响，汤汁溅出几滴，落在了她的手背上，烫得她眉头一皱。
“菜齐了。”姜柚见迎上那个冲锋衣男人锐利探究的目光。
她强装镇定，声音平稳：“我们这儿都是些下乡收山货的散客，住两三天就走，偶尔运气好多遇到几个。”
男人微微眯起眼睛，打量着这个穿着旧校服、眼神却出奇镇定的小镇女孩，随即笑了一下，没有追问。
放学后，天上开始落雨，几个陌生游客正在四处打听什么，听说他们在寻人。
奚临这几天都好好待在室内，没有出门闲逛。
“诶！小姑娘，过来一下，跟你打听件事……”身后有人叫住她。
姜柚见深吸一口气，撑起雨伞，头也不回地拔腿就往前快步走去。
顶楼的楼道灯坏了一盏，最接近房间的地方很是幽暗。
姜柚见气喘吁吁地跑到那个紧闭的房间门口，刚抬起手准备敲门，门却从里面被人拉开了。
一股混杂着冰冷雨气和微苦木质香的味道扑面而来。
奚临站在门后，身上穿了一件极简又质地考究的黑色长款风衣，
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