归平县衙的大门辰时刚过便已洞开，两扇黑漆木门在秋风中微微晃动，门楣上“明镜高悬”的匾额蒙着一层薄灰，字迹依稀可辨。

今日是许娘子一案开审的日子。

消息不知怎的就传了出去，天不亮便有百姓聚在县衙外。有来看热闹的，有等着瞧稀罕的，也有那些日子在张记闹过事的人。此刻混在人群里，眼神闪烁，等着看这出戏如何收场。

胡文一早便守在衙门口，腰间挎着刀，脸上带着惯常的倨傲。可若细看，便能瞧见他眼底那抹挥之不去的忐忑。

那夜大牢里的事，他不敢对任何人说。那块令牌，那双冷冷看着他的眼睛，还有那句“滚”。每想起来，都让他后脊梁发寒。

刘大勇站在他身侧，面色如常，只偶尔抬眼望向人群深处，像是在等什么人。

卯时三刻，周景明从后堂出来。

他今日穿了官袍，戴了幞头，腰间系着银铊革带，比平日肃穆许多。脸上的表情却有些复杂。

升堂的牌子一敲，两班衙役齐声吆喝，刀枪杵地，声震屋瓦。

周景明在堂上坐定，目光扫过堂下。原告席上空着，被告席上也没有人。他深吸一口气，沉声道：“带苦主家属。”

一个妇人被带了上来。

正是那日在张记哭闹的妇人，赵大的寡嫂。她今日穿了一身粗麻孝服，头上簪着白花，眼眶红肿，一进堂便扑倒在地，嚎啕大哭。

“青天大老爷！民妇要给兄弟和弟媳妇伸冤啊！”

周景明皱了皱眉，一拍惊堂木：“肃静！堂上不得喧哗。你且起来，将状情一一说来。”

那妇人被衙役扶起，抽抽噎噎地说起来。说赵大媳妇怀胎八月，那夜腹痛发作，赵大冒雨去求医；说那女医见死不救，还说出那般刻薄恶毒的话；说赵大信以为真，在山里困了一夜，等他赶回家，媳妇已经咽了气，一尸两命。

“可怜我那弟媳妇，肚子里还揣着个娃，就那么活活疼死了……”妇人越说越哭，声音凄厉，“天爷呀，你开开眼，劈死那蛇蝎心肠的毒妇吧！”

堂外围观的百姓一阵骚动，有人低声议论，有人摇头叹息。

周景明面色不变，只问道：“赵大媳妇难产之事，你可亲眼所见？”

妇人哭声一顿，随即道：“民妇……民妇没亲眼见。但赵大亲口说的，那夜他去求医，亲耳听见那女医说的那些话！”

“赵大人呢？”

妇人脸色微变，又哭道：“青天大老爷，我那兄弟……我那兄弟前日被人害了！尸首今早才从山脚下抬回来，脑壳都被人砸烂了……”

此言一出，堂外哗然。

周景明心头一凛，面上却不动声色，只道：“赵大被害之事，本县已听闻，已着人查验。今日先审许氏见死不救一案，赵大之死，另案办理。”

他顿了顿，又道：“带被告许氏。”

片刻，许娇娇被带了上来。

她没有戴枷，也没有锁链，只穿着一身半旧的藕荷色衣裙，发丝有些散乱。走进堂中时，她抬头看了一眼堂上的周景明，又看了一眼堂外围观的人群，目光平静得像一潭深水。

那妇人在旁指着她，哭喊道：“就是她！就是这个毒妇！她害死了我弟媳妇和那没出世的娃！”

许娇娇没有理会她，只向堂上敛衽为礼：“民女许氏，见过县尊。”

周景明看着她，心头那点复杂的情绪又涌了上来。他压下那股情绪，沉声道：“许氏，有人告你见死不救，致赵门王氏母子双亡。你可认罪？”

许娇娇摇头：“民女不认。”

“那夜之事，你且从实说来。”

许娇娇抬起头，声音不高，却字字清晰：“那夜大雨，民女确实在茅屋中。但民女没有听见任何敲门声，也没有见过任何人。且如果有人来求医，我家中还养着一条大黑狗，它听到生人逼进，怎么会一声不吠！”

那妇人立刻跳起来：“你撒谎！赵大亲口说的，他在后山见到一个年轻女子，带着斗笠，自称娇杏！那女子说的话，他学得一字不差！”

许娇娇看着她，目光平静：“他见到的那个人，不是民女。”

“不是你是谁？”

许娇娇没有回答，只转向周景明：“县尊，民女有一事相询。”

周景明点头：“讲。”

“那夜冒充民女之人所说的话，赵大可曾对他人提及？”

那妇人一愣，随即道：“当然说过！他对我说过，对村里人也说过！”

“说了什么？”

妇人脱口而出：“他说那女子讲，’妇人生产血光污秽，清清白白未出阁的女子沾了晦气往后怎么说亲’——这些，可不就是你说的？”

许娇娇看着她，忽然笑了笑。那笑容很淡，却让妇人心里莫名一慌。

“这位大嫂，”许娇娇缓缓道，“民女行医以来，救治过多少妇人，你可知道？”

妇人张口结舌。

“疫病期间，民女在仁心堂外救治灾民，日以继夜，你可知道？”

妇人脸色变了。

“民女若真忌讳‘妇人生产血光冲天’，为何还要行医？为何还要救治那些产妇？这不是自相矛盾吗？”

堂外围观的百姓中，有人低声议论起来。

“对啊，许娘子在张记坐诊，听说治好了不少人……”

“疫病期间我也见过她，日夜都在忙，哪像那种人……”

那妇人急了，喊道：“你、你少狡辩！那些话就是你说的！赵大亲耳听见的，他还能撒谎不成？”

许娇娇看着她，目光中带着一丝怜悯：“赵大有没有撒谎，民女不知。但民女知道，那夜冒充民女之人，是谁。”

此言一出，满堂皆惊。

周景明猛地坐直身子：“你说什么？”

许娇娇转向他，声音平稳：“县尊若不信，可传民女所言之人到堂对质。”

“何人？”

“水月庵比丘尼，静非。”

那妇人脸色大变，身子晃了晃，险些站立不稳。

堂外围观的人群中，有几个身影悄悄往后退，却被刘大勇带人拦住了去路。

周景明看着许娇娇，目光深邃。他沉默片刻，忽然道：“传水月庵比丘尼静非。”

衙役应声而去。

堂上一时寂静下来。那妇人低着头，身子微微发抖。胡文站在一旁，脸色也变了。他想起那夜自己说过的话，想起自己说“那女医是从水月庵还俗出来的”。

水月庵。静非。

这两个词，像一根刺，扎在他心头。

约莫半个时辰后，静非被带了上来。

她穿着一身灰扑扑的僧袍，比从前憔悴了许多，脸色蜡黄，眼下青黑，整个人像是老了十岁。走进堂中时，她低着头，不敢看任何人，只盯着自己的脚尖。

许娇娇看着她，目光平静得像在看一个陌生人。

周景明一拍惊堂木：“下站何人？”

静非身子一抖，声音发颤：“贫尼……贫尼静非，水月庵比丘尼。”

“许氏说，那夜冒充她之人是你。你可承认？”

静非猛地抬头，眼中闪过惊恐。她的目光在堂上飞快地扫过，许娇娇站在一旁，静静看着她；那妇人躲在一边，低着头不敢看她；人群深处，有一道阴冷的目光正盯着她，像毒蛇吐信。

那是水仙姑的人。

静非的腿开始发软。

“贫尼……贫尼……”她张了张嘴，却说不出话来。

周景明沉下脸：“静非，本县问你话，从实招来！”

静非浑身一颤，忽然扑通一声跪了下来。

“青天大老爷！贫尼……贫尼冤枉啊！”

她哭喊起来，声音凄厉：“贫尼根本不知道什么赵大，什么那夜的事！贫尼一直在水月庵清修，从未出过庵门半步！那许氏……那许氏是诬陷贫尼！她与水月庵有仇，早些年还俗时便对水仙姑怀恨在心，如今是想借机报复！”

许娇娇看着她，眼中闪过一丝复杂的神色。

她知道静非会这样说。水仙姑既然敢让她来作证，自然早就教好了说辞。

周景明盯着静非，目光如炬：“你说你从未出过庵门，可有人证？”

静非一愣，随即道：“有！水月庵的师太可作证！还有……还有庵主！对，水仙姑庵主可以替贫尼作证！”

周景明冷笑一声：“水仙姑？她是你庵主，自然替你说话。这样的人证，岂能作数？”

静非脸色白了白，却说不出话来。

周景明正要再问，忽然有衙役来报：“县尊，门外有一人求见，说是……说是知道此案内情。”

周景明眉头一皱：“何人？”

衙役低声道：“是个妇人，自称……是赵大的邻居。”

周景明目光一闪：“带上来。”

片刻，一个四十来岁的妇人被带了进来。她穿着一身粗布衣裙，袖口挽着，手上还带着茧子，一看便是做惯了农活的。

她一进堂便跪了下来，磕了个头：“民妇青坑村孙氏，见过青天大老爷。”

周景明看着她：“孙氏，你知道此案内情？”

孙氏点头：“民妇是赵大家的邻居，两家只隔一道墙。那夜的事，民妇……民妇知道一些。”

赵大的寡嫂猛地抬起头，眼中闪过惊恐。

周景明道：“你且说来。”

孙氏深吸一口气，道：“那夜大雨，民妇也听见赵大出门的声音。后来他回来时，天都亮了，浑身是泥，脸色惨白。民妇隔着墙问他怎么了，他说他媳妇没了。”

她顿了顿，继续道：“民妇问他，不是去请郎中了吗？他说，他去了，但没请到。民妇又问，那郎中说啥？他说……”

孙氏忽然看向静非，目光直直的：“他说，那郎中是个女子，穿着灰布尼袍，带着斗笠，自称娇杏。但那女子说的话，却不是许娘子会说的话。”

“什么话？”周景明追问。

孙氏道：“赵大学给民妇听——他说那女子讲，‘这等污秽之事，也配来寻我？我清清白白一个未出阁的女子，沾了这晦气，往后还怎么说亲？’”

她转向许娇娇，目光中带着歉意：“许娘子，民妇有一回进城，也去张记买过药，见过你。你待人温和，说话和气，从不会那样刻薄。民妇当时就想，这话不像是你说的。可民妇人微言轻，不敢多嘴……”

许娇娇看着她，微微颔首，眼中带着感激。

周景明沉声道：“孙氏，你说的这些，可愿画押作证？”

孙氏点头：“民妇愿意。”

赵大的寡嫂，脸色彻底白了。她猛地扑向孙氏，伸手就要去抓她的脸：“你个贱人！你胡说！你收了那女医的好处是不是？”

衙役连忙将她拉开。

周景明一拍惊堂木，厉声道：“堂上不得放肆！再敢喧哗，杖责二十！”

赵大的寡嫂被按在地上，浑身发抖，却说不出话来。

静非跪在一旁，整个人已经软了。她的目光在堂上乱转，像是想找个地方躲起来。

周景明看向她，目光如刀：“静非，你还有何话说？”

静非张了张嘴，却说不出话来。

正在此时，堂外忽然一阵骚动。

一个穿着靛蓝短褐的汉子被推了进来，身后跟着两个穿青衣的年轻男子。那两个年轻男子面容普通，可那双眼睛，却锐利得像鹰。

长风走在前面，向堂上的周景明拱了拱手：“周县尊，在下奉钦差之命，送一个人来。”

周景明心头一跳，忙起身还礼：“不敢，不敢。敢问这是……”

长风指了指那个被推进来的汉子：“此人姓孙，是王大官人庄上的管事。那日在张记闹事，自称苦主家属的，就是他。”

那汉子正是那日第一个在张记闹事的人。此刻脸色惨白，浑身发抖，一进堂便扑通一声跪了下来。

长风又道：“此人已招供，是收了王大官人的好处，故意去张记闹事，诬陷许娘子。指使他的人，是王大官人的亲信，姓苟。”

周景明脸色变了变，随即沉声道：“来人，将此人收押，待本县细审。”

衙役上前，将那汉子拖了下去。

静非跪在一旁，整个人已经抖得像筛糠。她看着那汉子被拖走，看着孙氏还跪在那里，看着许娇娇站在一旁，目光平静地看着她。那目光不怒不威，却让她如坠冰窖。

她忽然想起那夜，水仙姑对她说的话：“你放心，不会让你白做的。事成之后，我帮你换个地方，重新开始。”

换个地方？

重新开始？

静非忽然笑了。那笑容比哭还难看。

她抬起头，看向周景明，声音沙哑得像破锣：“青天大老爷，贫尼……贫尼愿意招。”

周景明目光一凝：“招什么？”

静非闭上眼，又睁开。她看着许娇娇，眼中带着复杂的情绪。有恨，有怕，还有一丝说不清的悔意。

“那夜冒充许娘子的人……是贫尼。”

此言一出，满堂哗然。

赵大的寡嫂，彻底瘫软在地。胡文站在一旁，脸色白得像纸。堂外围观

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