大暑一过，炎天若甑。
芭蕉冉冉，日长意懒。
棠惊雨搬来竹床到后院的退步里午睡。
暑气游过重重碧翠后化成清凉的穿堂风，一阵阵灌入门窗四敞的退步，叫屋里抱着软枕熟睡的人睡得更舒服。
后院栽种的梨树经过夏日的阳光与雨水滋润，枝叶更为丰沛，撑起一大片清爽的阴凉。
莲生双手抱臂半躺在其中一棵枝叶繁茂的梨树里，听着环绕馆舍的淙淙溪流声，耳畔还有如小雨叮咚的竹叶摩挲声，也跟着闭目养神。
这一睡，就到了申正时分。
棠惊雨睡了一个饱觉，在竹床里伸个懒腰，捞起掉到地上的书册，睡眼蒙眬地翻了翻，发现已经看完了。
她走到盆架上洗了把脸，对着铜镜随意理了理睡乱的鬓发，就迈着步子往如玉书斋走，打算往里头再翻一些书搬来拢翠馆看。
一路行至清荷榭，风中送来阵阵荷香。
正是：接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
靠在廊下赏了一会儿碧叶芙蕖，她又抬步继续往前走，穿过曲折游廊，正要迈入东院的月洞门时，一道急促的呼唤叫停她前行的脚步——
“棠姑娘等等！”
莲生跳到她的眼前。
这是棠惊雨第一次见莲生，被她吓得连连后退。
不期然激起幼时被父母卖至花楼的暗色回忆，棠惊雨大叫：“李叔！李叔！”
莲生原先是对敌派来卧底刺杀谢庭钰的，后被他的言行品格所折服，主动投诚，请他为自己解毒，并发誓日后必将对他赴汤蹈火。
谢大人胸有仁义，知道她卧底刺杀是迫于性命之忧，也愿意给她一个机会，请王留青为她解毒，并给她取名“莲生”。
她为谢大人做了不少事情，尤其是搜集前主家的罪证。
最后将前主家送进天牢，解放出一众被迫受困幽深庭院即将成为下一个杀手的少年少女们的那一刻，莲生只觉风烟俱净，从此黑夜褪去，天光乍明，对谢大人崇敬更甚。
这次被他派来保护棠惊雨，她也是一如既往地认真负责。
然而从小被作为杀手养大，后来又匍匐在暗处追查的莲生，不太了解如何与另一个姑娘交谈，只知前方的侍卫正在击杀突袭的刺客，鲜血残肢到处横飞，既怕棠惊雨遇险，也不好让她瞧见。
一着急，莲生就直愣愣地跳到棠惊雨面前，见她害怕，连忙上前要斟酌用词解释，哪知她更怕了。
李达听了叫喊，飞快跑来：“来了来了。”
棠惊雨立刻躲到李达身后，问他：“那是谁？”
李达一眼就明白，快速解释道：“这是府里的暗卫，名叫‘莲生’，是家主特地安排她来保护您的。”
棠惊雨这才回过味来，怪不得谢庭钰肯让她一个人去那么偏远的拢翠馆。
她的情绪顿时平复下来，再一看那姑娘——束袖收腰绿衣衫，腰间别着一把短刀，发尾高束，英眉俊眼，顾盼神飞，女侠一般爽朗潇洒。
棠惊雨冷着一张脸：“哦。你刚刚有什么事吗？”
其实看了棠姑娘好几个月，知道对方除了跟谢大人以外，几乎不与其他人沟通，这是她第一次开口攀谈。
莲生略微紧张地搓了下大拇指，扯了一个借口：“方才见姑娘对莲塘里的鲤鱼喜欢的很，我这儿有一袋鱼食，姑娘要去喂着玩儿吗？”
棠惊雨缓缓抬眼，看莲生不知从哪儿掏出来的一袋鱼食。
不亏是忠心耿耿的暗卫，跟她的主子一个德性。
我不喜欢鲤鱼，也不想喂鱼。棠惊雨克制心中翻腾而起的躁意。
一转念，她就猜到前方大抵发生了什么事情是他们不想让自己瞧见的，所以她也顺其自然地上前拿过那袋鱼食，大步流星地往清荷榭走去。
步子迈得又大又快，袖角的坠铃和腰间的禁步铃铃啷啷地响个不停。
莲生默默跟在后面。
她不怪对方如此冷漠。因为她很清楚棠姑娘也没给过主子几个好脸色。
就如上回，主子见姑娘实在喜欢草木，就问她要不要宣义坊那家奇珍园里的一株价值千金的珍稀异草。
彼时她愤然拍桌，说：“凡人分个三六九等也就罢了，做了草还要被你们分个高低贵贱吗？我不要！”
骂得主子愣了好半晌。
再者，莲生其实还挺喜欢棠姑娘的。
棠姑娘身上所有的东西，都是莲生根据主子的吩咐去置办——用的是某某家小姐的名号，挨个到主子名下的店铺里采买。
起初她觉得那些衣裙的样式太过华丽精巧，用料又个顶个的奢侈，偏偏不做纹样，也不加滚边条襟，只要精工剪裁。
雅致素纯的上衣下裳，单瞧着实在过于孤冷高傲，很容易压了穿衣者的气质，变得怪里怪气的。
如此，莲生不得不佩服主子的眼界审美，那些衣裙偏偏棠姑娘适合得很，一上她的身，立即衬得她宛如谪居人世的仙子一般，清艳绝尘。
很难单单用“好看”二字形容，更像是一汪清澈幽深的潭水，一靠近，再浮躁的心思情绪都会宁静下来。
莲生站在棠惊雨身后的五步远，见她歪坐在地上，上身倚在石栏边，抓起一大把鱼食就往莲塘里撒，瞬间引来大群鲤鱼争相竞食，翻得莲塘哗啦狂响。
莲生的目光停留在棠惊雨贴着泥地的衣裙。
谢庭钰吩咐过，除了出府，棠惊雨想要什么想做什么都可以。
所以，莲生只在心里嘀咕了一句“又可惜了一条裙子，好贵呢”，就将目光投向莲塘。
棠惊雨大把大把地撒鱼食，一袋鱼食没一会儿就空了。
翻腾的鲤鱼们见好一阵没鱼食撒下来，很快就游走了。
莲塘又静了下来。
莲生轻手轻脚在旁边放了一袋新的鱼食。
棠惊雨瞥了一眼，没搭理。她从地上拢了几颗石子，捡起一颗扔向水面，听它“咚——”一声砸进水里。
莲生看出她不高兴，想了想，对先前的言行解释道：“方才再往前有刺客，所以才让姑娘来清荷榭玩儿。”
“嗯。”
棠惊雨头也不回地应了一声，捡起一颗石子继续往水里扔。
积压多时的情绪在此刻沉默地爆发。
想她入醉花楼以来，就无时无刻不在为了自己而算计这个算计那个，就是想要隐居尘世的潇洒自由。
哪知算来算去，最后将自己算成了权贵府里的一只无名笼雀。
可偏偏，这里又能满足她的许多需求。
衣食住行不必多说，待遇甚至比一般世家小姐还要好。
她不想与人打交道，就可以躲在拢翠馆里一整日。
也不必娇声软语地讨好谢庭钰，想给他甩脸色就甩脸色。
即便房事频繁，她也没有痛苦的时候。
不让她出府正好满足她根本不想接触“人”这一重大需求。
因为知道这里没有危险，熟睡的次数多了许多许多。
但还是有很多她不喜欢的地方，尤其与住在秋衡山的日子比起来更是。
这里的景色再好，也比不上秋衡山的辽阔静寂，无垠天地，葱郁草木。
再舒服，也没有人迹罕至的秋衡山清爽舒适。
或许是她离了醉花楼后就变成一只鬼、一个妖，即便不用费心打交道，这府里来来往往的阳气也让她感到浑身不适。
谢庭钰看似尊重她，实际上完全就是按照他自己的需求来安排她的生活。
比如莲生，若不是今天的意外，她完全不知道一直有这么一个人时时刻刻地盯着自己的一举一动。
还有他不知何时会迎娶的名门正妻。
等妻子过了门，她还有现在的舒服日子过吗？那个妻子会同意自己的丈夫如此宠溺另一个女人吗？还是根本就不把她放在眼里呢？
只要有人的地方，即便再平静无波，也都是暗潮涌动的。
她最厌恶的，就是这些因“人”而起的暗潮涌动。
可是这里，高官府邸深似海，她逃不出去。
她不想再算了，也不想再哄着任何人了，更不想再费尽心机去平复那些暗潮涌动了。
就这样胡乱地活着罢，跟一株草一样，活在山里也行，被挖走放到府邸当观景也行，被单独栽种到花盆里养着也行。
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