来者穿着过时的抽绳衬衣，恍若刚从中世纪穿越过来，惨白的面容、赤红的双眼与尖利的獠牙已然昭示了他的身份。
吸血鬼。
乔治起身，略过约翰手里的枪，目光扫过灰扑扑的几人。
安娜被马修护在怀里，约翰依旧支着他的枪，只是这次枪口不再对准乔治。
没什么大碍，看起来能跑能开枪。
他拍了拍身上的灰尘，转身，“你来的可真晚呀，我还以为在那枚琥珀破碎的时候，你们就该找来，直取我项上人头了。”
“我们也没想到，你会这么没用，居然没有解决掉古老者。”吸血鬼桀骜地说着。
“唉？”乔治这下是真的疑惑了，他用手指着自己，“我吗？你们认真的？”
乔治另一只手偷偷摆弄通讯器的行为，躲不过他的眼睛，他也乐于配合乔治拖延时间的谈话，毕竟谁不想欣赏猎物垂死挣扎的模样呢？
“夜翼不会来的。”吸血鬼狞笑起来，“在布鲁德海文可没人能在我们手上占到便宜。”
“砰！”约翰正对敌方心脏开枪。
吸血鬼的身体抖了抖，子弹没有效果，他依旧挺立着，“我劝你们最好都不要负隅顽抗。”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
子弹从屋檐上发射，精准命中吸血鬼的四肢关节处，发出爆炸的闷响声。
吸血鬼哀嚎一声，瘫倒在地。
穿着红兜帽、戴着半覆面面具、脑袋上还顶着一个紫外线探照灯的男人跳下屋檐，将背包甩到乔治身上。
“彼得？！！”
局势扭转的太快，让人一时反应不过来。
吸血鬼的身体还在抽搐着，他已经半站立起来，子弹造成的伤口已然在悄悄愈合，彼得打开探照灯，紫外线投到吸血鬼的身上，传来滋滋的烧焦声。
“时间太紧，我没整来银子弹。”彼得催促道，“你们快走，我拖住他。”
吸血鬼的胸膛起伏着喘息，显然彼得一系列的攻击已然激怒了他。
一阵诡异不似人声的古怪歌谣猛然穿透了所有人的脑海。
除了马修之外的所有人，都感觉整个世界都在他们眼前晃了一晃。
马修发不出惨叫，一滩又一滩的水从他的口鼻涌出，带着古怪又熟悉的海腥味。
乔治没有办法，只好将注意力集中在耳朵上去聆听这诡异歌谣的发生地。
他没有成功。
乔治心乱如麻，整个耳朵里面全是他自己紊乱的心跳声，根本抓不住那份声音的来源。
他只得睁大双眼，试图在吸血鬼的背后找到线索。
他看见了在街角亭后，那一双长着蹼的脚。
青蛙吗？生死关头，他的大脑竟然还有闲心乱想。
啊啊啊啊建国以后不许成精啊。
乔治大吼一声，“三点钟方向！”
约翰应声开枪。
“砰！”
乔治清楚地看见那双脚后退了一步，然后消失在了黑暗里。
那诡异的令人不适的声音停止了。
“我们为什么不让安娜变身吃了他呢？”乔治提议。
在彼得狐疑的目光下，约翰拽起安娜朝外跑去，直奔车库，“她昨天才吃过，食量有限。”
乔治没法，他待在这里也大概只能添麻烦。
“你注意安全。”乔治果断背起背包，拎起马修的领子将他拖走，跟上约翰脚步。
他们冲出混乱的房子，闯入夜色中，身后的打斗声、嘶吼声、和被波及房屋的坍塌声，通通被几人抛之脑后。
“去拜客海滩！”乔治对着拉开车门的约翰吼道。
那里是一切的源头，是最危险的地方。
但反过来想，对于吸血鬼，甚至对于深潜者，那里是否也是一个禁区？
古老者需要他去对付深潜者，至少在交易完成前，祂大概率不会让自己死在祂的家门口。
约翰抱着安娜，动作明显僵了一下。
乔治喘息未定，等到所有人坐上车，汽车行驶，暂时安全后，他才追问道，“约翰，你知道拜客海滩里面有什么，对不对？”
约翰忍不住将唇抿成一条直线，他只沉默开车。
见他不答，乔治只得低头翻看彼得扔过来的背包。
木刺、十字架、一小盒银粉以及几盒子弹，剩下的空间塞满了小型磁吸炸/弹与圣水。
乔治默默摸着圣水瓶，瓶底有着些许刻痕，他只稍微摸索就推出了哥谭一词。
速度挺快，他想。
来自海洋的腥味渐渐浓郁起来，前方的黑暗连路灯透射的光都吞没了，空间像水波般荡漾开来，等视线重新清晰，他们已出现在那座巨石之城的街道上。
车消失了，他们几人凭空站在石砖上。
“欢迎回来，调查员。”
古老者的声音直接在他们脑海中响起。
约翰腿一软跪倒在地，安娜惊恐地抓住乔治的衣角，唯有马修怔怔地望着那座海星头雕塑，眼中浮现出近乎虔诚的痴迷。
“看来你带了客人。”古老者的触须从阴影中探出，轻轻拂过约翰的头顶，“我记得你。”
“几年前，你带着个怀孕的女人来过这里。”
“她身上有深潜者的味道。”古老者的语调依旧平缓，“那个女人被祂改造成了容器，专门来培育她怀中的胎儿。”
乔治立刻打断祂，“你上次为什么没告诉我，约翰和他妻子来过。”
“我忘了。”古老者平之又平的语调联系上祂说话的内容着实让人心中窝火。
乔治感到一阵无力，对于这种几乎永恒的存在，凡人的命运、关键的线索，或许真的如同尘埃般微不足道，转瞬即忘。
古老者的触须在约翰头上转悠，“我记得你当时还问了我些别的什么？”
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