杨妈妈一巴掌拍向木鱼后背，嗔笑道:“坏猴儿，竟想出这种法子求凌姨娘赏笑话听！”
凌红一手扶在桔绿后背，笑得捂了捂嘴，随即朗声道:“坏人先下车！”
“……因为好人做到底，送佛送到西——！”
顿时众人笑声如沸，一个个捂着肚子直呼阿娘“哎呦！”。
木琴捂着笑得合不拢嘴，只拉着杨妈妈的手让揉肚子，杨妈妈这厢也顾不上，只伏趴在桌子上大笑。
“哎呀！哎呀！若不是怕笑破肚皮，我还想求姨娘赏几个笑话来听呢！”
“好了好了！时辰不早了，姨娘既然已经赏了，咱们就该散了，明日还要当差喃！”
杨妈妈极有眼色，看着一旁的漏壶，估摸着时辰也差不多了。若是被侯爷撞见他们在芜青院西偏房里吵闹，怕是会生气。
这几日自己眼瞧着那两人渐渐和睦许多，不似之前乌眼鸡般得争执，这芜青院里的差事也越发易做。
除了凌红，众人平日就听杨妈妈的调遣，一听杨妈妈如此说，便也纷纷起身，朝着凌红敬了一杯酒水后，就开始收拾起桌案和屋子。
桔绿开了窗户散去酒味，一盏茶后，又抓了一把百合香撒入香炉，很快屋子的气息味又变得馨香起来。
随手关上大开的窗户，只留下一丝缝隙。
桔绿走向坐在炕上的凌红，道:“侯爷还未回府，也不知道是不是留宿宫里了？不如我服侍姨娘先睡下吧？”
凌红摇了摇头道:“今日是除夕，等过了子时我再睡觉。不过你若是困了，可以自行睡去，不必伺候我了。”
“那我陪姨娘再坐会儿吧，”桔绿说着蹲下身子坐在一旁空着的承足上，“姨娘今日可高兴？”
凌红拉起桔绿，将人安置在炕上坐下，含笑的眉眼犹如夕阳洒落在湖面的波光粼粼。
她递给桔绿一杯热茶，道:“很高兴！”
“今日以后，阿娘就可以出府养老，不必在府里伺候了。”
“那姨娘和侯爷呢？姨娘是留在芜青院里伺候的第一个人，姨娘喜欢侯爷吗？”
凌红抬手轻轻敲了敲桔绿的额头，诧异道:“小丫头，你知道什么是喜欢吗？”
“……不知道，”桔绿捂着被轻敲的额头，不解道，“难道侯爷这样待姨娘，不就是喜欢吗？”
“我是府里的家生奴婢，爹娘也都在府里当差。据奴婢所知，您是侯爷第一个留在身边的人，现在您已经是侯爷身边正式开了脸的姨娘，那您喜欢侯爷吗？”
凌红并不直接回应桔绿的问题，只黯然垂眸道:“……桔绿，其实我们都一样，都只不过是主子身边伺候的奴婢！所以你其实不必对我自称奴婢！”
“什么喜不喜欢？不过见我不肯像其他女人那般顺服他，起了些捉弄人的心思罢！”
凌红说完，抬眼看向一脸不解的桔绿继续道:“喜欢的基础是平等，没有平等，哪有什么资格说是喜欢？”
桔绿整个人简直被凌红的话震住。她万万没想到，凌红竟然想的这么多？她们都是婢女出身，凌姨娘运气好，被侯爷看上，也给了正经名分。
而在凌姨娘心里，她要的竟然是要平等！
凌红看着呆呆愣愣的桔绿，便知这丫头听了自己的厥词，钻了牛角尖。
“平等除了所谓的身份地位，更重要的是尊重，是——”
“算了，”凌红自嘲笑了笑，“我在胡说八道什么呀？”
可是桔绿分明看着她眼角含着泪光。
就在两人沉默相对时，外面的门被人一把推开，桔绿惊的从炕边猛然站起，看向门外的方向。
一股的寒风顺着那人身后窜入屋内，吹得炕边的烛火晃了晃。
凌红听着熟悉的脚步声，便知是那人赴宴回来了。
她朝桔绿看了一眼，桔绿会意，很快朝走进房间的顾然行了一礼便躬身退了出去。
凌红也起身走至顾然身前，正欲解下他颈间大氅的系带，却被顾然抓住手，一把抱入怀中。
闻着顾然身上还未消散的酒味和寒气，凌红忍不住打了个喷嚏。
“是我疏忽了。”
顾然听到凌红的喷嚏声，慢慢放开怀里的凌红，自行解下还带着寒气的大氅，一把扔在炕上。
随后又走到罩丝碳盆前烘了烘手，等到身上完全暖和起来，才又走至凌红跟前，牵起她的手一步一步走向内室。
凌红看着紧紧牵住自己的宽厚大手，只觉心口跳的厉害，好像下一秒就要跳出喉咙。
顾然今夜喝了不少酒，可是比起以前在边城时，并不算什么。
宫里的宴席上，太后看似随口问起自己的婚事，顾然却知，太后不过是做戏而已。
魏平侯府是深得帝心，但是皇帝年龄渐大，身子也时常病痛。
当今太子胞妹陈媛对自己早就有意，想来太后的意思便是要给他们两人赐婚。顾然本来就是太子一党的人，娶太子的胞妹要无可厚非，只是顾然一想到陈媛乖张猖狂，牵着凌红的手不免用了些力。
凌红吃痛，口中轻轻倒吸了一口气。
顾然被她的吸气声拉回了神志，瞬间明白自己弄疼了她，不禁松开手劲，借着灯光看了看自己弄疼她的地方。
顾然朝凌红的手吹了吹，“还疼吗？”
“没事了，”凌红缓缓抽走握在顾然掌心的手，“侯爷有心事吗？”
“……”
“那就早些安置吧。”
顾然看着枕在身旁的凌红，见她满头青丝铺满枕畔，出神般用手抚了抚她冰冷柔顺的发丝，随即眼神一暗，难以抑制得滚了滚喉头。
整个正月里，魏平侯府伺候的下人皆是眉开眼笑的。
众人除了拿着往年过年时都有的赏赐，还额外得两匹细布，说是用来裁制新衣的。等到众人手里实实在在捧着新发下来的细布，都不由猜测起来，这是要有什么大喜事不成？
芜青院里的凌红还不知道府中人暗地里的议论，每日只除了画些画，便是和桔绿等一干贴身伺候的丫头绣绣话，玩笑几句。
等到夜幕降临，顾然下了衙，就会回西偏房，安歇在她房里。
这日上元佳节，顾然白日里在外院处理了些府中事务，便听到下人来报，说顺亲王世子派人送来了帖子。
顾然点头，一手接过下人递上的帖子，扫了几眼，随即扔在桌子上。
“……去后院传话给凌姨娘，让她酉时末收拾好了就在垂花门那里等我。”
下人领命而去。
顾然看着桌子上已经打开的字帖，手指不断摩挲着腕间早就光滑鉴人的佛珠。
果然到了酉时末，顾然站在垂花门外看见了越来越近的身影。
“走吧。”
顾然一手
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