永昭十二年腊月，朔风凛冽，上京城漫天风雪。

雪拥帝都，鸟雀绝迹，空寂无声的深宫内院因将至的除夕，多出几丝烟火气。

“启禀皇上，各省岁贡俱已齐备，请皇上御览。”

宸极殿里灯烛辉煌，总管太监躬身垂首，声音低沉恭谨。

男人好似没听见，闭着眼睛养神，漆黑如缎的长发仅用一条玄紫发带懒懒束在脑后。

寒映雪光透过起伏的窗帘照到他脸上，眉骨锋利无情，明暗之中的五官愈发深邃。

不知过了多久，他才接过案上的折子，像往常一样淡淡扫了眼。

进入腊月中旬，各州府的贡品就源源不断地献进了宫。

聚瑞阁里珠宝如山，锦绣堆云，每年进贡的奇珍异宝大差不差，少有亮眼之物。

当视线瞥见某处时，年轻的皇帝漫不经心地挑了下眉，“李德全。”

“奴才在。”总管太监连忙拱手应声。

“朕连日埋首政务，不觉光阴飞逝，如今已是到了暮春三月？”

殿中烘得暖和如春，香炉里青烟袅袅，龙涎香熏得人头目昏沉，可李德全的神志却比外头的冰雪还清明。

他小心翼翼回道：“回皇上，时值凛冬，还未见得暮春的影子。”

皇帝轻笑了一声，修长指尖点了点手里的折子，声音懒散：“是啊，这大雪封宫之日，万木凋零。”

李德全拢着拂尘，躬腰听得仔细。

“江南知府倒给朕送来一株洒金碧桃？”

楚修廷支颐起头，眼底多了几分兴致，“有意思。”

李德全会意，清瘦的脸上鞠起一捧笑来，他徐徐向后退去，“请陛下稍等片刻，奴才这便为陛下取来。”

出了殿门，便是簌簌冷风迎面。

身后的小太监连忙上前，谄笑道：“总管公公辛苦，这点小事怎敢劳您亲自动手，奴才替您去取便是。”

李德全横他一眼，低声斥道：“放肆！”

“陛下亲点之物，何等郑重，也是你等能随便碰的？”

他屏退几人，匆匆朝聚瑞阁行去。

前几日朝堂失和，闹了个不快，皇帝带着满身戾气归殿，宸极殿上下凝神屏息，笼罩在一层阴云里。

今日终于等来了此等侍奉陛下的良机，他李德全怎么可能拱手让人？

朱红稠帘被人掀开一角，楚修廷斜倚在圈椅上，狐裘大氅覆于身前，眼睫低垂，瞧着似是在浅寐。

“——你这孩子，当真是越发没规矩了。”

楚修廷缓缓睁开眼，来人织金长袍曳地，头戴铺翠凤冠。

即使年过半百，依旧雍容华贵，光彩照人。

“既不是夜里，也未到午休的时辰，怎么就窝在殿里睡起觉来？”

太后嘴上怪罪，却侧首示意，身后侍女连忙上前将食盒奉上。

楚修廷懒懒坐直身子，低头抬手理了理衣袍，“母后进来怎么也不通报一声？”

“儿臣连日操劳，一时撑不住，失了仪态，偏偏叫母后给抓个正着。”

魏太后在皇帝身边坐下，端出的糕点皆由白玉盏盛着，模样精致，甜香四溢。

“国事繁重，若是被外头的臣子瞧见……”

楚修廷打断她：“瞧见了又如何？”

魏太后执紧了帕子，似是有些不满于皇帝的态度，“会说陛下整日耽于安逸，荒废朝政，这成何体统？”

“母后多虑了。”楚修廷勾起嘴角，眼底凉薄，“就算真叫人看见了，朕自然有法子，让他们闭上嘴。”

魏兰英望着眼前的年轻天子，声音轻柔：“皇帝是累狠了，才说出这般孩子气的话。”

她虚虚抚着楚修廷的臂膀，动作轻柔似母兽舔舐幼崽。

“你是天子，莫要一时随性落了话柄，哀家也是心疼你罢了。”

楚修廷恹恹合着眼，手指抵在太阳穴间没说话。

“皇帝的头疾又犯了？”魏兰英担忧道。

“不碍事。”楚修廷脸色苍白，薄唇抿成一条直线，“休息片刻即可。”

魏兰英起身，想去宣太医前来，却见皇帝身边却无人侍奉，不由愠怒。

“来人！”

门口的侍女太监连忙赶进来，齐刷刷跪了一地。

“青天白日里，哀家不过是一时没顾着，这殿里的人，就敢这般怠慢皇上，身边连个奉茶伺候的人都没有！”

魏太后方才的慈爱淡得干干净净，“偌大的宸极殿要你们这些奴才何用？”

殿内寂静无声，伏在地上的小侍女面无血色，抖得不成样子。

楚修廷微眯起眼，“母后何必与奴才为难，是朕想清静，便叫他们都出去了。”

魏兰英颔首，“皇上说的是。”

她转而垂眸望着跪伏在地的侍从，语气冷漠，“在天子身边当差，连轻重分寸都不懂。”

“扰了陛下清净，便是你们最大的失职。”

太后淡淡一挥手，“拖下去，按宫规处置，也好叫旁人都长长记性。”

凄厉无比的求饶声逐渐消失在殿外，再仔细听时，宫里又恢复了一片大雪纷飞的寂静。

楚修廷抬手按住眉心，寸寸指节泛白，

“母后，朕头疼。”

魏兰英蹙起细眉，侧首吩咐掌事宫女去宣太医，自己则快步走上前，“皇帝……”

话音未落，一只白玉碟在她脚下摔得稀碎。

楚修廷额角渗着薄汗，胸膛细微地起伏着，眼神暴戾，像被逼到绝境的困兽。

“别过来！”

魏太后跨过散落一地的糕点，停在了皇帝面前，看着神智疯癫的男人，心中钝痛。

“是哀家不好，不该这时候来扰你，更不该叫这些奴才惹你心烦。”

身后太医带着一身寒气进来，匆匆行过礼，开始为楚修廷把脉。

李德全带着进贡的那株桃花惴惴不安地守在殿外的拐角。

这儿冷风刺骨，漫天碎雪落在红绸子上转眼铺了一层白。

也不知等了多久，直到李德全冻得脸庞通红，手指僵硬，魏太后的仪驾才消失在宫廊尽头。

真是造孽，魏太后一来，皇帝心情必然差极。

李德全牙关直打颤，他转头看着这盆掩的严严实实的桃花，眼底复杂。

只盼着这千里迢迢送来的奇珍，能稍稍顺顺陛下的躁郁了。

“李德全。”

“——奴才在！”

李德全在殿前拂去衣袖间未融化的雪子，才敢上前来。

男人身上弥漫着淡淡的药味，他

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