开店之初光顾的人不少，穆棠棠每日都忙得不可开交。
她抹把汗，把砂锅从灶台端起来，这是今日特供的煲仔饭。
“穆老板又在做什么？好香。”门外传来声音，蔺合掀开帘子进来，笑问道。
“是煲仔饭。”穆棠棠向他介绍，“蔺老板要尝一尝吗？”
“穆老板的手艺我自然是相信的。”蔺合也不推辞，当场便应下。
现下还不到用食的时候，店里人不多，除了蔺合之外只有两三个人。
穆棠棠把煲仔饭端上桌，掀开盖子，扑面而来便是油亮火红的腊肠片，搭上几根青菜，贴近砂锅边缘的地方还裹上了一圈焦褐色的锅巴。
蔺合忍不住赞叹：“真不愧是穆老板。”他拾箸，在穆棠棠的指导下把饭拌开。
穆棠棠见他专心用餐，脑子里却在想前不久龙女的事。
距离龙女带柳子华离开已经过了半个多月了。一直以来，她都很想问蔺合一个问题，但总是没找到时机。
“穆老板是有什么心事么？”蔺合虽在用餐，但也分了一丝神在穆棠棠身上，见她一副犹疑的样子不免开口。
“是有个问题。”穆棠棠见他直接开口问了，便也不继续纠结，“你当时怎么会突然向龙女提招婿的建议啊。”
以她所知，蔺合并非什么好管闲事的人，始终清清淡淡的样子，又因何会突然插手呢？
“穆老板当初不是跟在下提过龙女的事么？”蔺合回道。
穆棠棠脑袋一转，想起来了。
当初还未从客栈搬离，她在听霍姑说龙女的传闻的当晚便也把这消息同蔺合当做笑话讲了去。
只是没想到，蔺合居然记得这么清楚。
“穆老板自己当时不还说了么。”蔺合微微笑，“要是能这块馅饼能砸到我头上就好了。”
穆棠棠摸摸鼻尖，有些尴尬，她当时确实做着白日乍富的幻梦。
但事实证明有的时候人还是要敢想，你瞧，她现在不就真被这馅饼给砸中了么？
“那还是要多谢蔺老板助力了，若不是你支招，我还真不知该怎么办。”
蔺合目光幽深：“哪有什么支招一说，在下只是单纯见不得一对有情人错过罢了。”
“而且，龙女二人能重归于好，穆老板也能借此在开店之日吸引更多人来，这不是两相欢喜么？”
确实是这么个理，她现在生意蒸蒸日上，有一部分原因也是当初招婿宴打出的名声，来吃席的很多人都成了她的熟客。
穆棠棠想明白过来，心中忍不住赞叹，蔺老板真是个聪明的妙人，随便出手便是一石二鸟之计。
两人这厢正聊着，门外传来声响。
叶承尘进门前拍了拍身上的尘屑，最近他除了帮穆棠棠打理店铺的生意之外，有空还会去婶子一家帮帮农活的忙，或者跟大爷去林子河边打打野食。
颇有种归隐山林的感觉。
“今天这么快？”穆棠棠抬眼见是他，当即迎了上去，看到他手头提着一条野鸭。
“不错，收获颇丰啊。”她眼前一亮，拍拍叶承尘的肩膀。这鸭子个头肥硕，刚打来的更是新鲜，她脑子里忍不住开始琢磨起各种关于鸭子的做法。
“你前几天不是说想做老鸭汤么？”叶承尘进门，眼睛扫过蔺合。
“我是说了，哪想到你行动力这么强。”穆棠棠笑嗔他，见他看向蔺合，想起来之前还没有介绍过两人。
“这是我之前客栈的老板。”她冲叶承尘道，“蔺合，蔺老板。”
“幸会。”叶承尘点点下颌。
“这位便是叶公子吧。”蔺合没等穆棠棠开口抢先出声，“久仰大名。”
他起身向叶承尘轻揖。
一旁的穆棠棠愣了愣，她之前有跟蔺合提到过叶承尘么？她怎么不记得了？
蔺合看见叶承尘手中的物什：“叶公子这是去野猎了？果然身手不凡。”
“蔺老板过誉，抓只野鸭子罢了。”叶承尘言简意赅，绕过蔺合往后厨走，一副不愿多谈的样子。
穆棠棠尴尬地摸了摸鼻头：“嗯······他性格有些冷淡，你别介意。”
“自然。”蔺合理解一笑。
他当然能够理解叶承尘为什么不愿和他多话了，要是想，他也不乐意摆出这副笑脸。
送走蔺合，穆棠棠把餐位收拾好回到后厨，叶承尘正在给鸭子烫毛。
她知叶承尘虽性格孤僻，但不是会随意忽视别人的人，有心想问两句，谁知叶承尘先开口了。
“你以后离那个人远点。”
穆棠棠一愣：“啊？蔺老板吗？为什么？”
叶承尘瞥过来一眼，又看看外面的堂口，空无一人。
“他是妖怪。”叶承尘语出惊天。
“什么？！”穆棠棠在承云客栈住了这么久，根本没想到蔺合会是一只妖怪，但关键是，他根本就不像个妖怪啊！
观之前遇到过的青谷、丰措等妖，都有着明显非人的外貌，哪里像蔺合，长得和人类没什么区别不说，举手投足也像个生于斯长于斯的人类啊！
“他是擅长幻形和隐匿气息的妖怪，和一般妖怪不太一样。”叶承尘解释道。
原来如此，那就解释得通了。
“那你跟他之前认识么？我之前好像没和蔺老板说过你。”
叶承尘手上的动作顿了顿。
当然认识，毕竟，蔺合可是“哨兵”，是那个人窥视人界的眼睛。
这么多年，他干了些什么，蔺合清楚，那个人更清楚。
“认识。”他向穆棠棠坦白，并不想瞒着她，“所以我才想让你远离他，他很危险。”
以穆棠棠对蔺合的了解，自然称不上危险，但既然叶承尘说了，那就有他的道理，她毕竟是个凡人，在这种事上自然是越小心越好。
心中把这件事记下，穆棠棠挽起袖口。
“来，我跟你一起。”
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蔺合回到客栈，二楼有一间屋子，是他自己住的地方。
他把窗户打开，看向王都的方向，明明眼前只有村落、山脉和天边的云雾，可他冥冥中仿佛看见，一条来势汹汹的血腥的队伍，正朝着自己这个方向而来。
他站在窗前瞭望了一会儿，脑子里想到叶承尘，沉吟片刻，取出纸笔写下几行字，折成鸟儿的形状，回到窗边，轻轻一掷。
纸片做的飞鸟，突然在空中扑腾起翅膀，膨胀成一只饱满的信鸽。
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