柏璎这一整晚心中小鹿直撞，一闭上眼便是那太液清波舒展纤丽的花叶，好像自己还在寿客园里头，菊花宴还吵吵嚷嚷的不曾结束，她在床榻上翻来覆去，后半夜方才入睡。等一早醒来，却倏尔忆起昨日虞思瑾那话，心下惴惴不安起来，思来想去还是去寻了江夫人，将此事说与她，江夫人倒也被唬了一跳，母女俩盘算一阵，还想着许是江令由叫人给使了圈套，只道等晚间柏泓回来再商议。
柏越也一大早便出门去了韶光院，果见柏瑶也一夜不曾好眠，两人都忧心忡忡，柏越开门见山道：“你那消息，是云平岳讲的吧。”
柏瑶果然眼神一动，避开了柏越的目光。柏越道：“是我自个儿猜出来的，你素日不关心这些，只能是有人主动说与你听。前些日子你忙着备菊宴的衣裳首饰，再就是和珊儿处理了一回云平岳的事情，我原先还不在意，后头一想你出了手，竟然叫那云平岳毫发无损，只是退了个婚便完了，不是你的性子，其中必有回旋迂折之事，想来与盐道有关吧？”
柏瑶蹙着眉苦笑一声：“太聪明也不好，什么都瞒不过你去。”
柏越又问道：“我瞧珊儿跟没事儿人似的，这事她可能一知半解，是那云平岳以此单独要挟了你吗？”
柏瑶见她猜偏，只为难地摇摇头道：“不曾要挟。”
“那便他也是那盐道的受害之人了，你们心软，看他可怜，遂放过了他。”
柏瑶艰难摇头道：“如今他仍在大伯父身边读书，我看他那性子，是只顾着往上爬的……”
“只顾着往上爬，才能不顾盐商人家对江家的仇恨，笑着接过江夫人的节礼，是么？所以他才不曾告诉你盐道出事是江南江家的错处。”柏越几乎有些咄咄逼人。
柏瑶小声道：“若能瞒住，此事在暴露之前或许还有余地。”
“余地？什么余地，江家全身而退的余地吗？”柏越噌地站了起来，声音提高了些，顿了顿，她看向外头，要变天了，乌云早早遮挡了日头，秋风卷了起来，拍打得窗棂啪塔作响，几个丫头忙着去各个房间关窗户，她转身看着柏瑶，屋子里光线暗沉，只她的眉眼被窗前的那点光线照得格外亮堂，她压低声音一字一顿道，“江家倒了，江南人家的天才能亮。”
柏瑶不可思议地看了她一眼，走到她跟前，看了看外头，又回坐在圈椅上，心下无奈，沉默一息，蓦地哼笑一声：“你做圣人，没当上官便想着天下百姓，可我也不是没心的木雕泥塑。你只往近处看，江家倒了，伯父伯母如何自处？璎姐姐如何自处？方与璎姐姐定了亲事的陆家又作何感想？咱们与江家，说白了没有血缘，受不到多少影响，可你便是想想老夫人那般年迈，难道她承受得起这样的噩耗？你总不能要说你入京方三四个月，所以与家中人还无甚感情吧？”
柏越看到柏瑶说着说着便红了眼眶，连身子都在微微战栗，她颓然地跌坐在扶手椅上，半晌才叹道：“我难道因为火烧不到自己才有这个念头吗？盐道出了问题何止书上那一句监守自盗说得完的，背后是那么多百姓的血泪，难道这么多人的生计难保都比不上一家人的难以自处吗？”
柏瑶疾声道：“难道我无心无情，看着他们受难？盐道出了问题，自有皇帝去管，自有文武百官去查，当今圣上治下严明，眼见得那贡品上头有了眉目，此事总有水落石出的一天，到那时你再做圣人也不晚！可是如今我们能如何呢？你的道理说得明白，那么你是能亲自去揭发了你的大伯母，还是叫嚷着让人拿了你的姐姐去候审？我们不过是闺阁中的小姐，能做得了什么？”
“瑶儿！昨日宴席上还摆着江家送来的东西，你知道了云平岳的经历，还能安安稳稳享受着这样的富贵吗？”柏越也恼了起来，“咱们是做不了什么，可既知道了，便要想法子叫此事早日浮出水面！兴许早上一天，就少一个人受苦！”
“你执意要做那青史留名的好人，你身在青青园，看得见江南百姓的苦楚，便看不见眼前人的悲伤吗？”柏瑶语气低微，眼中都蓄了水，恳求道，“你非要叫我说明白，此事若是天家查了下来，谁都得认命！可若是你寻了门路，江家人和东院的人只会怪罪到你头上，便是再亲近也还有个牵连之罪，这是人之本性。横竖这事影响不到柏家，你莫要做让亲者痛的事，咱们安安稳稳地再做上一两年小姐，定了亲事过自己的日子不好吗？”
“这样固然好，可我心底难安，我分明知道那样祸事，却装作风平浪静，只顾着良辰美景，不见那黎民之哭，我于心何忍？”
柏瑶怔怔看她半晌，又踱步走到窗前，见天色似是要下雨，才回身笑了一声道，“哦，我忘了！你该说自古忠孝不能两全，你虽无官无职，心里却想着为黎民苍生尽忠，自然没法为家里尽孝了，是不是？”
柏越后退一步，姐妹俩久久对视，谁都不肯相让，过了许久，外头兰若喊道要给姑娘们上点子花糕吃，柏越才冷哼一声，拂袖离去。
柏越走在园子里心下郁郁，见那天色虽不好，青青园里却繁花瑞草，她更加烦闷不已，心中又想起那蠹鱼来，他在书页间那般潇洒肆意，倘或他陷入如今的境地，又当如何安顿？她又道了声出府，便去了城西。桂花仍在盛发，瞧着景色大致与她中秋后那日来时相同，不曾多变，马车一路穿过去，驾车的是她院里的人，果然又熟门熟路到了那书摊跟前。柏越下了马车，自觉秋风更劲，她穿得单薄，愈发感到凉意侵人。
书摊小伙计见她又来嘿笑一声：“可巧今日姑娘来了！”
柏越道：“巧在何处？”还不等那伙计回答，她见素日摞得满满的书摊上只余了三四本书，因问道：“你家的书难不成已经卖完了？”
小伙计笑道：“家中的书自然还多，只是不在京中了，主人早先回了江南，我自然也要跟着回去。姑娘今日来得巧，我正收摊子呢，今日是最后一日了，以后我便不来了。”
柏越一听这书摊要走，只道对那蠹鱼素闻其名，未曾见过一面，全凭自己心中描画想象，原以为萍水相逢亦是积年缘分，再不想形同陌路也是人间常事。思及此越发惘然，更兼多种愁绪积在心间，不免忧忧郁郁。那小伙计抬头看了看天，手上拾掇得更加利索，嘴上对柏越道：“姑娘快回去吧，我瞧着天要下雨，莫叫雨淋着了！”
柏越也抬头看了看天，果见那乌云一团一团凝在天边，浓稠地似要滴下来，沉沉地压在屋檐上，张牙舞爪快吞了屋顶。一阵秋风吹得那桂花香愈发冷冽，也吹得柏越打了个寒颤。清溪也在一边劝道：“姑娘回吧，这个天气原不该出来的。”
柏越充耳不闻，冲那伙计道：“你要回家，连书连酒一起搬回江南么？”
“可不是吗，书是我家主人挚爱，没卖给爱书之人，也绝不能抛下，必须带回去原交给我家主人。至于酒么，还能一路上边走边喝。”
柏越不曾思索便道：“你别拾掇了，一路带回去多么麻烦，不如全卖与我，你一路轻巧些，也能早早回家。”
那伙计一听这话放下了手中的活计，抬目瞧着柏越喜滋滋道：“姑娘不是框我吧？”
“我何时框过你？你家主人的书我都买了多少了，难不成还差这些？”
“不行不行，我这书不当凑数儿的。”
“不凑数，我也是好书之人，每本我都好
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