曹操败于宛城，失去儿子，损失大将的事情，闹得沸沸扬扬。
许都城中传闻，便是不住在司空府隔壁，只要在同一条街巷上，白日夜里无人不可闻啼哭、咒骂之声。
再加之丁夫人近来从不在人前露面。
荀府，廊庑之下，暖煦的春风轻拂。
姜袂一本正经地告诉唐袖：“我听奉孝说，丁夫人闹着要同曹司空和离。”
“也是。倘若我的丈夫因为贪图别人的美色，而害死我唯一的养子，我也定要同他和离。”姜袂感同身受，说着说着还狠狠地咬牙、攥拳起来。
“可是，丁夫人此时离开曹操，必然是吃亏的。往后曹操那样权势滔天，她便没有机会再享受随之而来的荣华富贵。”姜袂愤懑之后又隐隐有些遗憾。
“照我看，丁夫人就该占着司空府主母的身份，日日夜夜给曹操脸色看。折磨曹操，自己享受荣华富贵。”姜袂斩钉截铁。
唐袖闻言，慨叹地摇头道：“这即使折磨，也要荣华的想法，是我们这些穷困、没经过丧子之痛的人想当然罢了。于此今的丁夫人来说，她根本不在意这些。她大概看见曹操，就会忆起自己爱子惨死的情状。只会觉得难过、煎熬、痛苦，乃至恶心……”
“况且，也不是人人都在乎荣华富贵。总有一群人心中，有比金银玉帛更加值得付出一切的道德和情义。”唐袖敬佩这些人。
尽管她也很喜欢钱。
姜袂听了，思忖着以为唐袖说得也有道理。
姜袂唉声：“对于丁夫人而言，或许只有和离才能解脱……”
话音未落，姜袂远远地瞧见郭嘉和荀彧结伴往外走的身影。
一个消瘦、颀长，隐有几分松垮；另一个端方、挺直，如若屹屹的青松。
姜袂扬手、打招呼：“奉孝、荀文若，你们要去哪？”
远处的郭嘉听见，与荀彧对视一眼，俩人稍稍往廊庑下靠近。
郭嘉告知姜袂：“主公召集群臣前往司空府议事厅议事。我与文若正准备过去。”
“曹公肯开府议事了？”姜袂微讶。
非是姜袂大惊小怪，实是近来曹操既要操办曹昂的丧礼，又要安抚执意和离的丁夫人，沉溺在战败、丧子和损将的悲痛中，分身乏术、提不起精神。
郭嘉闻言，扬唇一笑：“若是自此一蹶不振，那曹公就不会是我和文若坚定选择效忠的主公。妻也好、子也罢，曹公这样的乱世英豪，终是要从后宅回到前朝。”
姜袂听罢，撇了撇嘴。
姜袂对唐袖嘟囔：“言外之意，曹操是个好主公，却绝非是个好夫婿。也不知晓，他和荀彧是不是也如此。”
唐袖忍俊不禁，笑睨了姜袂一眼。
姜袂则是越想，越有几分气恼。
姜袂收敛自己的和颜悦色，对着郭嘉和荀彧推手：“好了好了，你们既然有正事，就快走吧。我和袖袖，还有我们的体己话要说，就不送二位了。”
郭嘉和荀彧觉得莫名其妙。
但荀彧并不在乎姜袂微小的情绪，与姜袂稍一拱手，便转身离开。
郭嘉与荀彧同行。
郭嘉笑意盎然地告诉荀彧：“我家夫人啊，怕是杞人忧天，担心我们也会如曹公一般，日后轻贱她们和自己的子嗣。可她殊不知，若是没了她同奕儿，便是封侯拜相于我也不会有任何意义。”
荀彧听了，恍然姜袂的小女儿心思，察觉有趣，跟着郭嘉也是微微一笑。
郭嘉则是假装无奈，实则甘之如饴地又道：“看来等我归来，该好好哄哄我家夫人。”
荀彧故作嫌弃地摇头笑郭嘉。
郭嘉喋喋不休：“难道文若你就不担心嫂夫人她也是如此心绪吗？”
荀彧闻言一顿。
这下郭嘉笑得更是肆意、张扬。
他们离开荀府，前往司空府。司空府堂下已经站了许多文臣、武将。曹操扶额坐于最上方，面容憔悴、表情痛苦。
其中有一武将，郭嘉认得，是曹仁将军，关切地拱手询问：“主公又犯头疾了？”
高座上的曹操自以为无碍地摆了摆手。
曹仁坚定道：“某早就劝主公该寻位治头疾的圣手。”
曹操嗓音略为沙哑：“我唤你们前来，哪里是商议这些的？而是昨日，我收到一封自冀州而来、袁本初的书信。”
听到“袁本初”三个字，堂下群臣大多是呼吸一滞。
曹仁语气不善道：“那袁本初说了什么？”
曹操长叹一声：“能说什么，无非道我是腌臜阉狗之后，从前也是对他俯首称臣的。如今不过侥幸得了天子做依傍，就以为可以平定乱世、统一九州？这不摔了个犬啃泥，宛城败于张绣这个废物便罢了，竟还丢了自己亲生儿子和麾下一员猛将的性命。”
郭嘉尽量不惹人注意地“嘶”了一声。
曹仁气得目眦欲裂。
就是在曹仁发怒之前，曹操自己猛地一拍桌案，发出震耳欲聋的声响，贯彻整间议事堂，并伴随余韵绕梁。
曹操嘶吼道：“无知袁狗，自己尚且局势不明，竟好意思奚落、侮辱于我。我曹孟德定与他势不两立。”
此时便有另一个声音：“主公三思，袁本初乃四世三公之家，广揽民心、厚积而薄发。我等初入许都，堪堪站稳，实不宜与袁本初有所嫌隙。而是该先安抚、稳住袁本初再议。”
曹操不耐烦地看着那说话之人，倏地话锋一转：“文若以为呢？”
突然被点到名字的荀彧，没有任何怔愣和迟疑。
他不紧不慢道：“以彧之愚见，主公与袁本初终是敌非友。”
此话一出，堂上有人更呼吸滞了又一滞。
可曹操却笑起来，望向荀彧，目色欣赏，但仍嗔怪道：“文若好大的胆子，莫非不知我与袁本初实力悬殊。袁本初坐拥冀州、广揽天下英才，又是民心所向。我如何能与之为敌？”
荀彧：“实力之强弱从来不是一定，正如战场之上总有胜有败。昔日项羽之强，终究为刘邦之弱所败。主公之于袁绍亦然。如今主公坐拥许都，扶持天子。天下可与主公争者，唯袁绍也。然袁绍虽势强，却心胸狭窄、少决断；尽揽天下英才而不知善用。袁绍比于主公，无论德行还是才能，皆不及。况主公扶持天子，乃正义也。”
荀彧这一番话，不仅向曹操，实则向其他群臣解释了为何曹操可与袁绍抗争，还安慰了曹操“胜败乃兵家常事”，不必一直因宛城之败而屈辱、不振。
曹操心满意足地颔首扬笑。
但众臣之中仍有微词：“
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