沈从谦一出场，四楼试衣服的贵客皆驻足回首。
淮县官场说小不小，说大也不大，再加之只有达官显贵才有机会上这四楼，故而在场众人皆与沈从谦打过照面。
气氛变得尴尬了起来，先前众人皆传沈从谦忽然回京是放弃与时家联姻的信号，今日又见谢砚带着时明月到香锦阁看衣裳，众人皆笃定沈从谦与时明月已一刀两断。
可本该身处京城的沈从谦今日忽然现身，一出场便说了句对谢砚不太客气的话。
这一举止同他往日里随和的待人风格迥然不同，背后原因未免让人浮想联翩。
在场众人意味深长地将目光转移到谢砚身上。
谢砚浅笑，迎着沈从谦行了个礼，“沈大人今日怎么在此？”
沈从谦只淡淡地扫了他一眼，又将目光移到时明月绯红的脸颊上，嘴角几不可察地抬了抬。
胡掌柜带着一行人姗姗来迟，见沈从谦站着没地方落座，立马给留守四楼的伙计使了个眼色。
伙计们麻溜地搬了桌椅，又怕沈从谦觉得周围杂乱，特地搬来了一道屏风遮挡着。
只眨眼的功夫，伙计们便安置好了一切。
沈从谦对着掌柜礼节性地点了个头，自然地在布置好的地方坐下。
谢砚被晾在了一边，觉得有些许尴尬，未及他开口，便闻沈从谦挑剔的言语。
“时姑娘出身名门，容貌也生得大气端庄，那方小痣又衬得她雍容妩媚，若穿一身素色，岂不是枉付时姑娘这幅花容月貌？”
众人听得一头雾水，谢砚更是云里雾里，时明月长相大气确实不假，可任凭一屋子的人瞪大了眼睛细看，也没发现时明月脸上何处有痣。
可时明月却羞得垂下了脑袋。
她从小生得一副冰肌玉骨，身上鲜少长痣，唯有肩头靠近锁骨那处长了一颗小红痣。
方才沈从谦噬咬她肩头的画面猝然跳入脑海，滚烫的气息似乎萦绕身侧，时明月仿佛还能听见沈从谦沉重紊乱的呼吸声……
她愤然地瞪了沈从谦一眼，落入沈从谦眼中却变成了小女儿的娇嗔。
他一早等着她，此刻兴致勃勃地歪头偷笑，全然一只狡猾老狐狸的形象。
时明月捏紧了拳头。
狗贼……
谢砚不明白沈从谦言语中的攻击性为何这么强，想避其锋芒又不愿落入下乘。
他躬身行了个礼，“大人眼光毒辣，在下实在惭愧。只是时姑娘的穿着打扮一向淡雅，想来是喜欢素净。若单论合适，隔壁那件满绣石榴裙自然是比这身水碧色更衬时姑娘的好气色。可一身花团锦簇未必会比木钗布裙舒服，衣服穿在身上舒不舒服只有自己知道，一切还是得看时姑娘的喜好。”
话音刚落，众人皆倒吸了一口凉气。
谢砚最后一句，对沈从谦而言无疑是在挑衅。
什么花团锦簇？什么木钗布裙？
可不就是暗喻沈从谦和谢砚吗？
看似在讲穿着打扮，实则在提醒沈从谦，如今时明月是他谢砚眼中的猎物，就算你要抢，也得看看时明月的意思。
沈从谦是个聪明得快成了精的，无需反应便知晓谢砚在说些什么，可他只闲闲地笑了笑，将目光落到时明月身上。
时明月无心参与这场纷争，却无意间被谢砚的话刺痛了心脏，眼底闪过那抹犹如噩梦般的嫣红。
时明月幼时的闺中密友罗桃死于父亲手底士官的刀下，温热的血洇满了她的绣裙，将上面精心织绣的牡丹染得触目惊心。
至此，纵使心中依然向往，时明月也不敢再穿鲜艳的颜色。
此事几乎成了她解不开的心结。
谢砚夸她穿素色好看，她并不会多想，可若谈起鲜红热烈的锦衣，时明月便会突觉心悸。
时明月看了眼沈从谦，见他气定神闲地拨弄着桌案上放置的金蟾香炉，想起他先前从不会在她面前提起这段往事。
如今再提，是为了提醒她要想明白，到底谁才是最懂她的人。
时明月收回目光。
两个人，没一个好东西。
不知从何而来的叛逆，时明月竟想当众驳沈从谦的面子。
她挑起柔软的衣袖，对着谢砚行礼，“有劳谢公子费心，这身衣裙我很喜欢。时间不早了，谢公子该送我回去了。”
沈从谦的睫毛难以察觉地轻颤了两下，再一抬头便见谢砚刻意地对他躬身行礼，语气比方才轻快了不少，颇有种春风得意之感。
“还请沈大人恕在下先行一步。”
沈从谦起身，目光淡淡地看着时明月，道：“你当真要跟他走？”
时明月对上沈从谦逐渐变冷的眸子，全身的汗毛霎时间竖了起来。
谢砚见时明月为难，快步挡在她身前，“在下同时姑娘顺路，就不劳沈大人费心了。”
沈从谦抬眸看了谢砚一眼，眉眼间不怒自威，“送一未出阁女子回家，你可有想过此举会对她人造成的困扰？”
谢砚以退为进，浅笑道：“还请沈大人理解，今日这么多人见在下接时姑娘来香锦阁，在下若不能亲自将她安然无恙地送回府上，于情于理如何合适？”
空气中的氛围忽地一下紧张了起来，一整个空间安静地能听见呼吸声。
二人正僵持不下，楼梯口传来了一阵脚步声。
是谢砚新找来的车夫阿勤。
“何事要禀报？”谢砚有些不快。
阿勤抬起眼皮怯怯地看一眼谢砚，凑到他耳畔轻声道：“咱们的马车被不知从何而来的混混泼了粪。”
谢砚面色不惊，略略地看了眼沈从谦，淡淡回道：“知道了。”
阿勤的声音不算小，靠近谢砚的时明月和沈从谦皆听见了他在说什么。
沈从谦扬了扬嘴角，“既如此，那便只能由我将时姑娘送回去了。”
谢砚眸中飞过一丝冰冷，脸上却依旧挂着笑，“那就有劳沈大人了。”
沈从谦突然回淮，沈家下人并为提前收到通知，好在竹音路过沈家告知了一声，沈信这才命下人们备上舒适的马车。
时明月刚出香锦阁，便见外面规规矩矩地停了辆豪华的马车，“沈”字旗悬于车首，旗下坠了一串金铃铛，正伴着吹来的风发出阵阵清
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