姜芸娘知道这是老太君的底线，没有再推辞，点头应了。
半炷香后，姜芸娘换了一身粗布衣裳，头发用一块青布包了，看起来就像个寻常人家的年轻媳妇。欢欢被她留在府里交给周奶娘照看，出门时小丫头正在睡觉，倒也没闹。
陈嬷嬷跟在姜芸娘身侧，两个人出了裴府的后门，沿着街巷往东市走去。裴府名下的铺面不少，分布在京城各处。
姜芸娘没有贪多，挑了离得最近的几家，打算先摸个底。第一家是粮铺，铺面不大，但临着主街，人来人往的想来生意不差。
姜芸娘在店里转了一圈，假装看米。柜台后面的掌柜低头拨算盘，一个小二靠在门框上打哈欠。见了客人进来，两人连动都没动，只轻飘飘一句：“米在左边，面在右边，自己看”。姜芸娘主动过去问了一句新米的价格，小二懒洋洋报出的价格却比市价贵了两成。
第二家是药材铺，这家比粮铺大一些，可情形大差不差。掌柜不在，只有一个小学徒看店，问什么都一知半解，支支吾吾的。
姜芸娘只得自己随手翻了翻，然而柜台几味常用药材的标价比市价高了不少，细看质量却连中等都算不上。她皱了皱眉，沉默着出了铺子。
跟出来的陈嬷嬷脸色也不太好看，她压低声音解释道：“娘子莫急，许是前些日子府里局势紧张，下头的人也惶恐。他们这才有些人心不在焉，盘算着要不要另投主家……”
姜芸娘点了点头，心里却在默默记着这些铺子的情况。
“不过，”陈嬷嬷话锋一转，“经营有道的铺子也是有的。老奴领您去看一家。”
陈嬷嬷引着姜芸娘拐了两条街，来到一家绸缎庄门前。
这家绸缎庄门面气派，金字招牌擦得锃亮。门口进出的客人不少，有穿着体面的夫人小姐，也有寻常百姓模样的妇人，看着生意不错。
姜芸娘推门进去，一股淡淡的熏香味扑面而来。店里的陈设讲究，绸缎按花色和质地分门别类地摆着。靠墙的地方摆了几把椅子和一张小桌，桌上放着茶壶茶碗，显然是给客人歇脚用的。
最让姜芸娘注意的是掌柜的态度。他约莫四十三岁，此时正拿着一匹烟青色的绸缎，不厌其烦地讲解着料子的质地和适合做的款式。那位夫人频频点头后定了两匹。
掌柜送走了那位夫人，转头看见姜芸娘和陈嬷嬷就笑着迎上来：“两位客官想看点什么？我们店里有新到的苏绸和杭绸，花色多，质地也好。若是想做衣裳，这边还有绣样，可以挑一挑。”
姜芸娘心中暗暗点头：掌柜的没有因为衣着而怠慢客人，小二们也手脚利落的给其他客人介绍打包。这家绸缎庄的经营，比前面那两家好了不止一个档次。难怪当初御史台会盯上这个产业，原来是个能赚钱的。
她正想着，要不要开口问几句价格，门口忽然传来一阵嚎叫声：“黑店！黑店啊！”姜芸娘循声望去，一个男人扶着一个头发花白的老太太颤颤巍巍地走了进来。
他一身半旧的青布袍子，眼眶通红，神情愤怒又委屈，“大家都来看看啊！这家绸缎庄以次充好！我给我老母亲买料子做衣裳，穿了两天就起了一身红藓！我老母亲这么大年纪了，遭这种罪，你们良心被狗吃了！”
说着他掀了掀老太太的衣袖，手臂上一阵密密麻麻的红藓露了出来。
几个正在挑布料的客人纷纷停下动作，皱眉看着这一幕。掌柜的脸色一变，当机立断的放弃了姜芸娘等人，快步迎上去。
“这位客官，您先别急。小店开了十几年，从来没出过这种事。您能不能把衣裳拿出来，让小的看看是什么料子？有时候长藓不一定是衣裳的问题，也可能是别的原因……”
“别碰我娘！”那男人一把将老太太护在身后，警惕地盯着掌柜，“衣裳拿出来？拿出来给你，你当场烧了毁尸灭迹怎么办？或者偷偷换一匹好的，反咬一口说我们讹诈？”
他越说越激动，声音越来越大，引得街上的路人也纷纷探头张望，很快绸缎庄门口就围了一大圈人。“黑心商家欺负人家孤儿寡母啊！”、“报官！报官！”围观的人群里，不知道是谁喊了几嗓子，情绪一下子被煽动了起来。
姜芸娘的目光在人群里扫了一圈，凑到陈嬷嬷耳边：“嬷嬷，人群里有几个在带节奏的，您让咱们带的人给安排一下……”
陈嬷嬷眼神一凛，不

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