此话一出，院中与引珠相熟的宫人们皆脸色一白。

意识到昭仪起了杀心，椒风舍的宫娥和宦官们霎时跪地叩首，口中高呼“昭仪息怒”，唯恐牵连自身。

引珠自入宫以来，一直谨小慎微，从未做过错事，如今第一次出错，便是掉脑袋的大罪，连她都一时有些慌了神。

但是她不甘心就这般轻易赴死，尽力稳住心神，思忖着该如何辩解，才能不惹恼傅昭仪，保下自己这条小命。

引珠尚未来得及回话，站在一旁的江容再也按捺不住，不顾孟良使的阻拦，跪到了引珠身旁，不住的重重磕头。

江容的身体已经大好，只是声音尚有几分沙哑，加之极为迫切，语调凄厉：“回禀昭仪，奴婢正是昨日被替的那位共和，亦是她的同乡、同寝。奴婢敢以性命担保，引珠绝非故意！”

姐妹情深在宫中十分罕见，傅昭仪轻蔑地笑着，笑意不达眼底。

“你昨日不在，连发生了什么都要靠人转述才略知一二。你又凭什么替她担保，保证她绝无勾引陛下的心思呢？毕竟......知人知面不知心。焉知她不是蓄谋已久，故意踩着你上位？”

江容情绪激动，险些哭出声来。

“昭仪有所不知，引珠她是珠娘出身，十岁起便日日潜入海中寻珠。但深潜伤身，珠娘们每每自深海回来，动辄头颅剧痛、双耳出血，危险时甚至直接在海中昏厥，落得个溺死的下场。久而久之，年幼的珠娘们不得不提前刺穿耳膜，以保性命无虞。引珠她十岁便被家人用银针刺膜，虽然算是幸运，并未彻底失聪，但是于听力有损，声音太轻，或是她没有认真听时，她是决计听不清的！”

傅昭仪脸色稍缓，“哦？珠娘出身，听力不佳。真是越说越荒唐了。除了你，可有其他人证？”

孟良使眼见傅昭仪情绪缓和许多，这才敢上前回禀：“启禀昭仪，奴婢曾与她们二人同寝三载，这位无涓的确总是默不作声，鲜少主动与人攀谈。彼时奴婢不知缘由，如今细想她似乎的确有些耳背，当差时也总是躲众人远远的。她性子温良，这些年做事也算是勤恳踏实，确实不像是故意为之。”

张黄门这些年受了引珠和江容不少孝敬，对她们倒是有几分恻隐之心，且她二人行事素来稳妥，不争不抢，愿意干那些脏活累活，省了他不少事。

若是今日她二人双双殒命，他又要重头调查宫娥的背景，防着新进的宫娥生事，引他被疑心病重的昭仪折磨，因此张泉难得开口帮衬。

“一个残废如何能承宠，更遑论来日与您分宠，简直天方夜谭。想来昨日确实是个误会，天寒地冻，昭仪昨日又辛劳整晚，还是早些进殿安歇吧，说不定午后陛下又会召您伴驾呢。”

傅昭仪气顺了许多，却依旧不肯善罢甘休：“既然是珠女，并非是良家子出身，如何能进宫伺候？莫不是有人买通你进宫，潜伏在本宫身边？”

江容自是知晓内情，刚想帮着解释，却被引珠冻的通红的手按住手腕，示意她莫要多言。江容只好闭嘴，担忧地望着浑身堆雪的好友。

引珠将头压得更低，头顶和肩头的积雪簌簌落下，盖住了她早已经没有知觉的双手。

“回禀昭仪，珠娘身份低微，世代以船为家，除了以珠易米之时，不允轻易靠岸。十二岁那年，因过度滥采，珠蚌绝迹，家中交不上采珠份额，奴婢全家沦落奴市，为奴为婢。奴婢因为擅女红、会串珠，被一户小姐选中，成了小姐的贴身婢女，随侍左右。小姐仁善，体恤下人，成婚之时，特意将两位贴身婢女改入良籍，以示恩赏。来年农历八月，宫中采选，奴婢被相工选中，这才得以进宫侍奉在昭仪左右。”

傅娥虽然出身高贵，却也知晓宫中采选宫娥的制度有多么严苛。

被选中者无论是否愿意，都不得不入宫当差，孤身劳作到三十岁时，才能有机会被放出宫。寻常人家，不到万不得已，是不愿让女儿入宫遭罪的。

此女经历坎坷，但是听她叙述，倒也丝丝入扣，合乎情理，想来确实并非奸细，或是蓄意勾引陛下。

但是死罪可免，活罪难逃，需得好生惩戒，才能绝了这群宫娥蠢蠢欲动的心思。

傅昭仪沉默良久，轻启红唇：“罢了，本宫念你是个残废，便免你死罪。”

引珠原本颤抖的身躯终于平静下来，她和江容忙不迭磕头谢恩：“谢昭仪恩典！谢昭仪恩典！”

“但......你终究是在陛下面前失礼，总要小惩大诫。”傅昭仪欣赏着引珠那红肿的脸，笑的灿烂，“便命人责打你十巴掌，跪在这里两个时辰自省，以儆效尤，如何？”

大雪纷飞，衣衫单薄的引珠已经跪了许久，再跪下去，岂不要人性命。

江容急切地想要求情，引珠赶忙拉住江容，恭敬地磕头：“奴婢感念昭仪恩德，谢昭仪不杀之恩！”

傅昭仪心情不错，在宫娥的搀扶下起身，朝殿内走去，跨进殿门前，她笑着转头吩咐：“对了，既然你们姊妹情深，那本宫再给你们个恩典，这十巴掌，就由你的这位好友执行吧。”

看着院中两个宫娥错愕复杂的神情，傅昭仪发出了银铃般的笑声，前呼后拥的消失在内殿之中。

江容根本不肯动手伤害引珠，她攥着引珠的手不停道歉，哭得上气不接下气：“都怪我不好，若不是我体弱多病，耽误应差，怎会让你遭此无妄之灾，平白替我受过。我这就进去跪求昭仪，即使磕得头破血流，赔上我这条性命，我也要求昭仪收回成命！”

“昭仪好不容易息怒，你再去挑逗，细细追究下去，椒风舍上下都难逃责罚，甚至会直接葬送你二人性命。纵使侥幸活命，你们得罪了张黄门和众位同僚，来日如何自处？”孟良使见江容始终不肯动手，只得上前搀扶她起身，柔声劝慰，“你若不动手，换了旁人，她更受罪。还不如速战速决，也许昭仪气消了，她还能早些回掖庭安歇。”

引珠依旧平静，她仰起头，对江容安抚似地笑了一下，轻声说：“我无事，你开始吧。”

江容流着泪，抬起手，假模假式的轻轻拂过引珠的脸颊。

江容这般不痛不痒地打了引珠五巴掌，站在窗棂前看热闹的傅娥觉得不过瘾，吩咐张黄门出去传她口谕。

张黄门叫停了江容似打非打的动作，朗声复述着傅娥的吩咐：“昭仪说了，你若继续这般偏私，就直接送你二人进永巷。”

江容的泪流得更凶，无助地看着张黄门。

张黄门凑近说道：“看我作甚？昭仪在内殿看着呢，还不使出吃奶的力气来！”

鸳鸾殿与椒风舍相对而立，隔着一条宽阔的宫道，昭仪尉迟月正站在鸳鸾殿的土黄色大门前翘首以盼，只盼早些见到从封地回来春朝的皇儿——齐王陆翊承。

庄严的王青盖车自宫道缓缓驶来，三匹马并肩而行，朱红的车轮碾进白雪之中，压出两条紧实的车辙线，车身雕饰的漆金龙纹和鹿纹精美绝伦，远远望去，与皇子专用的青盖交相辉映。

马车停在鸳鸾殿门前，鸳鸾殿的小黄门殷勤的将床杌放置在车厢后，另一个小黄门拉出车上的绥，恭敬地递给已经钻出车厢

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