水仙姑被押走后，柳枝巷重归寂静。

许娇娇站在院门口，看着长风指挥手下清理现场。火油的气味还未散尽，混着夜风的清冷，呛得人喉头发紧。崔娘子依旧瘫坐在墙角，被两个青衣汉子看守着，低着头，肩膀不住地颤抖。

隔壁崔家的院门忽然被拉开了一道缝。

一个小小的脑袋探了出来，是崔娘子的女儿巧娘。她一双眼睛又圆又亮，此刻却满是惊恐。她身后还站着穿青布衣裙丫鬟茴香，正是崔家唯一的下人。

“阿娘——”巧娘看见瘫坐在地上的崔娘子，惊呼一声，就要冲出来。

茴香一把拽住她，将她护在身后，自己却也在发抖。她看着院门外那些持刀的汉子，看着被按在地上的崔娘子，嘴唇哆嗦着，脸色惨白如纸。

“别、别出来……”崔娘子听见女儿的声音，猛地抬起头，声音沙哑得几乎听不清，“巧娘听话……回屋去……”

巧娘哪里肯听，挣扎着要往这边跑。茴香死死拽着她，急得眼泪都快下来了：“姑娘，姑娘不能出去……”

一个青衣汉子转头看了她们一眼，往前迈了一步。茴香吓得往后一缩，却还是把巧娘护在身后，颤声道：“你、你们要干什么……我家夫人犯了什么事……”

那汉子没有理会她，只守在原地，面无表情。

许娇娇看着这一幕，心头也不是滋味。

她想起这些日子，偶尔在巷子里遇见巧娘。那孩子总是怯生生地跟在她娘身后，见了人就低头，连招呼都不敢打。崔娘子把她护得紧，从不让她一个人出门，也从不让她和巷子里的孩子们玩。那时候许娇娇只当是寻常人家的谨慎，如今想来，那分明是一个母亲时刻提防着仇家的惶恐。

“茴香，”许娇娇开口，声音有些涩，“把巧娘带进去吧。夜里风凉，别冻着。”

茴香愣了一下，看向她的目光里满是复杂。有感激，有戒备，还有一丝说不清的惧怕。她张了张嘴，想说什么，最终只点了点头，拉着巧娘往屋里退。

“阿娘——”巧娘还在挣扎，声音里带了哭腔，“阿娘你什么时候回来……”

崔娘子低着头，没有回答。她不敢看女儿。她怕看一眼，就再也撑不住了。

院门被茴香从里面关上，隔绝了那巧娘的哭声。

许娇娇站在原地，夜风吹起她的衣角，凉意透进骨子里。她看着那个方向，看着那扇紧闭的门，心里像是塞了一团乱麻。“许娘子，”长风走过来，低声道，“今夜让您受惊了。这罗氏……”他瞥了崔娘子一眼，“大人吩咐，先带回行辕审问。您早些歇息。”

许娇娇点了点头，却没有立刻转身。她看着崔娘子，月光下那张脸上满是泪痕，狼狈不堪。她想起这些日子，这个妇人每日出入巷口时的温顺模样，想起她偶尔打招呼时那低眉顺眼的模样，想起刘寡妇说她看着和善的话。

和善。

许娇娇心中涌起一股说不清的复杂情绪。这世上的和善，有多少是真的，又有多少是装的？

她若有似无的轻叹一声，转身回了院子。

静尘和静心跟在她身后，三人进屋，闩上院门。旺财从窝里爬起来，摇着尾巴凑过来，用脑袋蹭她的腿。许娇娇弯腰摸了摸它的头，那皮毛温热，让她心里稍微安定了些。

“都睡去吧。”她轻声道，“没事了。”

翌日清早，天色刚蒙蒙亮，长风又来了。

“许娘子，郎主让小的来接您。”他站在院门口，脸上的神色比昨夜轻松了些，“水仙姑那边，审出些东西了。”

许娇娇点头，和静尘静心交代了几句，就换了身干净的衣裳，随他出门。

马车一路往北，却不是去钦差行辕的方向。许娇娇掀开车帘看了一眼，认出这是去归平县的路。

“长风大哥，咱们这是去归平吗？”许娇娇问了声。

长风回过头，压低声音道：“水月庵。郎主今早带人过去了，让小的接您去认认地方。”

认认地方。

许娇娇没有再多问。

马车走得快，不到一个时辰便到了归平县界。沿着那条她再熟悉不过的山路往上，远远便看见了水月庵的青瓦白墙。

那庵堂建在半山腰，四周竹林环绕，往日看着清幽雅致，此刻却被一队队青衣劲装的侍卫围得水泄不通。庵门大敞，隐约能看见里面人影攒动，时不时传出女子的哭喊声和呵斥声。

马车在庵门外停下。许娇娇下车时，正撞见几个侍卫押着几个灰袍尼姑出来。那些尼姑她大多数都不认识，应该都是水月庵里的人，她们往日跟着水仙姑作威作福，如今一个个垂头丧气，面如死灰。

“许娘子。”长风引着她们往里走，“郎主吩咐，让您先去后院看看。”

后院。

许娇娇脚步微顿。那里，是水月庵最隐秘的地方。

穿过前殿，绕过一道月洞门，便是后院。这里比前院安静得多，只有几个侍卫守在院中，神色肃穆。院角那棵老歪脖子枣树依旧立在那里，光秃秃的枝桠伸向灰蒙蒙的天空，树下新翻的泥土还带着潮湿的气息。

裴宴就站在那棵枣树下，玄色氅衣衬得他整个人清冷如霜。他身边还站着几个人。归平县令周景明、都头刘大勇，还有两个穿着官袍的生面孔，大约是归平县衙的官员。

听见脚步声，裴宴回过头。目光落在许娇娇身上时，那冷峻的眉眼微微柔和了些。

“来了。”他说，声音不高，却足够清晰。

许娇娇上前敛衽行礼。目光却不由自主地落在那堆新土上。那里，隐隐能看见一些人的骨头。

许娇娇心猛地一缩。

“了尘师父。”裴宴的声音从身侧传来，“八年前被水仙姑毒死，埋在此处。静尘的证词，和昨夜水仙姑的招供对上了。”

许娇娇闭上眼，深吸一口气。

了尘。那个在水月庵里唯一真正慈悲的师父。静尘日日念叨的恩师。她从未见过，却从静尘口中听过无数遍。如何收留她，如何教她识字读经，如何在发现水仙姑的恶行后试图报官，又如何被水仙姑毒害。

如今，真相终于大白。

许娇娇双手合十心中暗暗祷告：了尘师父您可以瞑目了，你的大仇马上就可以得报。

裴宴没有说话，只静静站在她身旁。

片刻后，一个侍卫快步走来，躬身禀报：“天使，后院地窖找到了。”

许娇娇心头一震。地窖。

那是静心曾经无意中窥见的地方，是那些被拐卖的女子被关押的地方。她曾听静心描述过——阴暗潮湿，恶臭难闻，里面关押过女子，最大的不过二十，最小的才十二三岁。

裴宴点了点头，迈步往后院深处走去。走了几步，他回头看了许娇娇一眼。

那一眼，让她跟了上去。

许娇娇轻轻点头跟了上去。

地窖的入口在后院一间偏僻的柴房里，被一堆烂柴禾遮掩着。侍卫们已经清理干净，露出一扇半朽的木门。门一推开，一股混合着霉味、尿骚味和绝望气息的恶臭扑面而来，熏得人几乎窒息。

许娇娇忍住那股恶心，跟着裴宴走下台阶。

地窖不大，约莫两丈见方，四壁潮湿，长满青苔。墙角堆着发霉的稻草，上面蜷缩着几个瘦骨嶙峋的身影。听见脚步声，她们瑟瑟发抖，缩成一团，不敢抬头。

借着侍卫手中的火把，许娇娇看清了她们的脸。年轻，却都憔悴得不成人形。有的脸上带着伤，有的眼神空洞，有的嘴里发出含混不清的呜咽声。

裴宴站在地窖中央，沉默地看着这一切。火光在他脸上跳跃，映出那双眼睛里翻涌的暗流。

许娇娇走到那几个女子面前，蹲下身，轻声道：“别怕，我们是来救你们的。”

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