庾东风闻言，上一秒还在“大惊失色”，惊恐捂嘴。下一秒就笑眯眯地从腰间抽出一把匕首，放在桂泷国王的手上。并扶着桂泷国王的手，刀剑指向屏风后的绰诺玛，“国王陛下您听见没有～公主要嫁祸于你，还不快快与我大周结盟以保全自身？”

屏风后传来一声绰诺玛拍桌子的脆响，她呵斥道：“我那是假设！”

庾东风收了匕首，昂着头悠哉悠哉回答道：“那我这也是假设。”

最后她收了玩笑模样，一本正经说道：“也别想和桂泷联合，说我们周国使臣死在那群刺客手里。没有我们周国这样的大国作为第三方见证，白鹿部随时可能与你翻脸。周国也会兵临桂泷……”

“断你的岁贡。”

说完她又看向桂泷国王，笑着将一直跪着的桂泷国王扶起来，“要是国王陛下以为自己是周国与永日布的缓冲带，想要左右逢源。我们有很多口径可以改，可以说贵国想刺杀周使、可以说贵国蓄意刺杀白鹿部使者……”

“总之，陛下的花花肠子越多，死法也层出不穷呢～您应该不想探索吧？”庾东风笑盈盈地拍拍桂泷国王的手背。

半是安抚、半是询问，但合起来就是赤裸裸的威胁。

桂泷国王听懂了庾东风的暗示，点头如捣蒜，“明白明白，小王明白。”

闻言，庾东风才如释重负，发自内心的开怀大笑。桂泷帝国作为庾东风经略西域最后的一个星点，她终于可以结束这十二年的西域之行。

还记得她刚出发时仅仅只有十四岁，还只是一个喜欢和朋友踢蹴鞠、打马球的小孩儿。如今倒是长成了了不起的大人模样。

桂泷国王站在城门口，亲自送别周国使团。虽然昨晚他确实受到惊吓，但是在不得罪永日布的前提下与周国结盟。不仅不用每年缴纳岁币，还成为了周国与永日布的贸易枢纽。只要他不起歪心思，凭借周国与永日布的强大，日后桂泷的经济只会更加繁荣。

这个庾东风啊，真是一个难以形容、难以概括的匪徒。

桂泷国王正要带领全城百姓跪拜相送，庾东风却抬起手来，制止了他。

她微微颔首，笑着说道：“尊敬的国王陛下，周国敬天地、敬神明、敬生命，百姓不跪天地君亲。若诚心相送，只需弯腰片刻即可。”

庾东风笑的真诚，依旧是笑弯了眉眼，却少了昨日雪夜里的冷冽。

桂泷国王闻言，瞬间热泪盈眶。桂泷是个小国，只能依附于大国才能在西域活命。庾东风此言，无异于是在告诉他：再小的国家也是生命，周国敬畏生命，所以周国也会敬畏你。你无需跪拜，在你我结盟的那一刻，我们永远平等。

桂泷国王点点头，学着昨夜庾东风行周礼的模样，微微弯腰，“愿为周国鞠躬尽瘁。”

庾东风点头应下，“谢国王陛下。”

随后她转身上马，手持缰绳，轻夹马腹。在桂泷国王及其子民的注视下，在雪原上踏出一片清晰的马蹄痕迹。

远离桂泷后，昨日报信的那名使者快速赶上庾东风。昨日头领杀人如麻、血溅三尺的场景还历历在目，今日说出敬畏生命那番说辞倒是让他不解。

在他坦诚发问后，庾东风勾勾嘴角，调侃道：“陈茗啊，你不是生命吗？因为别人是生命所以你就任由别人来杀你吗？敬畏生命是敬畏所有生命，包括自己，不是让你去做活佛而委屈自己。若是真那般做，你就是在剥削你自己。”

良久，陈茗缓过神来，瞬间拨云见月通透起来。他挠挠头咧嘴笑着，“原来如此，谢东风大人赐教。”

“客气。”

陈茗退下后，另一个使者沙炽星勒马靠近。庾东风记得她，她不是周国的使者而是西域的杀手。是周国使团途径沙漠时顺手救下的，之后她便一直跟随庾东风。

沙炽星有一把磨得反光的金刚伞。在明亮的环境中常常恍得人睁不开眼。昨日大雪，天地皆白，在处理白鹿部时她可是一马当先，英勇非常。

跟随使团八年，周国的语言礼仪她早已烂熟于心。毕竟周国其实没什么礼仪，唯一的弯腰颔首礼，还是源于周国人高大听不清对方讲话而产生的。

沙炽星走进庾东风，两人并驾齐驱。“东风娘子，为何今早不见绰诺玛公主？”

“她？她要忙着和魏国打仗。”庾东风笑着分析道，“魏国和永日布接壤。听说魏国的雍华公主坚持要永日布的王子嫁到魏国才肯罢休，这让永日布很头疼呢。”

“打仗是不是要死很多人？”沙炽星问道。

“是。剩下的几个国家和我们周国不一样。周国是先死天子、再死王室、最后死世家，百姓会被护在身后。其他国家嘛……不想百姓死可以和周国结盟啊～”

庾东风又笑得眯起眼睛，耐心解释，“魏国和永日布本质上是贵族的战争，贵族高坐钓鱼台让百姓冲锋陷阵。”

“周国不一样，周国以军功爵制起家，最后分封诸侯。几百年来一直按照‘一朝天子一朝臣’更换。老诸侯回京畿养老，利用治理经验为新天子献计献策，得以颐养天年。而新天子与新诸侯永远是血亲……如此循环往复，周国不放弃古老经验又锐意进取，既敬畏自然，也敬畏生命。”

“那为什么敬畏神明呢？”

“因为我们周国人相信每一位神明的前身都是一个个鲜活的生命。敬神是敬过往生命，敬生命是敬未来神。”

庾东风行马说话时，雪原上正冉冉升起火红的太阳。一红一白鲜明至极，而庾东风在与使臣们谈笑风生。那情景好不惬意。

太阳从马儿的头边慢慢升起，朝阳透过庾东风额前一摇一晃的步摇，散作明亮的星子，落入沙炽星的眼中。

此刻，在沙炽星眼中，东风娘子就是那一轮红日。庾东风在沙漠中给她水囊，扶她上马，教她读书识字，这不就是太阳吗？

沙炽星握紧缰绳追上庾东风，清爽的微风掠过她的耳侧，马儿的鬃毛也在晨光下熠熠生辉。

雪原上，周国使团浩浩荡荡前行，朝霞的红光像极了荣耀的披风，披在每一个勇于冒险、锐意进取的使臣身上。

周国使团出使时仅有二十四人，归国时却有二百余人。里面有险些被献祭的巫女、有失聪的聋哑青年、有战败被救的将军、有撕毁奴隶契约的贵族……

庾东风记得每位使臣的姓名年龄，跟自己到访过哪里，在哪里加入的周国使团……

湛蓝的天空上，群雁正展翅向东方迁徙，飞往正在等待着它们的春天。

春光融融，东风习习，新燕啄着春泥在周王室的屋檐下筑新巢。

“有话直说”殿中，一摞摞西域的外交文书堆满御案。身披浅蓝外袍的周天子端坐御案前，沉腕提笔，一笔一画认真细致地处理着外国文书。

“陛下！陛下！”

内侍宛昭言手里拿着飞信，一路上半是奔跑半是滑行地来到有话直说殿。

周缜怕宛内侍声音太大，吓跑了屋檐下的燕子，比了一个“嘘”的手势，又指了指屋外叽叽喳喳的燕子。

宛内侍后知后觉捂住自己的嘴，但还是抑制不住激动的心情，将信件展开，抑扬顿挫地念道：“西域宣慰经略使庾棠，奉命出使西域三十六国。春风已度玉门，将于妖观八年春三月归朝。”

周缜惊异抬头，“什么时候回朝？”

宛内侍笑着，拉长声音又念一遍，“春——三——月——”

“春三月？真的是春三月？”

宛内侍点点头。

周缜柔和的脸上出现一抹灿烂的笑容，语气带着得意，“传令下去，周国境内所有驿馆，但凡有卿东风的消息都要来报，我要知道卿东风的回朝路线，亲自迎接。”

“是是是。”宛内侍笑着跑出去。

“等会等会儿”周缜出声，并招了招手。宛内侍立刻跑回来，有些迫不及待地问道：“陛下怎么了？”

“卿东风回朝肯定有很多百姓要去看，我肯定抢不过大家，你得帮给我占个位置。”

“好好好。”

宛内侍刚要跑出去，周缜又喊：“等会等会儿”

“哎呀！陛下又怎么了！”

“观棋肯定也抢不过，你安排他到城楼上去。”

“哎呀！百姓哪敢欺负容安王啊，肯定争先恐后地帮他搬椅子的。”

“行行行，是我浅薄了，没事了没事了，你去吧。”

宛内侍连蹦带跳的跑出有话直说殿。周缜按捺内心的激动，转头望向屋檐下的燕子。

燕子嘴里衔着细小的枝条，在鸟巢的边缘欢快地又蹦又跳，似乎也在庆祝庾东风的归来。

天空昏昏蒙蒙，星星点点的微光在天空下闪烁着。白云、繁星、明月以及地面上的逢春的枯木、重新抽芽的青草共同见证着这一次骊骏夜奔。

轻柔的夜风轻柔地流过宫禧的脸颊，偶尔带来青草的清香，随后便顺着他坚实的肩膀手臂，将他的衣袍吹得猎猎作响。

宫禧，字少微。蝶安君上一秒将庾东风的消息告诉他，下一秒他就牵了一匹骊骏出了城。

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