帕米拉·艾斯利，哥谭人人畏惧的毒藤女，然而她却被小丑用一根灌满了神经抑制剂的藤蔓强行拖进阿卡姆顶层那个充满过滤阳光和人工空气的“温室”。

她的愤怒几乎要化作实质的毒素，让整个楼层的守卫在皮肤溃烂的痛苦中哀嚎。

她讨厌这里，讨厌这栋关押疯子也关押过她的水泥棺材，讨厌小丑那癫狂的笑声和无处不在的疯狂气息，更讨厌被人，尤其是被小丑用武力威胁着做事。

当小丑用那把冰冷的手枪抵着她的太阳穴，咧着血红的嘴说“治好他，不然我就把哥谭公园里你心爱的橡树老祖做成火柴，一根一根烧给你看”时，她心中涌起的杀意足以让最顽强的植物瞬间枯死。

她冷着脸，被扔到那个孩子的床前。

第一眼，她只觉得厌烦。

一个苍白，脆弱，奄奄一息的人类幼崽，深陷在过大的枕头里，白发像枯草般铺散，小脸因为高烧和不正常的潮红显得更加病态。浅蓝色的眼睛半睁着，蒙着一层水雾，艰难地看向她，里面没有小丑的疯狂，也没有哈莉那种愚昧的兴奋，只有因病痛带来的生理性的痛苦和一丝茫然的困惑。

他呼吸急促细弱，胸口起伏微弱得可怜，整个屋子里的空气中都弥漫着苦涩的药味和濒死的酸败气息。

又一个被人类自身的缺陷和疯狂所累的小东西。她漠然地想。就像那些因为污染和愚蠢城市规划而濒临灭绝的植物，不值得她浪费一丝多余的怜悯。人类的病痛，人类的脆弱，人类的死亡，不过是这个物种自我消耗过程中的必然副产品。她见过太多，也亲手制造过太多。

“看看他，艾薇，我亲爱的植物学家！”小丑在她身后手舞足蹈，声音尖锐，“我的小鸟病了，你那些花花草草的把戏，总该有点用吧？治不好……”他凑近，毒蛇般的气息喷在她耳畔，“我们就一起玩个新游戏，关于你和你的森林，如何？”

帕米拉没有理会他的威胁，只是极度不耐烦地扯开孩子单薄的睡衣，冰冷的手指按在那瘦骨嶙峋的胸膛上。

孩子的身体在她手下剧烈地颤抖了一下，发出一声细弱蚊蚋的抽气，那双浅蓝色的眼睛努力睁开一条缝看向她。

烦人。

她皱紧眉头，调动起自己与植物毒素，生物碱打交道的全部知识开始评估。

心跳过速伴有时不时的早搏，肺部有杂音，体温高得不正常，免疫系统显然在崩溃边缘。常规药物似乎产生了严重的抗性，甚至可能引发了更糟的并发症。

很棘手，但并非无解。一些罕见热带植物的萃取物，配合特定的真菌孢子调整免疫应答，就能暂时压下这波危机。

但她为什么要费这个劲？

她正准备用最冷淡的语气说出“等死吧，或者找别的庸医”，然后思考如何挣脱小丑的钳制，让这座疯人院尝尝她愤怒的滋味时，她感觉到自己按在孩子心口的手指被一只滚烫的细弱手指，轻轻地触碰了一下。

那孩子烧得迷迷糊糊，却用尽力气，将指尖搭在她冰冷的手背上。

然后，帕米拉看见他动了动干裂的嘴唇含混地吐出一道气音：

“……疼……”

一个简单陈述事实的词，像一片被虫蛀的叶子，在落下前最后一丝的颤抖。

帕米拉的动作顿住了，她低头，看着自己手背上那只滚烫的小手，又看向孩子因为痛苦而失去焦距的眼睛。

那双浅蓝色的眼睛里，除了痛苦之外还夹杂着一种小动物般的纯粹。

就像一株被粗暴折断的幼苗，在倒下前汁液无声流淌。

她心里那堵用愤怒和蔑视筑起的高墙在那双蒙着水雾的剔透眼眸中极其轻微地震动了一下。

“……闭嘴。”她冷冷地说，抽回了手，也甩开了孩子无力的指尖。

她转向小丑，脸上依旧是那副冰冷不耐烦的表情，说出的话却是：

“我需要几种植物，生长在亚马逊流域特定沼泽的，还有西非雨林深处的几种苔藓孢子。让你的走狗在二十四小时内弄来，不新鲜的没用。还有，这房间里所有的人工香精和化学清洁剂痕迹，全部清除。现在，出去，你们都出去，别妨碍我。”

她开始赶人，哦，当然不是为了救治，至少她自己是这么认为的，她只是觉得这人类幼崽的病很稀奇，是个难得的实验体，作为一名科学家，她只是本能的想要研究罢了仅此而已。

那一次的危机很快就被她用强行催化的植物精华和生物碱配比压了下去。

那孩子退了烧，心跳也恢复了相对平稳。小丑乐得手舞足蹈，往她原本的牢房里塞满了各种“谢礼”，从稀有兰花到用宝石镶嵌的花盆，帕米拉照单全收，然后把大部分“谢礼”变成了她新毒素的实验材料。

但她被“要求”定期复查，小丑似乎认定了她的“花花草草”比那些冰冷药剂更有效。

帕米拉对此嗤之以鼻，但也没有强烈反对。那个叫乔伊的孩子，作为一个特殊的“病例”，确实引起了她的些微兴趣，她发现那个人类幼崽与植物毒素和某些罕见生物碱产生的反应很奇妙。就像一个从未被记录过的、对特定环境有着苛刻要求的奇特植物品种，值得持续观察记录。

所以她每周会“例行公事”地来一次。通常是深夜，从通风管道潜入，带着一身夜露和泥土的气息。

她从不打招呼，每次都只是径直走到孩子床边做一系列检查，有时还会取一点血样，然后再根据数据调整下一次的“植物配方”。

整个过程不超过十分钟，和记录一株温室苗床上的实验植株没什么两样。

乔伊从一开始的略微茫然，渐渐变得……奇怪。

至少帕米拉是这样认为的。

乔伊不像其他人类幼崽那样，对冷漠，甚至偶尔显得粗暴的她感到害怕。相反，每次她来，哪怕他正在睡觉，也会努力睁开眼睛，用那双清澈干净的浅蓝色眼睛看着她，然后小声说一声：“晚上好，艾薇阿姨。”

艾薇从不回应，她为什么要对一个人类的问候做出反应？

他会在她检查时努力保持不动，他会在她摆弄那些散发着奇异气味的植物提取液时，小心翼翼地好奇打量。甚至偶尔他会问出一些天真的问题，比如“艾薇阿姨，这个绿色的水，是从会发光的蘑菇里来的吗？”又或者，“那个叶子的形状好像蝴蝶，它开花吗？”

帕米拉对小孩的这些幼稚问题通常选择无视，有时被问烦了就会硬邦邦地甩出一两个植物学名词，不解释，也不管他听不听得懂。

通常这时候小孩就会停下问问题，转而去试图理解那些专有名词的含义，但他下次依然会问，并且继续用一种纯粹到不含任何杂质的好奇眼神盯着帕米拉。

更烦人的是，他开始喜欢送她东西。有时是一片他画的花，有时是一小块被哈莉烤焦的无糖饼干，那一般是被他偷偷用干净手帕包着藏起来的。

有一次，他指着床头那盆她留下用于监测空气质量的普通绿萝，用发烧后依旧虚弱的声音像分享秘密那般对她道：“艾薇阿姨，它今天长了一片新叶子，很小，卷着的。我每天都给它说早上好。”

帕米拉在乔伊那双眼睛的注视下感到有些烦躁，她冷冰冰地开口：“植物不需要问候。它们只需要合适的光照，水分，土壤和空气。多余的关注，只会干扰它们的生长规律，还会带来真菌或虫害。人类的情感对植物毫无意义，是累赘。”

乔伊听了，并没有露出受伤或困惑的表情，他只是眨了眨浅蓝色的眼睛，想了想，然后小声说：“可是，艾薇阿姨你每次来，都会摸摸它们的叶子，还会和它们说话。它们好像……长得更好了。”

艾薇僵住了，想是没想到自己的一些小习惯会被面前这个人类幼崽观察到。

“那不是“说话”，”她语气有些生硬地纠正，“是信息交换，与你理解的“说话”无关，不要用你浅薄的人类认知来揣测。”

乔伊点了点头，似懂非懂，虽然还是不大理解，但他也没再反驳，只是下一次她来时，他会安安静静地看着她和植物互动，浅蓝色的眼睛在昏暗光线下，像两潭倒映着星光的沉静湖水。

帕米拉开始觉得，这个“实验观察”，似乎有些失控。又或者，是她自己在变得失控。

她开始关注乔伊拼图时异常专注的侧脸，阅读鸟类图鉴时微微开合的嘴唇，还有他每次看到她出现时，眼中那抹迅速亮起光。

仿佛她帕米拉·艾斯利不再是只会带给人恐惧的毒藤女，仿佛她也被人期待着。

这个认知让帕米拉感到莫名的烦躁，她不需要被人期待，她也讨厌从那孩子身上感受到的那些名为温暖的正面情绪，那会让她想起那些她早已亲手斩断并用仇恨和毒素彻底覆盖的东西。

于是她开始刻意延长复查的间隔，检查时也更加沉默，甚至偶尔让藤蔓的触碰带上一点令人不适的微小麻痹感试图吓退他，或者至少让他重新学会“畏惧”。

但乔伊只是会在被麻到的时候轻轻瑟缩一下，然后抬起头，用那双依旧清澈的眼睛看着她，小声问：“艾薇阿姨，这个是新药吗？有点……麻麻的。”

艾薇：“……”

她第一次，在面对一个人类时，产生了一种近乎无力的挫败感。就像你用尽全力喷射毒液，却发现目标是一株本身就能中和毒素的罕见植物，不仅无效，反而可能被它吸收利用。

乔伊七岁的某一天，毒藤女策划了一次针对哥谭石化工厂的行动。

计划很成功，她瘫痪了整个厂区的排污系统，让那片区域的植物得以喘息。但撤退时，一支私人安保小队包抄了她，子弹擦过她的肩膀，留下一个不深但足够麻烦的伤口。

其实有很多地方都能供她躲藏修养，但不知为什么，她来到了阿卡姆顶楼，走进了那个房间。