月光像冷水一样透过菱窗泼洒在地上，因要更衣，抱厦内只剩她和圣上。

圣上道：“起。”

随即来到白玉罗汉榻边。

弦姒起身，迈着无声的小碎步，靠近过去。

目之所及，仅有圣上的片片衣角。

皇帝穿的不是龙袍，而是道袍。

临御以来，皇帝斋醮，常常一身道教装束。

大襟右衽，袖子极长曳地，清严邃密，飘逸潇洒。腰部以丝绦固定，花纹的颜色如同暗蓝色的天空，仙风道骨。

弦姒的手触向那丝绦，碎玉作响。

同时，不可避免的，她和圣上靠得极近，几乎气息交织。

圣上的呼吸凉冷，匀净。

她将自己的呼吸压得极轻，利落地解开了丝绦，放至一托盘中。转身再归来的间隙，她无意间瞥见了圣上的眼，如清亮清亮的河。

那双眼却不带任何感情，淡漠的，纯纯的消磨时间。

弦姒快速将视线垂向地面。

函徵转身在罗汉榻坐了下来，松散的道袍垂地，好整以暇。他阖着眉目，神色冲淡，猜不透喜怒。弦姒在他脚边跪下，上半身伏低，为他脱去皂靴。

她手心沁凉，恭谨隐忍，面上，维持着得体而克制，垂着的眼皮子平平淡淡的，尽量做个空气，伺候圣上的工具人，降低存在感。

天颜咫尺，常人很难不被吓得面软手颤。弦姒在深宫淬炼了七年，学会了面不改色，在主子面前温良恭俭，维持得好场面。

她更有另一方感触。糅杂着感激，受宠若惊，以及一小点不真实的恍惚感，她很感动，也很忠诚，此生竟有机会亲自侍奉圣上。

摘好了丝绦和皂靴，开始脱道袍。

函徵身姿颀长，清削，冷白，薄薄的肌。

仪态端方，静谧深邃，骨节根根分明的手极有力量感，隐约浮着青筋。

不单如此，他的行走坐卧，眼神，气质，都富于凶悍的力量感，像一把行动的剑。

他给人的感觉是恐怖的，凛乎难犯的。

因为一直未允被人直视，他更是神秘的。

弦姒将靴叠好，静默谨慎地起身，摘取最外层的直领对襟长袍。褒衣博带，内袖宽大，很容易便脱了下来，层层叠叠坠落。紧接着是皦玉色的内层衣裳，她一步步解开系在内侧的暗扣，衣裳剐蹭时窸窣的布响，委落成堆。

函徵的视线斜斜盘落在她身上一瞬，像冬天的雨裹挟着雾，偏偏又是冷感温柔的。偶然一看，极为森寒，令人脊背灌下盆雪水般。

弦姒细不可察地哆嗦了下。

屋子里烛光很暗，冰冷的沉默在持续，令人窒息的沉重感还在加强。

宽衣解带的时间，竟这样漫长。

弦姒复又跪下，宽解被腰带固定住的下裳。过于浸凉的手指点上他的腰上。她能很明显感觉到他腰部的窄度，紧致，锋利，和独属于男性的攻击性。

他那双漆目，再度可怕地凝向她。

弦姒一贯的沉稳被击碎，咬了咬牙齿，解毁了一扣，险些就说“奴婢错了”，随即又收回了一丝理智，努力在又湿又重的压迫中博得一丝生机，目不斜视，完成了下裳的宽解。

有惊无险。

烛火恍惚。

她自然而然退到圣上三步之前，头埋得极低，叩首淡声道：“陛下请入内寝。”

整个过程明快利索，无多余动作，也就一盏茶工夫，如同过去一年那么长。

函徵阖了阖睫，迈步离开。

弦姒叩在地上良久良久。

她有些虚脱了，刚才竭尽努力做到最好。

司寝的锦书姑姑一直在若有若无地巡逻，是比弦姒更高级的姑姑。要是谁当不好差事，不消主子开口，一记眼色便发落了。

弦姒修整片刻，从容不迫地起身，检查盘发服饰得体，没有任何明显的感情，淡白得像纸。见了锦书姑姑，无声地问了一安。

第一次伺候圣上，伺候得倒也妥当。

锦书老宫女梳起不嫁，是乾清宫资历最厚的宫女，也是掌事宫女。为人精明又凶悍，一双眼像密不透风的网，盯见了谁犯错，谁免不得劈头盖脸挨她一顿竹鞭子，连弦姒这种级别的也不例外。

得锦书姑姑暗暗颔首，算是过关了。

亥时过半。

天地之间充斥着黑暗，夜雾流动。

午夜的糕点便在此时发放，轮到弦姒去吃时，她婉拒了。她瘦骨嶙峋，清减得可怜，好像风一吹就倒似的，正因为多年来的节制。

又过许久，内寝的灯熄灭。

在黑暗裹挟中，弦姒才敢缓缓转过头，凝望向内寝。

乾清宫陷入彻底的宁静，此刻，任何人任何事禁止发出声音，扰了主子好眠。

过了亥时，弦姒等值夜的宫人将毡垫铺开，打成简易地铺。

规矩是定死的，训教犹萦在耳：

“值夜是当差，准许用毡垫是祖宗留下的恩典，任何时候不能真睡熟了。有事，叫一声必得听得清，起得来，反应快。禁止睡眼惺忪，拖泥带水，腻腻歪歪。”

“过了午夜，准许铺开毡垫。睡姿和睡东庑大通铺是一样的，靠墙歇息即可，不准仰面朝天，发出任何鼾声、怪声，姿态不雅。”

“夜间衣衫须整洁，禁止宽解、凌乱不整。”

……

值夜的宫人像枕戈待旦的士兵，随时听命。

若逾矩，虽不至于丢掉性命，免不得挨一顿抽，御前的事永不容许她插手。

弦姒完成得很好，将双腿齐整盘在毡垫上，上半身靠墙。一整夜纹丝不动像死物一般，她也坚持得住，耐力极好。

放眼阖宫，她是少有将标准执行到无可挑剔的奴才，又有经验和资历，怪不得刘太监提拔她。

万籁俱寂，连呼吸声都无。

一墙之隔的圣上，想来今夜睡得安稳。

后半夜，地龙停了。抱厦渐渐由炙热变得冷清，热气散尽，毡垫不足以抵抗料峭的初春清寒，月光更像一层冷被，到处都是冷的。

弦姒进入假寐状态，感受不到冷。

乾清宫寝殿不算什么，比这寒冷十倍的霜风冷雨她都宿过。

拼命往上爬，爬到奴才的最顶端，日子才能稍微好过一点……

大抵假寐了两个时辰，寅时，天色尚且浓黑，宫人们便起了。寅时，也是弦姒平时叫起小宫女的时辰，不过今日更早些。一夜腰酸背痛的坚持，她几乎没怎么睡，强撑着精神，卷起了毡垫子，交回给太监王福禄，准备清早的差事。

要说清早，忙碌得紧。

首先寅时宫人得起，烧热水，烘衣裳备用，点灯的点灯，厨房的人准备茶羹。

西一街的更鼓声

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