别枝被软禁在别苑的这两日，已将这里布局摸了个大概。
在徐明疏的居室后面，有一座荒废的小土丘，翻过这座小土丘就是燕归山了。燕归山上有一座寺庙，名为道行寺，是这几年来所新建。
听闻道行寺有传言说，诚心诵经者可见至亲至爱之人。乱世之下，平民百姓的情感无从寄托，只能祈求神佛，于是道行寺日夜香火不断。
即使别枝并不相信这种“生者可见死人”的说辞，但也没有放弃这一条路径的理由。
是夜她找了个由头支开了寸步不离的翠音，一个人从居室的围墙上翻到小山丘上去了。
无论是人，还是笼，都困不住她。
没走出几步，她便看到那山丘上竟然站着一个人。
他穿了一身素白的衣裳，用手温柔地擦拭着一座衣冠冢上的积雪。
在这个月光并不明朗的夜里，单薄的身形显得很寂寥。
别枝在远处看不真切，却莫名觉得这应当是一个很皎洁的人。
就像她少时读的书里写的那样，动心忍性，玉汝于成，是海晏河清，天下太平的希望。
“小五。”
他的声音很轻，但别枝认出来了，是徐明疏。
她恨不得给刚才的自己两耳光，真是瞎了眼了，怎么会把这个狗官当作大周的希望。
“是我害了你。咳……如果不是受我牵系，你应该会科举入仕，做一个正直善良的臣子，走一条清晰明亮的大道，而不是远赴疆场，成为党争的……祭品。你说你不怪我，可大周的读书人，哪有不想登上庙堂的呢？”
“往事不可谏，我说什么，都是错的，我做什么，都是徒劳。”
他的语气很平静，甚至可以说是很无情，像是在陈述什么与他无关的事情。只有脆弱的身躯昭示着无力承受的莫大痛苦，弯下腰呕了一口鲜血出来。
“徐明疏！”
北风折了树梢。
她不假思索地叫出了声，但刚开口就后悔了。
他本来不会知道她在这里的。
在这个不太拥挤却似乎只容得下两个人的地方。
她就这么闯进了他小心翼翼藏起来的，不堪又脆弱的世界。
徐明疏茫然抬头，皑皑白雪中，绽出一朵血染的梅。
别枝从未见过这样的徐明疏。
她看惯了这个人目中无人、趾高气扬的模样，便以为他生来就是这样的人。
“谁准许你来这里的。”
“滚。”
“滚！”
别枝站在原地没有动。
她说不清自己心里是什么滋味。要说厌恶，她与他之间也不过是各取所需，要说怜悯，她自诩不是什么良善之人，一介草民怜悯一个贵人也不值当。
在这两种情感之余，她似乎生出了别的什么感情。
“大人什么也不敢说，什么也不敢做，所以才会失去身边之人。”她看着徐明疏，笑了一下，见他没有开口的意思，继续道：“时候不早了，民女扶大人回府歇息吧。”
她低下身子，顺势要把他扶起来，却不想徐明疏的力气大的吓人，一把拽过染血的袖口，狠狠甩开了她的手。
“我不需要你一个无知妇人的怜悯。”
“相由心生。只是大人以为是怜悯。”
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梁阁老膝下无子，梁惜瑶在世时，集万千宠爱于一身。她刚到出嫁的年纪，本该许配给丞相朱柯作正室，却不想没迎来喜事，先迎来了丧事。
梁阁老年事已高，受此打击一病不起，竟是一夜白头，隐隐有了油尽灯枯的迹象。
这不太平的日子，京城里的死人也是手指掰不过来的数目。平常人家的事没人乐意管，世家里的事更是烫手山芋，所以梁惜瑶的案子也就这么一直拖着。
此时梁阁老来他徐明疏的别苑里走一遭，倒像是回光返照。
自年前以来，朝中保守派与革新派争执不断，上意亦难以揣测。
梁阁老身处其中，一直是观望的态度。
梁家无子能继承袭位，梁阁老若一倒台，对两派都没有实质上的好处。但新政实施在即，在这个节骨眼上，梁惜瑶之死，着实蹊跷。
“老夫唯有惜瑶一女，贤淑贞静，柔嘉维则。却枉死于鹿崖山，多有‘不淑’之言。除了还我女一个公道以外，老夫别无他求啊……”说着，梁阁老竟是要徐徐跪地。
徐明疏心中早已动容，梁阁老爱女之心人尽皆知，恐怕放眼整个大周都再难找到第二个像他这样的父亲。
而自己……罢了。
一念之差，害死了母亲，现在又因为一己私欲，害死了小五。
他能有什么资格，去埋怨亲情淡薄。
只是，在痛到以为撑不过去的时日里，还是会有那么一点，不切实际的渴求。
徐明疏收起心中所想，赶紧托住他：“子铭定不负您所托。”
“大人，”别枝把一碗看着就苦涩的汤汁端过去，“该喝药了。”
她煎这药的时候差点没呕出来，亏这玩意还是那个狗官天天要喝的东西。
徐明疏倒也不怕她下毒，略一皱眉便吞咽下去，身子才略微暖和了些。
“不想你身边还有这么一个佳人相伴。”梁阁老也听到了京中传的风声，不免对这个小辈揶揄。
别枝刚想出口反驳，却被徐明疏抢先一步。
“是啊。”
他虽是答话，眼睛却看向了别枝，似是要将她生吞活剥。
待梁阁老走后，他玩味地重复了一遍。
“佳人。”
这笑面虎的模样让人毛骨悚然。
“明日卯时一刻，随我一同去梁府。”
“为何？”
别枝不明所以。他们之间的关系，也顶多是个协议夫妻。要是出席什么家宴便罢了，好像没有什么理由能跟着他办事吧？
“你不是口口声声说要为天下之人说一句公道话，为蒙冤之人昭雪吗？现在，我给你这个机会。你既然要和我谈大义，就把你那龌龊心思给我藏好了。”
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梁小姐的闺房仍日日有人来打扫，因此名贵的红木家具上未积灰尘，铜镜也一尘不染，胭脂盒半闭半开，像是这间屋子的主人只是离开了一会。
宫中的仵作已然验过了，梁惜瑶确实是突发心疾而死。但梁阁老坚称女儿被那妙手神医赐了药丸后，早已不再犯心疾。
“公子，小姐，请跟我来。”说话的是一直以来照顾梁惜瑶的贴身丫鬟莲心。她眼睛红红的，好像刚刚哭过，衣服上隐隐还有些香烛的味道。
“我曾经被一个壮汉欺负，是小姐救了我，我是心甘情愿地服侍小姐。小姐平日里待我们都是极好的，就没有不喜爱小姐的下人。”她抽噎着用袖子抹眼泪。
别枝拿起手边的一方帕子为莲心擦干了眼泪，“快别哭了，梁小姐
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