元亨十一年的五月，官员和流人的赦命逐个颁布落成后，宫中内命妇的晋位册命也随之颁布。
不过耐人寻味的是，圣人此次给后宫里几乎所有娘娘都晋了一级，贵淑德贤四妃晋无可晋，便将恩荣赏赐了母家，在这众多的喜讯之中，却并无出身隔壁太傅府家那位王婕妤的晋位消息。
前朝后宫同气连枝，不礼遇王婕妤，也就是不礼遇太傅王家，这自然也暗示着圣人和荣保公公接下来在前朝的动向。
这消息也是王家来拜访时，春桃跟着庄氏去前厅会客才得知的。王家在朝中没有了依靠，因此此来白家，是为了劳烦眼下炙手可热的白家去打听打听圣人的意思。
王家的几位主子再没有了昔日的体面风光，而是形容憔悴，各个惶惶不安，纵然家中曾经出过配享太庙的太傅大人，曾是一等一的清流，如今也只能向阉党拥趸白家摇尾乞怜，令人看着不禁百感交集。
白大老爷自从被周家收拾了一场之后，一直霉运缠身，几时遇见过别人来托他办事？因此当下虚荣心得到了极大的满足，满口答应去帮王家问问荣保公公的意思。
春桃见大老爷喜上眉梢，心中却另有计较，圣人的意思再明显不过，叫停王婕妤的晋升，这摆明着是即将对王家出手的信号。大老爷大喜过望自我感觉良好，可能没意识到，这趟浑水，其实并不是白家这种小卡拉米能去蹚的。
主要还是因为周家此前把人压制的太狠了，以至于白大老爷一朝得意，就不知道谁是谁了，听了王家几句恭维话，居然就想帮王家去探听皇帝下一步的动向。
简直是作死。
春桃在心里想着要不要通过庄氏去提醒一下大老爷，又估摸着白大老爷正在兴头上，未必愿意听庄氏劝谏。现下自己正与灵棋争得你死我活呢，万一庄氏在大老爷那里碰壁，让灵棋逮住把柄参她一本就不上算了。
想来想去，春桃觉得自己还是不要讨这个没趣儿了，白家的命运如何，还得看白大老爷这个掌家人的决策，她跟着瞎凑什么热闹。
多一事不如少一事吧。
不过不给白大老爷提醒，可不代表这个信息是无用的，中午春桃瞅着庄氏午休的档口儿，脚底抹油往隔壁太傅府去叫了绣桔出来，两人戴着幕笠往东明巷口一家糖水铺子去坐了，点了两碗糖水。
“什么？当卖东西？”绣桔被春桃的建议给唬了一跳，一副大惊失色的样子。
春桃连忙示意她噤声儿，小声道：“别做声儿！我这也是悄悄的给你嘱咐，现下你们家情势不好，干什么都得做最坏的打算，想来这几年你们家里也为此忧愁，不知我说的对不对？如今若是能渡过这个难关，那自然是好，到时间再把典当的东西赎回来，也不值什么，可万一呢？到时候万事俱休，能有点银子钱傍身，也好过一些。”
绣桔从春桃话锋之中听出王家恐怕行将就木，不由得眼中泪花翻腾，捂住了自己的嘴，小声地啜泣起来。
因为内情底里实在复杂，说给绣桔也无济于事，这些年朝廷逐步修剪王家羽翼，是即将收网的时候，如今仅靠她给通风报信也无法改变大局，所以春桃也只能是略尽绵力，尽量搭救她所在乎的人。
“可，可是，真要典当东西，那银子存在哪处，又怎样能躲开查封呢。少爷真心待我一场，这种背弃主家的事如何做得出来。”
绣桔用手帕擦着眼泪，语音哽咽，但并没有再否认春桃推荐给她的自救之法，可见王家这些年人人自危，绣桔也不是没做过最坏的打算。只是她从前不敢去想万一王家真的倒了这样的残酷现实，如今春桃一个外人冷不防挑开了她欺骗自己的伪装，绣桔也知道现如今自己必得为自己和王公子的未来做打算了。
春桃静静地看着她，说出口的话却足以摧毁这个此刻坠入情网的少女：“让你家太太把你的身契还给你，再重新择了良人发嫁，到时候就是自由之身，和王家再无关系，银子的去向朝廷自然不会查。”
绣桔闻言愣住，春天的微风轻轻掀动她的幕笠，此刻的沉默却让她感受到了刺骨的寒凉。
她原本还想的是怎么和少爷一起存一点体己银子，但春桃则是建议她，彻底撇了王家和王少爷。
“绣桔姐姐，你在自救，这不丢人，若是王家倒了，你要遭受比王公子更多的危险，他是男人，不会被这个时代撕碎。圣人和荣保筹谋多年，对付起王家绝不会手软。此刻的情深义重，儿女情长，可能是你万劫不复的开始。”
春桃冷静地为绣桔分析着，将一件件残酷的现实摆到明面上来——圣人会对王家重拳出击，王家倒台后主子最好的结局就是流徙，身在奴籍的丫鬟只能被官府低价贱卖，发卖之后会有怎样的命运，让人不忍细想。
覆巢之下焉有完卵？等王公子失去贵族身份，将再无庇护爱人的能力，到时候，灰飞烟灭的将不止是爱情。
归功于白向晚之前对京城八大家的讲解与分析，春桃对王家的命运轨迹有一个非常完整的了解，因此接受接下来注定的结局并不艰难。
可绣桔身在王家底层，满以为几位老爷被罢官，王家再无前程就已经是最坏的结局，谁承想春桃告诉她了一个更为天崩地裂的可能。春桃颇有见识这她是知道的，于是心中渐渐被绝望爬满。
“我，我想想，我现在心里好乱，春桃……”绣桔颤抖的手握住春桃，还没说两句已经泣不成声。
“我会帮你，绣桔姐姐，但我只救得了你，王家的命运我决定不了，只要你想，我给你找门路，先把你摘出来，才能有闲情去考虑别的。”春桃被她这幅脆弱的模样刺激的眼睛一热，将绣桔拉进怀中安慰。
而后春桃给绣桔说了些敛财的手段，不过纵然筹谋再多，最关键的还是要恢复自由身，不然也是白筹谋。绣桔与王家公子王琢有情，彼此都为对方筹谋良多，此刻硬要割舍也是一时难以接受的事情。
所以春桃还打算想个法子去联络一下王公子，没准由王公子出手，事情能处理的更体面些。
二人正掰扯间，春桃余光里，被她派去监视素织动向的小蕊儿，着急忙慌的从白府西角门跑了出来，瞧见了糖水铺子里的她，直直的冲她跑了过来。
春桃右眼皮狠狠跳了一下，直觉的接下来入耳的恐怕不是什么好消息。
小蕊儿呜哇叫唤着春桃的名字，一路奔过来吸引了不少人的目光，又见外人绣桔在春桃旁边，意识到自己失礼了，一张口反不知话该怎么出口，只是行色匆匆，满头的汗珠，一看就知道府内是出了事的。
春桃示意小蕊儿噤声儿，自己起身握了握绣桔的胳膊，一手抚摸着绣桔的后背，道：“姐姐，我言尽于此，剩下的还得你自己琢磨明白了才是啊。”
绣桔见白家来人，也知道事体，擦了眼泪点了点头道：“你先回去看看吧，我自己想一想。”
撂下绣桔这边，春桃被小蕊儿一阵风拽回了白府，等过了二门，小蕊儿才将实情道出：“素织姐姐，素织姐姐出事了。”
一时之间，春桃心头竟是百感交集，也是到这个节骨眼上，她才意识到，比起素织联合灵棋一起对付她，她更不能接受的是任何一个人“出事”。
春桃感受到一阵眩晕，被小蕊儿扶住，于是沉声道：“是什么事儿？和灵棋有没有关系？”
小蕊儿此前受了她的调教点
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