会议结束后，舒湛叫住了准备离开的周宝涂。
“小周，我很高兴你做出了正确的决定。”
他摆出一副风度翩翩的样子，和女孩交谈，三两句下来，察觉对方意愿浅薄，于是话锋一转。
“我曾经和你母亲共事过一段时间，算起来，她应该是我的师姐。如果你有什么想了解的……”话音在瞥见这女孩脸上一闪而过的不耐而错愕停住。
短短一瞬，并不浓重，然而没有半分遮掩，多少显得刺人。
尤其出现在这样一张乖巧的脸上。
“无论怎样，往后都是要合作的。你有什么问题，还是可以来找我。”舒湛收起示好的意思，又回到公事公办的状态。
那女孩却摇了摇头。
“这个项目，我就不再参与了。”她平静地丢出一枚深水炸弾，见对面反应错愕，又补一句，“只是暂时的。舒前辈你也看得出来，我身体不是很好。”
先前耗费太多精力，周宝涂精力将竭，蹙着眉头，把脑子里不多的场面话都掏出来：“现在有前辈们替我看顾着，也放心一些，不过我不在，磨合的工作可能就要多辛苦你们了。”
舒湛打量着她，目光中不掩审视，半晌才笑了声，又打圆场：“这些都不是大问题。身体最重要，你放心修养就是。”
又应付了几句无意义的问候，周宝涂拖着疲惫的身子找到团队的成员们，向他们嘱咐了一些自己离开后的事宜。
而成员们虽然惊诧，也没有再多说什么。他们比谁都清楚，周宝涂的身体状况能撑到现在，已经仁至义尽。
往后无论跟着谁，无非都是把事情做好。未来的事情无法预判，哪怕有个理想简单的动机，也能支撑着人走下去。
走出会议室时，天已经完全黑了。
周宝涂望了一眼浓重乌云，心里是意外的平静。
身后不停传来闲言碎语。
有人羡慕，有人同情。
她步子虚浮，一路挪到大厅门口，瞥见大门旁摆的那盆观赏花，盆里泥土结块，像是许久没人浇过水，枝上几朵花才开不久，就蔫头蔫脑的。
她凑到那盆花旁边去，弯下腰，用手指触了触花瓣。
她大概是出神许久，直到身后叫她名字的声音已经离得很近，才猛然反应过来。
“啊……孟姐？”
孟萤珈盯着她的脸看了一会儿，眼神是说不出的复杂。
“孟姐，你还好吗？刚才在会上没看见你，我一直有些担心呢。”女孩直起身，语气关切。
孟萤珈没有立即回她，只是还在用那样难言的眼神瞧她，半晌，才轻轻呼出一口气。
“我没事。对不起，宝涂。”
尽管女孩脸上没有悲伤，也不见愤怒，孟萤珈却能看出，她为了出席这次会议，显然已经精疲力竭。
“你已经知道结果了？”
“嗯。我……一直在这里等你。”
周宝涂脸上似乎有些疑惑。
“……这句抱歉，我必须要说。”孟萤珈垂下眼睛，皱着眉，一字一句地向她解释：“徐舟算是我半个老师，所以我才没办法进去帮你。”
空气有一瞬的凝固。
不过只是孟萤珈自己的感受。她心中的愧疚几乎快把她逼疯了。
那女孩若有所思，只对她微微一笑，“没关系的，我已经做完我该做的事了……所以，你不需要道歉。”
半晌，孟萤珈沉默地从包里拿出几张纸，递给她。
周宝涂接过来，发现是病假申请，申请人正是她自己的名字。
她刚刚还烦恼要怎么跳过那些繁琐的程序呢……
见这女孩轻而易举地被几张纸逗开心，似乎心情也没有很糟糕，孟萤珈才跟着松了一口气。
语气轻松了许多：“半个月前就交的申请，就你这身体状况，早该回去好好修养了。”
女孩仍是浅浅笑着，“是呀，是该好好休息了。”
她看了眼夜空，又看一眼手机显示的时间，“不过这么晚了，大巴车是赶不上的了。”
“没事，我和张凌那边说了声，给你安排了车回去。”
孟萤珈往车库走，向后挥了挥手，示意她跟上。
周宝涂有些错愕，下意识问道：“张凌前辈……不是待在人造能量场基地吗？”
前几次和盛恢打起电话，还听见他的声音来着。
孟萤珈瞥了她一眼，像是意外，她知道的倒不少。
“有几个项目的研究员去参观，今天没赶上开会，着急回来，他负责接送。”
她背对着周宝涂在前面带路，那女孩自然看不见她眼睫晃动、神情迟疑。
尽管形势不好，孟萤珈依旧希望这单纯的孩子不要太早被卷入那些争斗。那些浑浊难辨的事情，能晚些让她接触，就晚些吧。
身后久久没有声音，她侧头看去，发现那女孩还停在原地。
“宝涂？”
那人静静的，垂着头，不知道在想什么。影子和门边那株无精打采的盆栽融在一起，几乎分不清楚。
被叫一声，她抬起头，神情才活起来，脸上略带歉意，“不好意思啊，刚才有点头晕。”
孟萤珈步子慢下来，停在她身边，跟着女孩的步子重新抬脚往前走。夜里有风吹来，周宝涂打了个寒颤，走着走着，忽然感觉小臂边有温度贴近。
“太瘦了点，这次回去，多吃些。”她很少说这种话，显得僵硬又不自然。
“好。孟姐，往后，你有空也来看看我吧？”
“我……就不去了。”
她只当周宝涂是怕寂寞，想找人聊天。却忘了这向来不爱麻烦人的女孩突然这么直白要求，其中深意已是跃然纸上。
“孟姐，他也很想再见见你。”
周宝涂想起自己入职前，和周砚平聊到深夜，健谈的老父亲把自己这么多年来教的学生挨个儿报给她听。如数家珍，每个学生的性格和特点都一一记得，唯独提及到那个，最令他骄傲的学生时，久久说不出一个字来。
她按住孟萤珈微微颤抖的手。女人不想多说，只是勉强摇了摇头。
两个人都没有再继续说话，贴近的手却也没有再放开。
到了车库，孟萤珈才从自己的回忆里清醒过来，她拿出手机寻找张凌说的那个车牌。
周宝涂有些犯困，把头偏向一边，正想打个哈欠，视线却莫名瞥进了不远处的一辆黑色轿车前窗里。
透过车窗玻璃，看见里面的挂坠。
一只小小的灰色玩偶兔，陶瓷做的身体，显得浑身水亮光滑，圆圆兔尾上还挂着两个用绳子串起来的胡萝卜。
那是去年情人节，她送给盛恢的礼物，从那以后就一直挂在车上。
他回来了……？
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