徐绫说完夜遇狼群的故事，中军帐陷入一片短暂的安静。庞统自己给陶碗里添满了水，一口一口慢慢啜饮，偶尔瞄一眼似乎已经神识出窍的刘备。只见他指腹在玉环的昏以为期刻字上反复摩挲，目光幽深，仿佛透过这种触感，可以联结到六年前送别徐庶的那片桃花林。魏延知道，刘备这种时候，往往是在衡量。

可徐绫有什么好衡量的呢？她只是一个小女郎。要么信任她，转送葭萌城与其他军眷住在一起。要么不信，或是觉得她与夏侯渊之间的纠葛太过麻烦，那把她撵走、任其自生自灭就好。刘备如此审慎，难道另有安排？

“子衿贤侄，看来，元直平时没少跟你讲他年轻时仗剑游历那些轶事。你记性也不错，竟能复述出这么多细节。”

庞统摇着小扇，重新开口。虽然眼里含笑，却令人不寒而栗。徐绫所言明明细节详实，可信度极高，魏延出身寒微，自问若是他来回答，也不会比徐绫讲得更好。庞统居然从根本上提出了质疑，这不是盘查，分明是诛心。而且他怎么能一边喊着贤侄，承认了徐绫的身份，一边又这样咄咄逼人。莫非与徐庶有什么不为人知的过节，所以故意刁难他的族侄？

魏延觉得自己必须要说点什么，既然徐绫是自己带来的，那自己就对徐绫负有责任。

他抱拳一礼就要开口，徐绫却先说话了，还不忘朝他递来无需担心的安抚眼神。

等等，到底谁在安抚谁啊？

“八百里秦岭，险峻异常。绫孤身一人，又是首次远行。既没有舆图指引，又要时刻躲避追杀。最终能平安抵达汉中，如今回想起来，一则确实运气不错，二则诚如庞叔父所言，仰仗伯父平日悉心教导。”

她神色坦然，顺着庞统的话，也以叔侄相称，对那番夹枪带棒丝毫不以为意，指了指桌案上那柄短剑，继续说：

“此剑亦是伯父所赠，名曰嗣音，乃绫之及笄与新婚贺礼。为铸此剑，伯父将其平生游历所得诸多珍奇尽皆熔锻，浇灌于此，故而不锈不腐，锋利异常。这一路上，绫防身保命、砍柴狩猎，乃至剥皮割草，全赖此剑。”

她转向刘备，再次躬身长揖。虽然低腰敛首，但动作优雅，没有半点卑顺之态。魏延从未见过徐庶，但看着徐绫，就能轻而易举地想象出她伯父该是何等风貌。他又想起了没送出去的越罗青袍，原来真正的名士不需要华服装点，也能如此气度卓然。

“伯父曾与绫言，春秋大义煌煌，亦有史官曲笔。故而，战报奏对，皆可饰诈。然山川行军之迹，实难掩藏。是以，为将帅者，当察炊籍阵图、验兵甲损牍，与奏报互相比对，方可辨明真伪。”

徐绫稍稍停顿，扫了一眼刘备手中的玉环：

“伯父常言，左将军乃知兵之主，亦是懂剑之人。将军案前此剑，即绫之阵图。绫方才所言是否有欺，将军以此验之，立判分明。”

徐绫站姿挺拔，目光清亮，隐隐显露傲然之色。一番话既暗含了徐庶对刘备的称赞与相知，又底气十足，带着少年人的昂扬锐利。现在固然是她在求人庇护，但面对这样志在天下的主君，一昧的讨好示弱反倒会令其兴致缺缺，还不如适当彰显锋芒，或许才更称心意。既然这样，那便言尽于此，无需再辩白什么。

“聆子衿数语，宛如元直在侧。”

刘备慨叹一声，视线终于离开了玉环，带着无尽的缅怀，轻柔地落在徐绫身上。他早就仔细看过那柄短剑，人会说谎，剑却永远诚实，上面的每一处痕迹都告诉了他，剑主经历过什么。其实从徐绫踏入营帐的那刻起，他对其出身的疑虑就已经烟消云散。如此故人之姿，怎么可能不是故人之子。

徐绫垂眸肃立，低声应了一句“不敢当”。刘备笑了笑，眼中的怜悯与关切，又悄然化为更有深意的考量。

“先锋营敌袭频繁，太过凶险。文长与公培亦有要务在身，无法时时照看，子衿还是暂留中军营吧。文长，去请伯鱼进来。”

魏延抱拳称是，转身去帐外传召傅肜。他原本以为，徐绫的徐庶族侄身份至少已然坐实，刘备与徐庶之间也确有旧谊，那距离雒城最近的军眷安置之所就是霍家兄妹镇守的葭萌城。中军营虽有重兵屯驻，但也不过是相较于先锋营更为安全，哪里比得上可以凭借城墙据守的雄关险隘呢？

与徐绫擦肩而过时，魏延迫不及待地抬眼，试图给她带去一点安慰。中军营排列紧密、巡防严实，傅肜是自己同乡，忠勇恳切，值得信赖。可徐绫却湛然若定，脸上不仅没有一点担心，反而满是总算尘埃落定的确幸。

这不对吧，到底是哪个环节出了问题？自己漏听什么了吗？

魏延把傅肜带进营帐，刘备郑重嘱托道：

“伯鱼，这位徐小郎君远道来投，一路辛苦。你要多费心，从部曲里精挑细选两个稳妥人手，收拾一间小帐给她暂住。不要怠慢，但也别让她到处乱跑。”

傅肜沉声称是，刘备又示意他上前，将那柄短剑递去：

“此剑乃徐小郎君至关重要之物，你代为保管，慎勿遗失。至于归还之期，且待后令。”

魏延注视着傅肜双手接过嗣音剑，心头忽然漫过一片深深的懊悔。他将这柄剑交给斥候之前，为什么没有用细布将那些血污擦拭一空，为什么没有用磨石将布满斫痕的剑刃砥砺如新？如果那样，是不是就能留住更多关于这柄剑的记忆？毕竟，那是她用来斩杀自己这匹头狼的武器，是他们之间稀薄缘分的唯一凭证。代为保管，要保管到什么时候？徐绫没有了短剑，不就像是小狼没有了利齿和爪牙吗？

所以……刘备才要亲自嘱托给傅肜！

魏延福至心灵，一下子想明白了许多事。傅肜，作为刘备的近身亲兵，负责的是中军帐护卫，不是随便什么人前来投奔，都会交给他看顾的。而且收缴武器、核查背景，这绝对不是对待军眷的做法，倒更像在甄别降将。

刘备看到的，并不是一个孤身来投的少女徐绫，而是有望成为第二个徐庶的璞玉徐绫。

嗣音，承继先闻、如响应声。

甚至于庞统那些近乎刁难苛责的问题，多半也只是为了帮助刘备更

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