何时来刚走，【八方斋】的老板就接到了高老头的电话。

“老刘呀，那姑娘来了没？”

老板笑道：“刚走呢，我说今天怎么没瞧见您老，赶情是把用餐票让给了别人，还以为是我们有什么地方做的不对，让您老生气不来了呢。”

高老头：“生什么气，老刘，你是不知道呀，我今天没吃到你做的菜，这肚子里的馋虫直跟我打鼓抗议呢。要不是老赵缠得我心烦，我也不至于把餐票拱手送人，不过好在那丫头还算待亲，老头子我也不亏。”

老板道：“刚开始我还以为那姑娘是您老的亲戚呢，但她没走您的账，自己掏了腰包。”

高老头一听乐了：“哎呦，那丫头还挺倔呀，说好了我请她，结果自己付账了。”

老板道：“我看她一副不差钱的样子，估计是不想麻烦你。”

高老头道：“能开得起四个轮子的人能是没钱的主吗？不说她了，你快跟我说说今晚都做了啥好菜？”

老板道：“炖了只乌鸡，焖了块老式红烧肉，鱼翅海鲜样样都来了点。”

高老头嘟囔道：“哎呦喂，全是我爱吃的，便宜那小丫头了。”

...

打烊之后，老板回后厨检查卫生，虽然帮厨走前已经收拾好了，但老板还是不放心，非要亲自检查一遍。老板娘则是坐在前台卷毛巾，等着老板下班一起回家，这是两人长久以来形成了的默契。

将近晚上10点钟，两位老人家才拖着疲惫的身躯回到了住处，所幸自家和八方斋相连，免去了奔波之苦。

老板忙了一天，早就身心俱疲，他顾不得收拾自己，躺到床上就打起了呼噜，老板娘洗漱完后，对着镜子涂起了雪花膏，今天何时来对她说的那番话算是进到她的心里去了，看着镜子里的自己，她不禁思考起来，他们年事已高，也许问问女儿的意见，让她继承祖辈们的手艺会是一个不错的选择。

她看着已呼呼大睡的老头子，下定决心明天一定要说通他，老一辈人的心血结晶，不能被他们这一代人弄丢了去。

也许现在很多年轻人都在追求着改变与革新，然而，几代人不变的做法，几十年不变的味道才是他们一直坚守的本心。也许这种味道会随着时代的潮流而逐渐淘汰，但他们却只想坚持初心接待完最后一位客人。

有人说，人的味觉记忆是最为长久的，想想一个年迈之人在临别之前还能品尝到年轻时的味道，记忆回转，那该是一件多么令人动容的事情。

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话说，何时来离开苏市已近月余，何家老宅的修复和整理工作仍在继续，何时来将钥匙交由楚向国的老爹暂为保管，请他偶尔去老宅看看工程的进度。

结果，这热心肠的老人家竟然组织了一大帮老头老太太们，每天自发去老宅帮忙打扫。

何时来知道后，心里感觉暖暖的，虽然是大爷大妈们的行为是自发的，但她也不能让人家吃亏，便主动打电话跟楚大爷承诺，会给他们派发工资，这些大爷大妈们本就不是冲着钱去的，所以也不甚在意。

工程进入尾声，小武带着工程款回去验收，临走时，霍自缜还给他带了不少特产，让他带回去给乡亲们吃。

小武挎着行李提着特产，雄赳赳气昂昂地回了苏城，来到老宅门前，新漆的鎏金牌匾和护门石狮就让他眼前一亮，直呼霸气。

楚大爷正在门口清扫落叶，小武见状赶紧小跑过去：“我的楚大爷哟，你扫这么用力，不怕闪着腰呀，还是我来吧。”

楚大爷一躲，道：“别抢，这扫除你们年轻人不会用。”

小武看看这扫除，不过是比普通扫除高了点，大了点，沉了点，再多就是材质有些不一样，普通扫除是高粱穗做的，大爷的这把是硬树枝子编的。但是，扫除就是扫除，有什么不会用的？于是，他笑道：“大爷，你可别小瞧我，我不仅脑袋瓜子聪明，干活也是一把手。”

楚大爷乐了：“你小子就不能谦虚点？行，给你试试。”

说罢他就把大扫除地给了小武，小武一拎：“艾玛，这么沉呀。”

楚大爷捋着胡子老神在在地笑笑。

小武确实没用过这么沉的东西，握着这比手臂还粗的扫除杆子，连力都不知道怎么发，三两下的功夫就把大爷撮成一堆的树叶给弄散了。

这可把楚大爷惹急了：“你这坏小子，尽帮些倒忙。”

他夺过小武手中的扫除，驱赶道：“快进去吧，包工头在里面等你呢。”

小武真是尴尬极了。

说起这包工头，也是个实在人，钱收的少不说，还自我压了工期，愣是把别人两个月才能干完的活计压成了一个半月，要知道他和何家谈的是日薪，干的天数越少，钱就越少。

起初小武还有些不放心，但在老宅里里里外外走了一圈后，才露出了笑容。

何家老宅约占地一公顷，一个工程队才三四百人，一个半月的时间，从上到下整一遍不容易。而且这活计干的仔细，连废料都给收拾干净了，何家老宅在他们手里面一整，仿佛又恢复了昔日繁荣时的风采。

小武验收成功之后，便从公文包里掏出一个装得厚厚的信封。

“郝工头，你点点，看看数对不对。”

人工每人每天30，料钱6万，一共32万，包工头接过去一点，还多了三万，他耿直地说道：“小武先生，你给多了。”

见他作势要把钱还回来，小武哈哈一笑，把钱挡了回去，他顺便掏出一根华子递给包工头，包工头受宠若惊地借着小武的火点了烟。

小武吸了口华子，道：“多出来的是我家大小姐给的，老哥，这大热天的，你也不容易。”

包工头闻言一喜：“谢谢大小姐。”

小武道：“工头能把工作干得这般仔细，以后定有前途。”

包工头摆摆手道：“我们不似正规的工程队，天天都有活干，我们平时也就打一枪换一地儿，丰半年旱半年。这不，干完这茬，又不知道什么时候能找到下家。”

其实这支工程队是楚大爷介绍的，原本小武觉得他资历不够不愿用他，但看在楚大爷的份上还是给了个机会，没想到做得不错，这膀大腰粗的汉子竟然格外精细。

小武想到何时来正在筹备银行，各营业网点铺面的装修可是个大工程，这活计给谁都是给，还不如给个有交情的，于是他笑道：“我这倒是有个活计，不知道工头想不想做。”

包工头直呼何家是他的贵人：“干，怎么不干？我们什么活都能干！”

小武道：“那行，到时候让负责人跟你签个合同。”

包工头咧嘴一笑，道了句：“成。”

解决完包工头的事情，小武又找到了那些在门口乘凉的大爷大妈们，他们每次打扫完都会习惯性地坐下来唠唠嗑。

小武道：“哟，各位干嘛坐这里，进去坐呗。”

有个大妈道：“我们刚收拾完了，进去弄脏了咋办。”

小武哭笑不得道：“怎么会弄脏，我们大小姐还怕院子没人气呢，有人气才兴旺。各位都是长寿有福之人，正好让老宅子沾沾你们的喜气儿。”