怀疑是一颗坏种，它在深处生根发芽，汲取养分，将沃土变成一片贫瘠。
桃溪从前不觉得她和莱文妲有什么矛盾，她们之间的关系和谐而坚固，富有默契，就像同生的姐妹。可现在，她感觉自己距离莱文妲很远，远到听不见对方的声音，就连原本同步跳动的心脏都产生了错乱的节拍。
她从来没有如此期待过莱文妲的身影，希望她能够为自己解答一切疑问。因为无论事实如何，她仍然愿意听一听莱文妲的话语。
在厄伽文的注视中，桃溪往后退了几步，声音微颤：“我知道了……但我还有点事，就先走了。”
厄伽文：“等等。”
桃溪不再回应，转身就走。
只是脑子里乱糟糟的，她没怎么看路，跑出去不到几米，她就撞上了别人的肩膀。
抬头一看，又是位林地精灵。
桃溪立即道歉：“对不起。”
被撞的陌生精灵俯视着她，面上没有露出情绪，但桃溪敏锐地捕捉到了他眼中掠过的嫌恶，这更加触动了她正处于脆弱的神经。
想来也是，纵使她无意冒犯，他们林地精灵也从来不会轻易接纳异族。
厄伽文跟了上来，制止同伴未曾收敛的恶意：“维塔斯。”
学长发话，精灵只得沉默着，相对礼貌地让开了道路。
眼睁睁看着桃溪离开，维塔斯这才松开捏紧的拳头，长呼出一口气。倘若不是厄伽文拦着，他就要忍不住去质问对方了。
他的姓氏也是布兰克，与维斯·布兰克同属一个家族。表兄维斯被退学，眼睛还伤成那样，整个人都颓靡不振，在他看来，都是那个叫莱文妲的人类害的，而桃溪作为凶手最亲近的朋友，她一定知道事情的经过。
明明知晓却没有阻止，事后还包庇恶人，装作无事发生，还令人火大地到处闲逛，这难道不算是同犯吗？她难道不该承担相应的责任吗？
“我说了，这件事和她无关。”厄伽文重复提醒他。
维塔斯在心里冷笑，表面却不显：“我知道。”
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“你们谈完了？很好。”赛雷欧斯抖抖耳朵，心情似乎也因为桃溪的到来而好了不少。
萨米齐纳观察着她的脸色：“你和那个精灵之间没什么不愉快，对吧？”
桃溪深吸一口气，调整了下情绪：“没有。继续吧，我们还要买很多东西。”
赛雷欧斯和萨米齐纳对视一眼，很默契地都没有再多言。
他们先是去吹羊皮店买了卷轴，然后又跑到乌头蘑菇店里买魔药材料，最后是去巫师百货订购食品魔袋和水壶。
碰巧旅行货架上有商品在打折。
“瞧瞧这个，仓鼠绒的帐篷。”赛雷欧斯翻看标签上的价格，“现在居然是半价。我记得我刚入学那会儿这玩意最多才打九折，我去餐厅打上一个学期的零工都买不下来它。”
“我们应该不会在外面过夜吧。”萨米齐纳不确定道。
赛雷欧斯却明显有不切实际的期待：“说不定呢。”
每一个兽人都有着一颗渴望融入自然的心。
他们实在是被闷在学院里太久了，每天都是上课、吃饭睡觉、关禁闭，无限循环，一眼就能望到头，就连绕着学院跑圈都能被当成消遣了。
学校的管理层或许已经忘记了学生们需要的不光是书本和魔法，还要有阳光和大地，只有漫山遍野的花香才能缓解兽人们饥渴的情感。
“可按我们的预算，它打多少折我们都买不起。”萨米齐纳说，“还是去看看其他东西吧，像是坐垫或者毯子。”
“说得就好像要去野餐一样，我喜欢。”赛雷欧斯道。
学习只是借口，享受野外才是真谛，他们谁都没有把课题实验当回事，包括桃溪自己。
但是，忽视课题实验是一回事，对周围环境漠不关心又是另一回事。
“你注意到了吗，我们的老大好像总是在发呆。”赛雷欧斯小声说，“她已经盯着那套睡衣很久了。”
萨米齐纳点头：“或许和那个精灵有关。”
因为种族天赋的存在，他们两个或多或少都能够体会到他人的心情。萨米齐纳是感知出桃溪体温肌肉等状态的好与坏，赛雷欧斯则是闻到了桃溪身上若有若无的香味，以及复杂的情绪变化。
他们都很好奇，桃溪究竟和那个林地精灵说了什么，才会有如此强烈的反应。
“睡衣的价格是九金十五银，相对比较便宜。”赛雷欧斯冲着桃溪小心翼翼开口，“但是我必须提醒你，这是男式的，你穿起来应该会很肥大。”
“……”桃溪恍然，“刚才说到哪儿了？”
“呃，去野餐？”赛雷欧斯说完就被萨米齐纳怼了一下，他立刻改口，“说课题的事。”
萨米齐纳配合着问：“你想好做什么课题了吗？”
桃溪张口就来：“水萤草的光敏特性对热力药水的影响。”
“噢，听起来、呃，很有趣。”赛雷欧斯干巴巴地，“我想那应该和睡衣没有关系，也和那个林地精灵没关系，对吧？”
“……没有。”
“那是你的选题有哪些困难，或者说，它作为论文有哪里不合适？”
“没有。”
“哦，所以你其实不太担忧课题是吗？”
“是的。”
明白赛雷欧斯这种委婉的方式没用，萨米齐纳就接手树洞角色，尝试贴近当事人直率的性格：“你在想什么？”
桃溪犹豫半晌，还是说了：“我在想莱文妲，她可能遇到了一些困难。”
得到答案的两名男生同时抱有相同的疑问，赛雷欧斯先问出来：
“抱歉，但谁是莱文妲？”
“她是我朋友……”桃溪略微惊讶。她本以为莱文妲在这所学校里也算小有名气，因为其家世与样貌样样出众，理应被人记住，就连远在秘泉野林的厄伽文都对她有印象，没想到眼前这两个人真的对此一无所知。
不知道也没关系，他们本来也没什么交集。
这时候，萨米齐纳发觉女孩的神情逐渐收敛起来，似乎不准备再多说什么。这也是人之常情，毕竟不是所有人都会对才见了两面的朋友敞开心扉，他和赛雷欧斯相熟也至少过了半个月。
他便故作体贴道：“我不了解你朋友，所以可能帮不上什么忙。但无论怎样，只要有需要，你都可以和我们说。”
明知是客套话，桃溪还是礼貌点头：“谢谢你，萨米齐。”
赛雷欧斯：哈！
某萨米齐微笑：“萨米齐纳，谢谢。”
桃溪只得再次道歉——她真的不擅长记名字和人脸，特别是在脑子不清楚的情况下。
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结账的时候，桃溪用自己钱多买了一些东西。她知道其余两人都不上飞行课，所以借口称是为下半年的飞行课做准备，实际却另有打算。
没错，她要偷溜出校，去找莱文妲，也就是去霍尼威尔家的庄园。
为此，她必须突破雪湖学校的庇护结界，独自一人穿过缓冲荒漠地带，去往现实的魔法世界。
这条路她从前走过，是和莱文妲一起，那时候校外的环境还没有现在这样严峻
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