扶苏和高，他们的贴身随从和侍卫，再加上他们身后一群抬礼物的人，便是声势浩大的一支队伍。
其中，高的礼物占了多数。他从女儿那里“虎口夺食”，收拾了五大箱东西出来给妹妹，每个箱子需要两个人来抬。他自己又命厨子准备了一食盒的辅食，命一名随从提在手上，打算带进宫看看妹妹爱吃什么，他拿个小本本记下来，往后自有投其所好的时候。
除了这些礼物之外，高还另外拿了一副以金打造的长命锁，这只长命锁上刻着玄鸟的图纹。玄鸟本是大秦的图腾，将玄鸟刻在长命锁上，自然是希望大秦先祖能够后辈茁壮成长。
这只长命锁原本是高命人为他的幼子打造的，还没来得及给他的幼子戴上，现在为了妹妹也只好忍痛割爱了。
高不仅从女儿那里薅了不少羊毛，也从儿子处薅了不少东西。只是儿子到底比女儿年幼些，懵懵懂懂间东西就被父亲给拿走了，他自个儿都还没有意识到呢，就更加不可能像姐姐那样跟父亲闹腾了。
高在拿走这些东西的时候，跟自己的一双儿女说了抱歉。都怪他忽略了妹妹，没有给妹妹准备任何像样的礼物，现在才不得不拿他给儿女准备的东西凑数。
回头他会把拿走的东西双倍补给他的一双儿女。
高的孩子们毕竟还年幼，他们的许多东西也正好适合常欢用，他这才能在短短时间内备齐这么多东西。与高这样齐全的礼物相比，扶苏准备的礼物就要简单很多。毕竟时间有限，他也只能在街上买了两箱新奇的小玩意儿给妹妹做礼物。
此外，扶苏又命人回府上取了一些上好的布料，准备带入宫中请人给妹妹做小袄。
他倒是没从自己的儿子那里薅东西给妹妹，他的儿子今年已经五岁多了，他儿子的东西已经不适合拿去给妹妹用了。
高那边，抬礼物的足足有十一个人，扶苏这边却只有可怜巴巴的四个人。
高顿时觉得不大像样，他怎么能越过兄长呢？到时候让人瞧见了，难免有人要嘴碎。
“要不，我这边分两个箱子给兄长吧。如果没有你的提议，我也不会直接回府搜罗东西送给妹妹，这都是兄长的功劳。”
高计算好了，分两个箱子过去，每个箱子由俩人抬着，扶苏那边就有八个人了，他这儿则是七个人，刚好比扶苏那边少一个。
扶苏很感念弟弟的一番心意，不过还是摇了摇头：“不必，那些礼物都是你费心准备的，怎么能算在我的头上？我准备的不如你充分，本就是事实，无需遮掩。”
“可是……”
“没什么好可是的，送多送少都是咱们的心意，难道这心意还要分出个高低贵贱来吗？”
扶苏想了想，又从身上取下了一块上好的玉佩，攥在手掌心中：“这是我年幼之时父皇赐给我的，这些年，我一直带在身边。待会儿，我就把这个一起送给妹妹吧。”
高闻言，立马凑了上来：“这不是你宝贝得不得了的那块玉佩吗？以前我想跟你借来看看，你都不肯，没想到这回竟然直接送给妹妹了！兄长你厚此薄彼！”
他这表情实在滑稽搞笑，扶苏指着他笑道：“妹妹多大了，你多大？你怎么还跟妹妹吃醋呢？让稞儿知道了，小心她笑话你！”
“好了好了，我不跟你开玩笑了，兄长你可千万别败坏我在稞儿心中的形象。”
“到底是做父亲的人了，你如今瞧着也比过去稳重了许多。”
“你还说我呢，你不也一样吗？”
扶苏道：“我以前年纪小不懂事，总把一些死物当成宝贝，却不知道，身边儿的人和送礼人的心意才是最重要的。从前我看重这块玉佩是‘父亲所赐’，如今我看到的却是父亲的祝福。父王当年将这块玉佩赠予我，是盼着我顺利长大，盼着我成器，可我总是惹他生气，终究辜负了他的期盼……现在我也是有孩子的人了，用不上这块玉佩了。这玉佩就转赠给妹妹，愿她平安喜乐，一生顺遂无忧。”
“果然是做父亲的人才能说出这样的话，现在兄长你也能稍微体会到父皇的心情了吧？”
高将那块玉佩捧在手掌心中，好生端详了一阵。那玉佩入手莹润，果然是极好的玉。
“这玉可是上好的宝玉啊！兄长你送的东西虽不如我送的东西多，但只这枚玉佩的价值，就足以压过我送的所有东西了。”
扶苏温声道：“别说这样的话，你我兄弟对妹妹的心意，都是一样的，没有高低贵贱之分。”
……
扶苏和高带着礼物走向了章台宫，快到门口之时，却被几名宫人拦在了外头。
“赵总管说过，送来章台宫的礼物需要向陛下报备，报备过后，还得由底下的人一样一样地检查。检查完之后，才能抬进章台宫。”
这几名宫人看着负责抬礼物的人，又道：“这些人身上也要好好搜查一番，他们身上没有携带利器，才能放行。”
高一听这话，顿时就不乐意了。
“这赵总管如今好生威风，管东管西，居然还管到我们兄弟头上来了！怎么，赵总管是觉得我们会谋害阿父吗？”
扶苏虽然没有像弟弟这样瞬间炸毛，却也收回了面上的笑容。
“我们兄弟从前来向父皇献礼的时候，虽然也要报备，但是不曾这么麻烦过。可是最近宫中出了什么我们兄弟俩不知道的大事？”
扶苏说这话时，带了些微讽刺之意。
作为有资格上朝且时常进宫的公子，扶苏和高消息还是很灵通的。如果宫中真是出了什么连他们都不知道的大事，那问题可就大了。
“这我们就不清楚了，我们这些人也是依照命令行事。还请长公子和二公子不要为难我们。”
这些宫人说完这话，又对那些抬礼物的那些下人吩咐道：“你们几个，将礼物抬到一边儿去，不要挡了路！”
这种越过扶苏和高，对他们带来的家丁吆五喝六的做法，让扶苏和高皱起了眉。
高猛地一挥衣袖，道：“有就是有，没有就是没有，不清楚是什么意思？看样子，赵总管这是不防别人，单单防着我们兄弟了！”
宫人们的态度是很微妙的，谁得了始皇陛下器重，他们对待那人就会客气几分。
比如从前王绾任丞相时，他在章台宫门前的待遇就是一流的。底下的小寺人小宫女很乐意主动替他跑腿，帮他解决一些小问题。
可自打王绾因为“分封制与郡县制”之争，失了始皇帝的欢心，连相位也被李斯取代，宫中之人的热络劲儿，就都朝着李斯身上使了。
他们虽不敢明着对王绾不敬，他们对王绾的态度却是肉眼可见地敷衍起来。那些额外的服务没了不说，有时候王绾让他们不高兴了，他们还会给王绾使点儿绊子。
大事上他们是做不了什么，细枝末节处他们能做的手脚却不少。比如，王绾来的时候，他们迟那么一点儿过去通传，不也能让王绾等的时间久一些？
人的态度变化，是很微妙的，只有亲身体会过的人，才会知道。下人们能够叫上头的人事事称心，就能让上头的人觉得哪哪儿都不得劲儿。
从前扶苏作为备受帝王器重的长公子，始皇帝宫中的人自然不敢怠慢了他，扶苏想要做些什么，下人们自然是满脸笑容，一路绿灯。
但现在，随着扶苏接连几次受到始皇帝的斥责，不止朝中的大臣们看他的眼神变了，宫人们对他的态度似乎也变了……
扶苏性子刚正，对这种拜高踩低的做法向来看不上眼，觉得这是“歪风邪气”，只是，他从来没有料到，有一天，自己会成为故事中的“主角儿”。
这会儿他们兄弟二人一起受到刁难，弟弟都开口了，他这个做人兄长的万没有缩在弟弟身后的道理。
“你们闹这么一出，父皇知道么？”
“这等小事，自然不必……”
“这么说，你们这是刻意欺瞒君王，你们好大的胆子！”
“公子，这是在陛下宫门前，还请不要大声喧哗，否则惊扰了陛下，这罪名谁也担待不起。”
扶苏还从来没有被下人用软刀子这样捅过，一时难受无比。本来是他向底下的人问罪，怎么反倒变成底下的人教他做事了呢？
这时，宫殿的赵高快步朝章台宫门口走来。
他一过来，先踹了那名回话的寺人一脚，才貌似谦恭地朝着扶苏和高赔不是。
“底下的人多有得罪之处，还望二位公子不要见怪。他们也是过于谨慎，怕出了什么岔子，才会这样。毕竟，咱们这些在陛下身边儿伺候的人，是最出不得岔子的。”
高早就憋了一肚子火，这会儿率先开了口：“赵总管，既然你来了，那我们就好生说道说道。从前我们进献礼物给父皇，只需报备一声就好，从来不必这么麻烦！现在你这么折腾来折腾去，你还放任手底下的人对我们如此无礼，是不是故意为难我们？”
“两位公子这么说可是错怪了小人，小人哪儿敢为难两位公子呢？这规则也是刚刚定下的，底下这些人不明其中缘由，只知听命行事，这才闹出了一些误会。”
“刚刚定下的？这该不会是你的人见了我们兄弟前来，当着我们的面定下的规则吧？”
“这的确是刚刚定下的规则。早年有刺客荆轲藏匕首于图，企图刺杀陛下，又有乐师高渐离持琴行刺陛下的例子，这些年，意图行刺陛下的人更是埋伏到了兰池宫附近！为了陛下的安全着想，对于底下人呈上的东西，小人不得不谨慎些。”
“你竟拿我们跟荆轲和高渐离那样的刺客比？”
赵高这话一出，简直犹如火上浇油，烧得高心头的怒火是越发旺盛。
“公子息怒，听小人说完。您二位当然不会做出对陛下不利的事，但朝中有不少是新进的大臣。这些大臣中，就有不少原六国士子。早年间就属这些士子最滑头，见到哪国形势好了，就往哪国跑，见哪国形势不妙了，就脚底抹油开溜，这些人实在没有半点儿忠义可言。虽然现在他们发誓效忠陛下，可谁知道他们心中是怎么想的呢？谁知道他们会不会勾结六国余孽，对陛下不利呢？”
赵高道：“小人最近加强了对底下人呈上的东西的筛查，正是考虑到这个。要是连公子们送上来的礼物都要经过严格的筛查，那么，朝中大臣们在遇到同样的事时，自然也就不会觉得他们被冒犯了。二位公子如今以身作则，接受筛查，正是对陛下安危负责的表现啊！”
这话一出，扶苏和高都不好再说什么了。
只是，扶苏对赵高这种打着“为始皇帝好”的旗号，卡他们礼物的做法很是敬谢不敏。他有种被“大义”摁着低头的微妙不爽感。
“如此说来，你倒是对父皇忠心耿耿，父皇很该好生嘉奖一下你！你如今的职位，怕是配不上你这份忠心呢！”
赵高伸手擦去了额上的汗，一副诚惶诚恐的模样：“小人卑贱之身，能得陛下看重，唯有以死相报。小人可不敢接陛下的厚赏，小人能够为陛下尽忠，已经很是知足了。”
高瞧着他这幅做派，心中很是不喜。
赵高想向始皇帝表明他的忠心，这没问题，可他不该踩着别人来彰显他的忠心。“大义”之下，好像别人活该做他的垫脚石似的。
而且，赵高嘴上说得这么义正严辞，心里头究竟是不是这么想的，谁能知道呢？哪个想要以权谋私的人，会承认自己以权谋私呢？
高想着，回头他就命人查查，宫中最近是不是多了这么个规矩，有多少人“被执行”了这个规矩！就算真有这么个规矩，赵高也不能拿着鸡毛当令箭，随意折辱朝中官员！
“敢问二位公子，这些礼物，可是要全部进献给陛下？”
“不，这些礼物是我们送给妹妹的见面礼。赵管事在检查完之后，就直接给妹妹送过去吧。这些都是给小孩子用的东西，赵管事可不要私下里扣下几件拿回去给你的外孙女啊！”
赵高连连摆手：“两位公子说笑了，小人怎敢偷拿两位公子给十七公主准备的礼物呢？这是盗窃罪，要受重罚的！您就是借小人十个胆子，小人也不敢触犯律法呐！”
他面儿上说说笑笑，一副没什么心眼的样子，心中却是一惊。
他膝下有个女儿，去岁，女儿与女婿阎乐给他生了个外孙女。这原本是一件小得不能再小的事，没想到公子高竟然注意到了。
看样子，这位公子并不像他表现出来的一样万事不上心呢。
……
“兄长，对于赵高这个人，你怎么看？”
高一面在回廊上走着，一面用只有兄弟二人能够听到的音量说话。
“巧言令色！当初，他犯了事，蒙毅要判他死罪，他就是靠着伶俐的口舌哄得父皇饶过了他。”
“他如今在宫内仗着父皇的威势给底下的人使绊子，实在让人看不过眼。这等奸佞小人，就不该让他继续在父皇身边儿呆着！”
“怎么，你还打算去父皇面前告他一状吗？”
“那倒不会。我们又没有抓住他什么把柄，就算想告他的状，又该怎么告？父皇也不会只听信我们的一面之词，就将他调走。更何况，我们身为父皇的公子，却去与父皇身边儿的管事计较，未免太跌份儿了！”
“你既然知道跌份儿，那你就别与他计较了！反正啊，他也就借着父皇的势头呈呈威风。离了父皇，他什么都不是！要是他敢做得太过分，父皇第一个饶不了他！”
“说的也是，只是，他那副嘴脸实在讨人厌，也不知私底下为难了多少人！要是有机会，我还是得跟父皇提一提！咱们不说这个了，兄长，你趁着这会儿还有时间，先合计合计见了父皇之后该怎么说话吧！前些日子，父皇才对着你发了一顿火，我是真担心你一上来又把父皇给得罪了！”
“在你心中，我这个做兄长的难道就这么不靠谱吗？”
“那是！前几日你把父皇顶撞得脸都黑了，要不是当时有蒙恬将军为你求情，我都怀疑你要挨揍了。你说说，你都是当阿父的人了，要是还像个小孩儿似的挨揍，你这脸上挂得住吗？就这，你还好意思说自己靠谱？”
“是，我不靠谱。谁家兄长跟我似的，还要让底下的弟弟操心？”扶苏自嘲道。
“总之，你听我的就对了。待会儿你见了父皇，别提国事，只叙父子之情。父皇要是脸色不好看，咱们就想办法把话题往妹妹或者阿景、阿稞他们几个小的身上引。”
“这样做，是不是有些不妥？”扶苏迟疑道：“你我都是做父亲的人了，怎么能躲在自个儿孩子的身后呢？”
“要我说啊，兄长你就是太端着了。我们就算年纪再大，也是父皇的儿子啊！我们跟父皇闲话家常，说说小辈们的话题，这有什么问题吗？父皇他就爱听这个，你要是不愿意说，我来说！”
……
扶苏与高抵达始皇帝的寝殿时，始皇帝正在处理奏疏。周围静悄悄的，根
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