谢绍辰离开后，叶茉盈辗转反侧，喧阗褪尽的长夜，一点点枝叶淅索声都能搅扰她的睡意。
太贪心吗？
是的。
她蓄谋赖上他，强行与他结缘，如今又奢求他的心，是贪婪啊。
还记得孤男寡女那晚他从小榻上醒来时的反应，从震惊到不解，从不解到轻蔑。
利用旧恩情换取的姻缘，注定自食恶果。她蜷缩一团，闷闷的，涩涩的，难以纾解。
了无睡意，她从枕下拿出泛旧的小本子，紧紧抱在怀里。自母亲离世，除了父亲，伴她最长久的就是此物了。
可清早醒来才发现，抱在怀里的并非承载心事的小本子，而是周转于婆母、谢绍辰最后到她手中的……秘术。
困顿散去，陡然清醒，她丢开册子，忙不失迭穿上绣鞋，掬一把清水打湿脸蛋。
清早问安前，她为自己涂抹了一层胭脂提气色，以掩饰憔悴，之后，便带着璇儿去往蕙馨苑。
正在庭院练拳的老夫人未转眸，并非爱搭不理，是完全忽视。
叶茉盈上前敛衽一礼，“祖母。”
老夫人没有寒暄的意思，一边继续练拳，一边直奔目的，问道：“怎么，祖母不能替你管教手底下的人？”
“自然可以，只是一字之差，罪不至此，请祖母通融，孙媳定当以身作则，严厉管教璇儿这丫头。”
“一字之差？”老夫人横目，矍铄而犀利，两鬓银丝如芒刺根根尖利，“她将奴仆最该具备的‘诚’记成‘义’，差别不大？义气作祟，可联合他人欺瞒主子，试想下后果！一个错字，的确无可厚非，但她不是单单记差了字，是没有理解奴仆的本分，才会混淆。”
高门大户，规矩森严，对仆从的管教和约束各有一套规矩，老夫人注重“诚”，而璇儿刚好触及了这一底线，没有理解“诚”的含义。
叶茉盈沉默片晌，在一阵晨风中徐徐开口：“人生是会容错的，也会因错改进。璇儿经历这次教训，会对诚信有更深的记忆和理解，躬身践行，终身践行。诚，不该限于仆从，世间之人，都该诚信为本，方得始终。”
璇儿立即跪地，“奴婢定铭记在心，求老夫人开恩。”
孙媳的话，令老夫人再次转眸，只是这次，没有犀利，变得耐人寻味。
这句话，也打破了僵持，晨风随之轻柔。
老者虽苛刻，但绝非不讲道理，她抬抬手指，示意璇儿退后，算是翻篇了。
“你昨日遭遇劫持，该吸取教训，日后出行，需多携带人手，别让外人觉着，绮国公府落魄到聘不起仆从了。”
“是孙媳疏忽大意了。”
叶茉盈垂眸认错，听得璇儿心疼又难过，明明是小姐遭遇劫持，反倒成了小姐的过错。
在成见之下，事事错。
璇儿默叹，何必呢，何必为了情爱，承受他人冷眼。
小姐还是太执拗了。
这时，月亮门外传来秋嬷嬷惊喜的声音，平日不声不响的老嬷嬷失了稳重，就差将报喜两个字贴在额上了。
“老夫人，喜事，大喜事！刚刚二爷派人送来口信，说二公子在洛阳参与打击私盐立功，有望调入两淮都转运使司！”
秋嬷嬷口中的二爷，乃是老夫人的次子谢仲礼，任职提刑按察司佥事，与自己的兄长一样，常居江宁，而二公子正是老夫人最疼爱的次孙谢翊云。
闻声，素来威严的老者流露出惊讶，继而喜上眉梢，两淮都转运使司的衙署坐落在扬州！
那可是不少官员挤破脑袋都想要进入的衙署，深受圣上重视。
老夫人再顾不得其他，越过叶茉盈主仆二人，脚步生风地去往二进院，“当真？”
“是二爷心腹送来的口信，千真万确。”
“小老二闷声干大事，出息了！”老者眼尾笑纹深深，叹息汇入晨风中。
叶茉盈留在原地，等老夫人和秋嬷嬷的身影远去后，才迈开步子。
璇儿紧跟其后，小声问道：“小姐，在都转盐运使司任职是肥差吧？”
叶茉盈没有回答，她很少议论他人的事，但百效瘦塑汤除外。
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暮色缱绻，有靡靡曲调萦绕十里长街，更有红袖飘舞引得恩客纷纷。
舞姬柳腰柔桡，引人痴醉不醒，挥金如土。
一处能听到青楼小曲的幽巷中，小郎中墨柳坐在柳树下，正在为两名青楼女子看诊。
其中一名还是她化名墨柳后接诊的第一位病患，只喝了一副汤药，便拉来自己的姐妹小肴兰捧场。
“别看这小郎中籍籍无名，却是女科的行家。”
小肴兰在叶茉盈收回把脉的手后，紧张询问起自己的状况，“怎么样？”
早在今夜见到她的第一眼，叶茉盈就认出她是上次在城外与冯大公子踏青的女子，不禁冷了语气，“百效瘦塑汤弊大于利，不可再服用，否则，饶是杏林圣手，也医治不好姑娘的腹痛。”
红透扬州城的百效瘦塑汤，在外行眼里是香饽饽，在诸如叶茉盈这样的医者眼中，堪比砒霜。
扬州的风尘女子盛行以瘦为美，百效瘦塑汤供不应求，冯、晏两家医馆赚得盆满钵满。
可到底是黑心钱。
幽巷深深，渐起暮霭，一盏荷花灯点亮小郎中半边身子，勾勒出淡薄柔光。
叶茉盈递出一副调理的方子，再三叮嘱。
小肴兰苦笑道：“扬州瘦马若没了纤细身段，还有价值吗？”
叶茉盈“啪”地合上药箱，瞥一眼小肴兰，“你若执意维持这副病态身段，不必再来复诊。”
轻渺一句，比潺潺流水还要寡淡。
她收下诊费，走进纵横交错的深巷，轻风似的钻进一辆马车，换回女子装束。
马车中的璇儿提醒道：“时辰有些晚了，小姐回了国公府，可要想好如何向老夫人交代。”
叶茉盈呷一口清茶润嗓，“没事。”
老夫人虽严苛，但从未阻挠过她出入府邸，说明不是会约束女子大门不出、二门不迈的古板老人。
但她若公开抨击冯、晏两大药师，很可能给绮国公府惹来口角，不知老夫人是否会容忍，眼下，还是以墨柳的身份行事更为稳妥。
璇儿又提醒道：“这个时辰，姑爷差不多回府了。”
叶茉盈点点额，有些心乱，昨夜的摩擦犹在眼前，她不知该以怎样的心态与谢绍辰相处下去了，这也是她今日忙碌到傍晚的缘由。
她要的，他吝啬给予。
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