后殿里，明桃呼来唤去喊得歇斯底里，情况听着十分危急。

“陛下……？”

跪着的李德全从地上抬起头来，“娘娘她……”

楚修廷缓缓起身朝后殿走去，“还跪着做什么，去请太医。”

不疾不徐的脚步由远及近，明桃眼皮动了动，蜷缩在被褥间，捂着肚子细细哼吟。

楚修廷勾起锦帘，明桃即使闭着眼，也能察觉到对方俯下身，漆黑阴影笼罩下来映在她的眼睑，那冰凉的长发也顺势垂在下颌间。

好痒。

明桃虚弱的面孔不着痕迹皱了一下，她忍住想要挠痒痒的手，“……楚修廷，快去把太医喊来，我肚子好痛。”

楚修廷立在床榻边，一双狭长眸子扫过她苍白的嘴唇，似乎在考量这腹痛之症的真实性。

“你倒是怕死。”

明桃把脸埋进被褥里狠狠翻了个白眼。

她闭着眼，选择倒打一耙：“可能是方才被你喂了那梅花糕。”

“……”

楚修廷避开她摇摇欲坠伸过来的手，“自食恶果。”

明桃叹了口气，借此假意坦白，“我只是气不过你老禁足我，想给你点教训而已……”

“不自量力。”

楚修廷居高临下地睨着她，漠不关心道：“朕早就警告过你，不要耍什么手段，一味任性只会连累无辜的人。”

“你也知道她们是无辜的人？”

明桃差点绷不下去，她的手虚弱地抚在胸口，“那你还要借着我的错，拿旁人开刀立威。”

楚修廷不屑：“你未免也太看得起自己，朕要清算谁、教训谁，从来不由你左右。”

明桃闭着眼，呼吸清浅，像条瘫在地上的咸鱼。

希望这位颐指气使的皇帝陛下有点眼色，及时闭嘴，莫要叨扰她这个病人。

“陛下。”

胡须花白的老太医匆匆赶来，卸下随身带着的药箱，开始仔细查把脉，期间又问了明桃的饮食习惯。

楚修廷对这位年过古稀的老太医有点印象。

专精脾胃调理，一手银针取穴又稳又准，开出的汤药方子更是精妙，不猛不烈，最适合宫里贵人娇弱的身子。

李德全倒是会来事。

楚修廷一眼瞥得角落处的太监总管抖了抖，连忙低下头去。

“陛下。”

老太医微驼着背，心里也直打鼓。

以他所见，那位娘娘脉象平和舒缓，既无积食塞滞，也无气滞腹痛，理当是一副康健无恙的身子。

可他在宫里待了将近一辈子，自然也是最懂深宫处世的规矩。

主子说了身子不适，若是自己直言没病，恐怕落得个医术不精、敷衍当差的罪名，搞不好还会驳了娘娘的面子。

老太医眼睛盯着皇帝的靴子，酝酿措辞，面上一副沉稳温厚的可靠模样。

“娘娘脉象稍有淤滞，因脾胃运化滞缓，便容易时不时腹内闷胀隐痛。”

明桃继续配合着蹙起细眉，半张病恹恹的侧脸掩在被褥间，像朵突遭风霜的花儿，失去了往日的神采与芬香。

看着倒真有几分惹人怜爱的脆弱与吸引力。

楚修廷定定瞧了她半晌，突然向老太医问道：“那依你之见，该如何诊治？”

老太医斟酌着回话，“回陛下，娘娘只是脾胃轻微郁滞，不算急症，法子也有两种。”

“一是扎针，舒缓腹内闷胀，见效快；二是煎汤服药，慢慢调理，也可以固本护脾。”

听到扎针时，明桃脑子里闪过了一排排银光熠熠的细针，她悄悄咽了口唾沫，虚弱地撑起身子来：

”陛下，臣妾想要不就……”

“——转眼便是除夕宫宴了。”

楚修廷懒洋洋地支着下颌，仿佛认真思考般建议说：“到时候六宫妃嫔都要露面，瑶妃不宜带着病容出席。”

“朕觉得，先扎针止痛，后续服汤药固本培元，如何？”

明桃牵强地笑了笑，“陛下，其实……”

其实生病的人是我，我怎么治与你何干？

楚修廷挑了下眉，径直打断了她：“爱妃不必多言，一切以身子为重。”

“陛下圣明，臣遵旨。”

看样子，陛下对这位娘娘倒是十分的宠爱。

老太医松了口气，便愈发庆幸于自己方才的决定，没有得罪娘娘。

不过半日光景，宫里各处便悄悄传开了消息。

那宸极殿西侧住着的瑶妃，白日里探望陛下时，忽然不适，陛下当即放下手头政务，亲自守在殿内陪着，未曾离开半步。

延和殿前的小太监可以作证，他们亲眼目睹太医院的太医们几番入殿问诊，可见陛下对其的上心程度。

所谓流言被风一吹，就在宫墙内漫开，四处发芽。

李德全亲自护送明桃回宫时，连宫道上的太监侍女们都格外热切上心，想在两位前搏得个好意。

宸极殿前，一路随行的李德全屏退了左右下人，停下脚步对着明桃深深躬下了身。

“娘娘，老奴……谢您的救命之恩。”

明桃脚步微顿，“谢我做什么？”

李德全牵出一个苦涩的笑容。

他在皇上身边伺候这么久，又是天子眼前的红人，平日里，连嚣张跋扈的贵妃也得给自己递些好处、打点人情。

所以今日她闯殿，李德全即使明白不妥，却还是碍于往日情分，选择睁一只眼闭一只眼。

方才楚修廷几句话敲打他，也把他那点飘飘然的傲气全都打回去了。

奴才终究是奴才，半点忘形不得。

想到方才生死惊魂不定的一瞬，李德全又叹了口气，“娘娘，如果不出奴才所料，今日您就是因为误食了那盘糕点，才会引起腹痛。”

“啊？”

明桃瞪大了眼睛，作出了个像模像样的惊讶神情。

这自然令李德全更加愧疚难安，他低下头去，“都怪奴才没查干净来路，才害得您身子受罪。”

这怎么会查的清楚。

明桃欲言又止，她总不能说那药是自己下的吧？

李德全自顾自道：“万幸娘娘心思通透，借着身子不适的由头，引开陛下注意力，才把这场风波悄悄压了下去。”

“娘娘受着罪，还要替我们这帮失职奴才兜底，老奴心里实在过意不去。”

明桃摸了摸鼻尖，只能心虚认下这份人情。

李德全朝她行了个大礼，郑重道：“您今日的恩情，老奴一辈子记在心里。”

“往后老奴定然替您在陛下跟前多多美言几句，御前的大小动静，您交给老奴就行。”

明桃：“……那倒不用了。”

接下来的三个月里，她巴不得与楚修廷井水不犯河水，哪还会想去争他的恩宠。

李德全：“娘娘如今圣恩深厚，往后在这宫里，估计也再没人能压得住您。”

他笑着说：“方才陛下还特意吩咐过，等会儿汤药熬好，要亲自过来守着您喝呢！”

“……”

“他就这般清闲？”

明桃木着脸，这狗皇帝又想耍什么花招？

“娘娘这话可就不对了。”

李德全又恢复了往日笑眯眯的面孔，“陛下是真把您放在心上了。”

他解释道：“给您诊病的那位老太医，可是咱们太医院的老手，开方子用的大多是苦寒理气的药材，从不加蜜饯甘草调和。”

“那一碗汤药熬出来哟，又黑又呛，苦得人舌根发麻！”

明桃嘴角抽搐着，她就知道楚修廷绝对没安好心。

李德全：“陛下就是怕您偷偷倒掉，才非要亲自守着您喝完。”

“别的娘娘喝药，顶多就让宫人盯着，哪能有机会像您一样，有让天子亲自守在身边？”

“嗯，你说得对。”

明桃敷衍得点了点头，对李德全恳切的笑意以及那所谓的恩宠毫无想法，甚至像哑巴吃黄连般有苦说不出。

这不是养病，楚修廷分明是在故意坑她，偏偏自己面上还得装出温顺感念的样子。

简直憋屈至极。

……

是夜，太后特地备着晚宴，唤魏贵妃前来用膳。

一阵略显急促的环佩声响起，魏贵妃恹恹地走了进来。

方才在昭阳宫砸了一地物件，火气也没压下去，她草草给太后行了半礼，娇艳的眉眼间还凝着未散的戾气。

“给姑母请安。”

“过来坐吧，晚膳刚备好，陪哀家用些。”

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