休整了两日，常汝琰正式走马上任。
京城规矩多，不比扬州随性，初来乍到的新任少卿自然要先去拜见顶头长官。
二人由小吏引着去了正堂，秦素被安排在外间等候，目送着常汝琰进了屋子。
无聊之际，她顺势琢磨起这位大理寺卿来。
听澜庭与瑞王那日闲谈，隐约提及这谢寺卿堪称朝中老臣，持重中立，拎得清分寸，向来是出了名的“老好人”。
一炷香功夫过后，两道身影相继走出正堂。
秦素立刻将散漫收起，抬眼望过去。
为首之人年近花甲，面容清瘦，胡须修剪得一丝不苟，瞧着挺亲和无害。
“这位便是秦助教吧？”谢延含笑走近，“圣上说为大理寺谋来一位机灵能干的录事，今儿一见果然英气不凡。”
秦素心头一跳，忙拱手行礼，“寺卿大人谬赞，卑职当不起如此厚誉。”
谢延无所谓道，“秦助教不必紧张，听说你在扬州时为少卿助力良多，日后还多费心力啊。”
秦素哽了下不知怎么回，只能笑着接下这话。
谢廷对常汝琰道，“少卿初来京中事务不熟，正是细致入手的时机。本寺已令属下整理近三年积案，不妨先熟悉卷宗，一可通晓大理寺章程，二或可从中发掘些新线索出来。”
常汝琰闻言颔首，“下官领命。”
谢延又看向秦素，“秦助教往东录事房报道吧，自有人为你安排。”
秦素应道，“多谢寺卿大人。”
一番客套尽了，谢延借口公务繁忙，回了正堂内室。
待二人离了院，秦素忍不住低声絮叨，“这老头儿笑里藏刀的功夫真是炉火纯青，倒垃圾似的丢摞积案看你能整出什么名堂来。”
“例行公事而已。”常汝琰语调平淡，“谢寺卿和父亲算故交，彼此知根知底。”
秦素悻悻翻了个白眼，“你倒是看得开，八成以为我是走了门路才来的。”
“不该心虚啊。”常汝琰唇角微勾，“难道不是你自己求来的？我倒是想安排，还没这个机会。”
秦素闻言横他一眼，不理会他的调侃，“如今不在扬州了，记得收敛些，少惹闲话。”
常汝琰挑眉，“怎么觉得你倒像是有些不甘心？”
“……”
“……完全没有。”秦素咬牙，“绝对没有！”
常汝琰戏谑，“我们俩关系明摆着，避不避嫌又有什么意义？”
“……”
也是，确实没意义。
这关系都让周明知道了，还能藏到哪儿去？
怕是整个大理寺早传开了。
虽说昭庆官场规矩不少，但偏偏对这种事真没什么硬性要求。
“别想太多。”常汝琰轻飘飘接了一句，“谢寺卿不久便会卸任。”
秦素一怔，“嗯？”
“刚刚只是场面话，实则在让权。”
“为什么？”
“大理寺近年来冤假错案积压过多，权利逐渐被削弱。寺卿年老力衰心有余而力不足，这朝堂也并非人人都愿长久沾惹的。”
秦素听得一知半解。
按历来形势看，多半还是皇权制衡导致的结果，司法三足鼎立的平衡被打破，皇帝要收回实权自然得有所动作，他将常汝琰派来接手既是为处理烂账，也是为了方便布置“自家人”。
秦素想了想，小声问，“那有别人接手吗？”
“不会，暂且搁置。”常汝琰猜到她会问什么，语气淡淡，“朝中无合适人选。若是我直接接任，恐怕非议更多。”
“……”
秦素琢磨来琢磨去，只觉得澜庭皇帝当得随心，昭庆这朝代也随意。
朝臣们连朝都不用天天上，连官职安排也像抛骰子似的随手一掷。
皇权落得这么松散，这弟弟没把国治散架了也是有点本事。
“所以……”秦素只明白了一件事，“结果我上司还是你？”
难怪这人一副肆意妄为的劲儿。
似是听出秦素的嫌弃，常汝琰补了一刀，“你这么想黏着我，也是让我意外啊。”
“……”
-
秦素无意再找虐，心安理得接受现状，把常汝琰打发到该去的地，自己直接去了录事房。
临到门口，就见对面走来一个不陌生的身影。
“哎呀这不是……常夫人？”周明看到秦素吓得差点把手头东西都掀了，“您……您怎么会在这？”
秦素扯扯嘴角。
虽早有心理准备，可这大理寺说大不大说小不小，谁想转个弯儿都能碰上人。
秦素道，“周寺丞以后多多关照，我如今任大理寺录事助教，今日特来报到。”
周明愣了好一会儿没缓过劲。
是听说今日来个录事，可打死都没想到会是秦素，顶头上司夫人成了自己下属，而且……她堂堂少卿夫人，怎么想不开跑来这大理寺要个职？
秦素瞧人愣如木鸡，怕他再生什么奇怪想法，补了句，“周寺丞不必多虑，我在衙门当差惯了从不是什么闺阁千金。往后日常不必拘谨，也不必顾旁的。”
话都说到这份上，周明纵使震惊也不好拒，立刻陪笑哈腰，“原来如此！原来秦助教竟是女中豪杰，在下真是有眼不识泰山！失敬失敬！”
嗓门大得跟吆喝似的，整座院子都回荡着这几个字。
秦素觉得自己那番解释全成了笑话。
谁想周明还不打算放她，殷勤过了头，“秦助教您这是要去录事房？有事尽管吩咐在下这就给您领路——”
秦素看他这架势简直没法淡定，本想善意提醒一句这官阶到底是谁压谁，但估计说了也没用。
该死的职场文化在哪儿都逃不过。
正寻思劝退对方，廊下忽传来一道冷硬的声音。
“周寺丞，这录事房何时变得如此喧哗，什么闲杂人等都能来去自如？”
一身材魁梧佩刀在腰的男人从廊下走出，冷眼扫了他们一圈。
周明一见卫锋突然出现，脸色微变，“卫执戟，误会误会。这位是新任录事助教，秦素秦助教。”
大理寺执戟，身兼衙署防务与缉捕，虽是从七品，却是实打实的权职人物。
不论品阶如何，也在录事之上。
秦素没受阴阳怪气影响，垂身行礼，“见过卫执戟。”
但卫锋今日显然有备而来。
他素来看不上那些官宦子弟，常汝琰一上任便居高位已经让他不满，又听说竟带着女眷入职，顿时认定了那点靠关系的猜测。
“助教？”卫锋嗤笑一声，“咱大理寺什么时候缺人到需女子来凑数？莫不是仗着常少卿关系，来此地游山玩水，镀一层金好回去说嘴的不成？”
这话真是半点遮掩都不带，直接戳到骨头上。
秦素听言，细眉微挑。
好嘛，这不是递台阶而是明摆着找茬来了。
说实在的，她对卫锋这叫板胆子倒是无比敬佩，只是接二连三的言辞中对女子的贬低难免惹人上头。
更何况，这话连带常汝琰一块踩了。
一边周明脸色发白，硬着头皮上前，“卫执戟，秦助教可是陛下亲封，这……”
“陛下亲封又如何？”卫锋根本不给面子，一句话把周明噎回去，“陛下天威浩荡，可众口悠悠，律法岂是靠裙带关系蒙混的地方？我大理寺审的是奇案秘事，办的是天下生死，不是哪家高堂的后花园。”
“……”
老娘要不是为查案，你以为我乐意来这地方吃土？
周明眼瞪得老大，腿都有点虚。
就算卫锋官职低他一筹，可谁不知道他行事一贯如刀刺哪儿血流哪儿。
可偏偏这两边一位是未来少卿夫人，另一位是大理寺死硬派，真打起来哪儿也站不住脚。
周明正犹豫着，却听秦素忽然笑了声。
“卫执戟这话，倒让我想不明白了。”
“怎么？”
“敢问卫执戟，您抓捕犯人靠的是刀还是律法？”
卫锋一愣，下意识道，“自然是律法为准，刀为辅。”
“那便对了。”秦素点点头，“可这律法何时还分男女了？莫非在卫执戟眼中，律法长了眼睛会挑人不成？还是那线索只长在男子能瞧见的地儿？”
卫锋脸色顿时沉下来。
纸上谈兵，他这粗胚终究不是秦素这现代逻辑怪的对手。
“我要想游玩，还不如去京郊泛舟或登山赏景，何必自讨苦吃来这满是纸堆和陈年老灰的地方？难不成卫执戟觉得，大理寺也成了那风景名胜供人消遣的地儿？”
秦素心想，说我是来玩的，这不摆明说自己是公园看大门的？
“你！”
卫锋被
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