李婆满红光满满的面上难得泛出丝惆怅,转头看了眼东侧的神追殿,烦恼道:“自周护法走后,圣女每夜皆不肯好好安歇,只在周护法的灵位前打坐调息。可周护法已被天火焚化,去往永生极乐守护焚玉圣女了。人间苦短,总有相见之日,实在无须悲痛。您是圣女的亲妹妹,快去劝劝她吧。”
钟滟迟疑:“周护法是?”
“是教中左护法周觅,他本是焚玉圣女的侍卫长,又孤身探入九龙迷魂冢,将还在襁褓之中的小圣女救了回来,后得封左护法,统领教中六堂,最是忠诚可靠。可惜半年前,中原狗贼围上山来……”
李婆面上漏出丝畏惧,压低嗓子解释道:“他糟了右护法阿耶那的毒虫暗算,一身功力使不出来,扛了中原狗贼二十多刀,才力竭倒下。”
钟滟心中暗暗思量,面上仍作出一片迷茫,打探道:“阿耶那是神焰教右护法,为何要帮着外人暗算周觅?”
李婆叹息一声:“阿耶那并不和我们六堂汉人们一条心,他本是前朝土司,手下的五毒、合欢、赤练三宗中多是苗夷族人,说的话叽里咕噜,咱们听也听不懂。他们苗人自古便在蜀地生长,不肯信外来的圣火真言,只凭阿耶那差遣。以前老教主还在的时候,阿耶那尚不敢造次。老教主一病危,那老毒物便迫不及待跳起来咬人了!”
李婆越说越气,音量也逐渐控制不出,露出些悲愤来:“你说这么多年,哪次有好处,老教主不是先给他阿耶那?待他如此之厚,他竟还勾结外人,真是养不熟的白眼狼,狗东西!”
“圣女就是心肠太软,那老毒物犯下如此罪孽,竟还不忍杀他,只罚了戒鞭三百,便草草算了。你说刑堂那帮软骨头小子哪个见了那老毒物敢真下手抽?外一抽出只毒虫来没了命可怎么好?”
钟滟默了片刻,才缓缓道:“看来姐姐在教中的日子,并不好过。”
李婆一拍大腿,赞同道:“可不是嘛。圣女小小年纪,老教主与周护法便一前一后身归光明极乐了。教里六堂三宗那么大个烂摊子,留她一个人孤苦伶仃的,还要与那老毒物周旋。这些日子以来,哪日不忙到深夜?偏她还不肯好好睡觉,再这样下去,铁打的身子也支撑不住啊!您是她世上唯一的亲人了,快去劝劝吧。”
钟滟被李婆推搡着出了门,向神追殿行去。
道路并不长,她却踟蹰了许久。
月光也在足前的石板路上低垂徘徊,如霜如雪。
岁末冬至,蜀地却并不下雪,她又想起往年这个时候,二师兄窝在厨房里包饺子捏粽子,十里外都能闻到饭菜的香气,她就跑到夕照居外软磨硬泡,非要拉着师父下来与他们一道赏景堆雪。
林维清面上冷淡,心却软得很,耐不住她撒娇,挽雪出鞘三两下,便将她堆起的巨大雪球塑成几只冰雪可爱的小狐狸、小兔子。有一次被她缠得实在头疼,还雕了个正在推雪球的她,寥寥几笔,却是活灵活现,栩栩如生……
唇角刚出半分浅笑,神追殿的牌匾便映入了眼帘。
钟滟敛了笑意,抬手欲敲,门却已被苏潋打开了。
她仍是一身红缎软裙,却长发披散,素妆不点,斜斜靠在门楹上,在月下露出一张与她一模一样的娇嫩容颜。
没了白日里浓妆后那股睥睨天下的气势,那张反而与她更为相似的脸还是震到了钟滟。她抿了抿唇,声线有些干涩,结巴道:“我……来找你做个交易。”
“哦?”苏潋眉间一挑,露出几分兴致:“怎么说。”
钟滟绞了绞手指,只觉她的目光似能洞穿人心,无半点矫掩之机。
她却也不是来害她的。
少女挺了挺脊背,莫名有些紧张,真诚道:“我知道你想要我身上的极意功,我可以给你,但……你要帮我重回云山。”
苏潋嗤了一声,伸手捏了捏她脸颊的软肉,教训道:“林维清他就没有教过你?与人谈判时,不要一上来就把底牌亮给人看。”
钟滟怔怔,不解地看着她,明知毫无半分胜算,却仍硬着头皮把话说完:“我知道你需要我身上的功力。没有我,你便不敌阿耶那,控制不了他手上的势力,也无法彻底掌握神焰教,为周护法报仇。你需要变得像苏千秋一样强,强到他忌惮你,不得不听命于你。”
苏潋的表情在她提到周觅的一瞬似有些狰狞:“李婆的嘴也太碎了,我在此处是为祖父守灵,与周觅有什么相干?”
钟滟蹙了蹙眉,不解其间的关窍,反问道:“你夜夜在此处,是为苏千秋守灵?”
……可你看上去,一点儿也不喜欢苏千秋。
两姐妹对望一眼,忽而同时都错开了目光。
苏潋清了清嗓,扯出一个倦怠的笑,也懒得再和这实心眼的二百五妹妹绕弯子,直接道:“你就不能留下来帮我,或者直接去替我杀了阿耶那?”
钟滟摇了摇头:“我又不傻,阿耶那是苏千秋都奈何不了要喂好处留下的人,凭我怎么动得了?魔……神焰教中事务繁杂,我又不会,何况你也不会想让我帮忙。”
苏潋被她逗笑了,语气轻佻:“那你就不担心,我受了你的功力后,反手便将你一刀砍了?”
钟滟定定地看着她,语气干净认真,没有半点挑衅或嘲讽:“我只是觉得,你不会这样做的。毕竟我是你这世上唯一的亲人了,不是吗?”
与她对视片刻,苏潋忍不住揉了揉眉心,叹息道:“你是不是也觉得,孪生血缘真是种令人讨厌的东西?”
钟滟会心一笑,知道她是答应了,再开口时便不自觉地带上了分从前的亲昵:“蓝姐姐,我可以将功力给你。但我要你发誓,你永远不会用身上的功力对付中原武林中人。”
苏潋勾唇,懒懒讽道:“谎言誓言于我不过梳头饮水,我纵是发上一百一千遍,你又会信?”
钟滟:“所以我要你发誓,若你违背了誓言,周觅便魂飞魄散,永生再无极乐。”
苏潋的容色瞬间凉了下来,一言不发,转身入了神追殿,袖风狠狠合上了门。
钟滟叹了口气,
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