长崎湾外的海面上，一艘葡萄牙卡拉维尔帆船正借助着初夏的西南季风，缓缓驶向日本九州岛西岸的平户港。船艏劈开深蓝色的海水，留下长长的白色航迹。安东尼奥·席尔瓦时年尚轻，作为船上的商务助理，正举着望远镜，好奇地打量着这片对欧洲人而言既充满诱惑又遍布禁忌的土地。
平户藩，在当时，是日本少数几个允许南蛮人（主要指南欧的葡萄牙和西班牙人）有限度贸易的窗口之一。与后来严格锁国、只准荷兰和中国商船在长崎一地进行贸易的时期不同，此时的平户，还残留着一些“南蛮贸易”时代的热闹与喧嚣。
帆船驶入平户港，眼前的景象让安东尼奥感到新奇。港口并不算大，但停泊着各式各样的船只：除了几艘熟悉的葡萄牙和偶尔出现的西班牙大帆船外，更多的是中国式的福船、广船，以及一些造型独特的日本安宅船和小早船。码头上人头攒动，既有头戴南蛮帽、身穿双排扣外套的葡萄牙商人，也有梳着月代头、腰插双刀的日本武士，更多的是忙碌装卸货物的中国水手和日本脚夫。空气中混杂着海腥味、木材味、香料味，还有一种隐隐的、不同于澳门或马尼拉的东方秩序感。
“这里就是平户了，”船长，一位满脸风霜的老葡萄牙人，对安东尼奥说道，“松浦家的地盘。记住，在这里行事要格外小心，日本人的规矩很多，触怒了藩主或武士，可是会掉脑袋的。不过，这里的白银和漆器，值得冒这个险。”
安东尼奥点点头，目光却被码头附近一个喧闹的市集所吸引。那里似乎是各种信息和人物交汇的漩涡。他看到一个穿着日式裃（kamishimo）却又能说几句生硬葡萄牙语的日本通事，正在和一位葡萄牙商人激烈地讨价还价；一群刚刚上岸的葡萄牙水手，好奇地打量着街边贩卖的日本瓷器和漆器；甚至还有几个穿着破烂僧袍的耶稣会士，表情严肃地匆匆走过，显然他们的传教活动在这里并非一帆风顺，时常受到佛教势力和其他忌惮基督教的大名的压制。
就在这纷乱的人群中，安东尼奥的目光偶然捕捉到了一个少年的身影。
那少年约莫十一二岁年纪，皮肤因常年日晒而呈健康的古铜色，身体结实，动作敏捷。他穿着一件略显宽大的、混合了中日风格的粗布衣衫，正灵活地在人群中穿梭，时而帮一个葡萄牙水手拾起掉落的钱袋，用简单的葡语道谢并讨几个铜板；时而用流利的日语向一个日本商人兜售他手里几件小巧的中国漆器；时而又蹲在一个中国货摊前，好奇地观察着那些精美的瓷器，嘴里似乎还能蹦出几个粤语词汇。
最引人注目的是他的面容，既有东方人的柔和轮廓，眉眼间又似乎比寻常日本少年更为深邃立体一些。这是一种在港口城市常见的混血儿特征，但在当时东西方隔绝的大背景下，依然显得格外突出。
“那是谁？”安东尼奥忍不住问旁边的老水手。
老水手瞥了一眼，撇撇嘴：“哦，那个小猴子啊？他叫郑一官（NicholasIquan），或者按日本名，叫李旦（Matsura）？记不清了。他妈是个日本女人，好像姓田川？他爹据说是福建泉州来的一个跑海的商人，叫郑绍祖？好像是这个名字。几年前好像惹了什么事，跑回中国去了，把这小子和他娘扔这儿了。”
老水手的语气带着一丝惯常的、对漂泊者命运的漠然：“小子机灵得很，嘴巴甜，胆子大，什么都敢干。跟着李旦手下的人混饭吃呢，有时候也帮我们跑跑腿，传个话，换点小钱。是个小滑头，不过挺有用。”
“李旦？”安东尼奥对这个名字更感兴趣。他知道李旦是平户一带极有势力的华人海商头领，据说拥有自己的船队和武装，甚至与平户藩主松浦氏关系密切，是连接中日贸易和南蛮贸易的重要中间人之一。
“是啊，那可是个人物。”老水手压低声音，“听说早年也在澳门混过，跟佛郎机人打过交道，后来跑到这儿，发了大财。手底下什么人都有：中国人、日本人、甚至还有我们葡萄牙那边跑过去的亡命徒。这平户港的生意，起码有一小半得过他的手。”
安东尼奥再次将目光投向那个叫郑一官的少年。只见他已经成功卖掉了漆器，手里攥着几枚铜钱，正蹲在一个角落，目不转睛地看着两个葡萄牙水手用**玩一种简单的**游戏，眼神里充满了好奇、羡慕，还有一种超越年龄的、对力
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