在唐朝的工商业热潮中，各行各业涌现了不少巨富和奇人，其中以罗飞来最为引人注目。罗飞来为晋并道太原府人，祖上以冶铁为生，算是一个冶铁世家，到了他这一代，赶上朝廷大规模鼓励工商业的发展，建设铁路和一些大规模的工程，对钢铁的需求大增。
罗飞来跟艾笛声一样，也是一个技术迷，特别喜欢钻研冶铁技术的改进，他先是使用煤焦代替木炭冶铁，并使用自己研制的牛力鼓风机，不仅提高了冶铁的质量，而且生产的铁量也增加很多。
修铁路要用钢材，罗飞来又把生铁炼钢的方法由灌钢法发展为苏钢法，生产出大量适合制作铁轨的钢材，赚了不少钱。
生产钢铁就需要大量的煤炭和铁矿石，太原所在的晋并道煤炭资源丰富，罗飞来抓住机会，投入大量资金和人力开办煤矿和铁矿，在云州（大同）、潞州（长治）等地办了好几个大型煤矿，在平州、洺州等地开采铁矿。
开采出来的煤炭和铁矿石，除了一部分自用以外，还拿出剩余的部分销售，生意更加兴旺。
后来，罗飞来听说延州出产一种叫石油的东西，也可以燃烧，他非常感兴趣，采集一部分回去研究后，发现其具有挥发性，于是采取蒸馏法，从石油中蒸馏出较轻的透明状可燃油，称之为轻油，燃烧的性能比动植物油脂更好，成本也更低，非常适合做灯油。
于是他在延州办了一个采油厂，就地蒸馏加工出轻油和重油销售，轻油可以作为灯油，深受百姓欢迎，重油可以卖给屠宰户粘**，也可以用来粘合碎石修路，销量也很好。
经过十余年的发展，罗飞来的生意由原来的一家铁厂，拓展为涉及冶铁、煤矿、铁矿、采油的大型公司，罗飞来成为当时赫赫有名的工商大户，富甲一方。
罗飞来既深谙经商之道，也懂得做人很重要，每年拿出大量的银子支持官府的事业，还掏钱搞慈善，在官民两道的口碑很好。
在吴越道的余杭府，则有另外一个与罗飞来齐名的富商林如贤，不同的是，罗飞来以工矿业为主，林如贤则以商贸业为主。
林如贤的商行开始以经营贩卖丝绸、茶叶、瓷器为主，南方适合水运、海运，他干脆自己组建了船队，搞起了运输，不仅搞货运，还搞客运。
后面，朝廷发布锁国令，林如贤在晋江搞了一支外贸船队，专门与海外做贸易生意，赚取了大量利润。
蒸汽轮船出来以后，林如贤第一个吃螃蟹，连续买入几艘蒸汽轮船加入自己的船队，专门从事从余杭到扬州、夏原的客货运输，出国的船队按照限制仍然使用帆船。
蒸汽轮船运输量大、速度快，不受天气影响，运送物资更多更快，客运的效果也很好，生意非常兴隆，为林如贤带来了巨大的收益。
后面，林如贤看到社会上对蒸汽轮船需求量很大，造船业更赚钱，干脆在明州（宁波）办了一个造船厂，花重金聘请了一帮师傅，又从夏原买来蒸汽机，成功的制造出蒸汽轮船。
林如贤的造船厂制造的蒸汽轮船，用螺旋桨取代明轮，速度更快，销路更好，又帮林如贤赚了一笔。
除了罗飞来、林如贤之外，夏原还涌现一个新兴富豪蔡耀宗。蔡耀宗出身于富裕家庭，对新兴事物感兴趣，跟随艾笛声学习制造火车，后来成为机械师，由于勤奋好学，最终掌握了蒸汽机和火车的制造方法。
蔡耀宗看到铁路事业蓬勃发展，里面的商机无限，他决定另辟蹊径，除了依靠家里的支持，还联络了一批夏原的工商大户，成立了夏原机械公司，专门生产蒸汽机和火车头、车厢。
蔡耀宗公司生产的蒸汽机，在原来艾笛声的基础上进一步改进，动力更足，效率更高，深受各行各业的欢迎。蔡耀宗还用自己的蒸汽机技术优势，涉足到纺织业、冶金业、锻造业，不断拓展自己的商业王国。
蔡耀宗利用蒸汽机的强大动力，制造出机床、锻压机，加工的金属制品数量大、成本低，成为机械类企业的龙头。
罗飞来、林如贤、蔡耀宗成为当时响当当的实业三大亨，也成为工商业发展的典型代表，声名远扬。
在他们的带动下，又有不少有志之士投入到实业的发展中，或开辟新的领域，或研究技术革新，或从事商业贸易，掀起了经商办实业的热潮。
工商业的发展，也催发了建筑业的兴起，建设大型工程、厂房都需要专门的建设队伍，各地先后兴起了一批具有规模的建筑公司。
经济的兴旺，也促进了金融业的发展，一些新办企业融资的需求旺盛，而又有一些居民手里有一些闲钱，一些钱庄以一定的利息大量从居民手中吸收资金，再以较高利息贷给企业，靠中间的差价，赚的盆满钵满。
朝廷下旨允许地方修建铁路后，商业嗅觉灵敏的林如贤感觉到，铁路运输是一块大肥肉，如果自己不先行动，后面肯定会分流不少自己船队的运力。
经过一番游说，林如贤联合一帮吴越道的工商大户，准备筹集资金，向吴越道申请修建余杭到苏州的铁路。
吴越道巡抚元义方也想出政绩，和林如贤一拍即合，同意修建铁路。元义方认为修一次铁路不容易，既然朝廷已经把铁路修到广陵府，干脆吴越道把铁路从余杭经苏州修到润州。
林如贤觉得，从余杭到润州沿线人口密集，工商业发达，盈利不成问题，赞同元义方的计划。
听说朝廷允许地方可以自行修建铁路，罗飞来动起了心思。一方面，自己的矿场开采的煤铁矿，用马车、牛车拉出去数量少、速度慢，非常需要铁路来运输。
另一方面，修建铁路又要使用大量的钢铁，可以扩大自产钢铁的销路。经过综合考虑，罗飞来认为，修建铁路是对自己有非常大的利益，决定大干一把。
朝廷下旨允许各道可根据需要自筹资金修建铁路，但是还是向交通部申请批准，而且修建铁路需要的资金非常庞大，远非一个商家所能承担。
综合考虑后，罗飞来决定还是走官府的门路，向晋并道的官员讲述修建铁路的好处，申请由自己牵头，联合一帮大的商户，组建一个铁路公司，修建从太原府经深平府到沧州**港的铁路。
蔡耀宗认为，自己的公司就是生产蒸汽机和火车的，如果能够介入到铁路修建，既有成本优势，也可以拓展自己的商业范围，决定也要参加修建铁路的热潮，先后跟几个地方进行接洽，最后选择和鲁青道合作。
鲁青道巡抚张茂昭则是有自己的打算，新官上任，总想出点政绩，朝廷刚开始下旨允许各地可以修建铁路的时候，他就意识到这是一个出政绩的机会。
长夏铁路运行已经给出了证明，铁路运输量大，速度快，前景非常好，盈利不愁。既然朝廷已经规划了益都经新沂到夏原的铁路，可以使用本道的资金修建从益都到登州的铁路，以后两条铁路连成一体，将会极大改善鲁青道的交通。
三条铁路的修建申请，先后递交到交通部，交通部尚书肖时新犯了愁，朝廷虽然同意地方修建铁路，但是到底怎么个修法，是官办还是商办，都没明确。
思前想后，肖时新觉得这种大事还是由皇帝来决定，于是进宫向李纯汇报情况，请李纯定夺。
看到几个地方积极申请修建铁路，李纯当然高兴，他觉得全国那么大，全靠朝廷来修铁路速度太慢，就应该多点开花，齐头并进，才能大规模促进铁路的发展。
但是到底是该官办还是商办，李纯也犯了愁，官办虽然更好掌控，但是容易带来官僚作风和****，商办虽然效益高，但是商人唯利是图，不利于朝廷和百姓。
思考了好一阵，李纯决定地方仿照朝廷，采取路运分离的模式，也就是铁路归官府，运营可以由民营公司来做。
原则上，可以由官府出资来建设铁路，然后由民营公司租用铁路来运营，每年付给官府租金。
在实际操作上，也可以由民营公司垫付一部分资金参与建设，建成以后民营公司可以持续运营一定期限，收回本钱并有一部分利润，然后铁路归官府，民营公司向官府交租金。
铁路的路运分离的模式，不仅成为这三条铁路的建设和运营模式，以后也作为其他地方铁路的模式。官府只掌握铁路资产，不管运营，每年的租金是固定的，便于监管。
民营公司只管运营，发挥他们经营方面
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