当第一缕苍白的天光挤进裂谷上方的狭窄缝隙时，苏棠已经醒了。不是自然醒来，而是被一阵压抑的争吵声惊醒的。

声音来自居住区靠西侧的凹壁——那是小岩山部落和部分河边部落混居的区域。苏棠迅速起身，抓起石刃匕首和记录石板，快步走去。

“……是我们先发现的！按照规矩，谁发现，谁先取用！”一个小岩山的年轻猎手挡在一处凹壁前，手里紧握着一柄投矛。

他对面站着河边部落的织手首领，一个叫苇的中年女人，她身后跟着几个同部落的男女，手里也拿着简陋的工具作为武器。

“这里现在是聚居地，不再是你们小岩山的猎场！”苇的声音尖锐，“这里的每片岩壁、每根柴火都属于所有人！你们想把这块最干燥的凹壁占为己有，没门！”

“够了吗？”一个疲惫但威严的声音插了进来。断石，小岩山年轻的新头领，从人群后走出。他的脸色很不好看，眼睛里有血丝。“苇，是，这里的规矩是共有。但规矩也说，居住地按先来后到和实际需要分配。我们的人更多，老人孩子更需要干燥的地方。你们河边部落昨天刚加入的那个小家族，只有三个人，却想分走这片能挤下十几个人的地方？”

苏棠听明白了。资源争夺，从食物延伸到了居住空间。这几乎是必然的。裂谷内理想的、能避风避雪又相对干燥的凹壁就那么几处。随着几天前又一支失散的、自称“苔原族”的小群体（七个人）加入，居住压力更大了。总人数突破了九十，而舒适的凹壁不到十处。

她走到人群中间，目光扫过双方。“争吵的时候，巡逻的人谁在负责？瞭望哨呢？”

一句话，让紧张的空气凝滞了一瞬。争执的双方这才意识到，他们的喧哗可能已经盖过了警戒的声音。

“都放下手里的东西。”苏棠的声音不高，但带着不容置疑的冷硬，“断石，苇，跟我到议事石。其他人，该做什么做什么。粗臂——”她看向闻声赶来的掠食族壮汉，“带人检查一遍谷口和岩壁上方，确保安全。”

命令下达，人群不情愿地散开。但不满的情绪像无形的烟雾，弥漫在清晨寒冷的空气里。

议事石旁，苏棠没有坐下，而是站着俯视两位首领。“解释。简短点。”

断石先开口，语气带着压抑的愤怒：“我们小岩山是第一批跟着裂爪来这里的部落之一。当时大部分好位置都空着，我们选了西侧那片凹壁，因为它背风，岩缝里渗水少。这些天，我们一直住在那里，也一直在加固它，用皮子做了隔断。昨天，河边部落新来的那家人，非要挤进来，说他们原来的地方漏雪。我让他们去找水纹阿母协调，他们不去，今天一早直接来搬东西！”

苇立刻反驳：“那家人里有个不满一岁的婴儿！他们原来的凹壁确实漏风漏得厉害，孩子冻得整夜哭！你们小岩山的凹壁是最大的一处，完全能再挤进三个人！你们就是不肯让！规矩是互帮互助，不是先来先占！”

“互帮互助不是无限度的！”断石提高了声音，“我们自己的人也在挨冻！我们也有老人！凭什么要我们无限度地让出去？你苇的族人怎么不主动让出你们的地方？”

眼看争吵又要升级，苏棠抬起手。

“所以，核心是三个问题。”她打断他们，语速很快，“第一，居住空间分配的标准到底是什么？先来后到？人数多寡？还是老弱优先？第二，改善居住条件（比如修补漏缝）是个人/家庭责任，还是公共事务？第三，当个人或小群体的利益与整体利益冲突时，谁来裁定？按什么裁定？”

两个首领愣住了。他们争吵是基于具体的“我要这个”、“你不给”，而苏棠直接把问题抽象成了几条原则。这让他们一时不知如何应对。

苏棠没有等他们回答，转身从自己的岩石上拿过规划岩板和几根计数的木棍。“我们现在有九十一个人。适合长期居住的、能有效遮风避雪的凹壁，七处。勉强能用的，五处。必须立刻修补的，三处。而能用于修补的皮毛、树枝和人力是有限的。”

她用炭笔在岩板上快速划出简图，标出数字。“如果只按先来后到，后来者只能住最差的地方，甚至没有，这会导致内部怨恨和分裂。如果只按老弱优先，那么出劳力最多的青壮年猎手住在最差的地方，会影响狩猎效率和士气。如果完全平均分配，我们的人力和材料又不足以把所有地方都改善到同一水平。”

她抬起头，看向两人：“没有完美的办法。我们只能找一个‘最不坏’的办法。”

她提出一个方案：

对所有凹壁进行“评级”，根据大小、干燥程度、避风性、安全性（落石风险）分为甲、乙、丙三等。

对所有居住单位（家族或小群体）进行“评分”，综合考量人数、老弱病幼比例、以及对聚居点整体贡献的“工分”（来自每天的劳动记录）。

定期（比如每十天）进行一次评估和调整。甲等凹壁优先分配给评分高、且内有最需要保护成员（婴儿、重伤员）的单位。但获得甲等凹壁的单位，必须承担更多的公共劳动份额（如夜间巡逻、燃料搬运）。

成立一个“居住仲裁小组”，由每个部落推举一位公认公正的长者或智者（不能是现任首领）加入，负责处理日常的小纠纷和每期的评估调整。苏棠暂时担任召集人，但只有一票。

断石和苇听着，脸上的怒气渐渐被思索取代。这个方案复杂，远不如“谁拳头大谁占好地方”直接，但它似乎……更公平？至少，它试图把“凭什么”的争吵，变成可以讨论和计算的规则。

“我们……要回去和族人商量。”苇犹豫地说。

“可以。”苏棠点头，“但今天日落前，必须有结果。同时，河边部落新来的那家人，暂时搬到我的位置旁边——那里还算干燥。小岩山的人，今天必须把你们凹壁漏风的那个主要缝隙修补好，材料可以申请公共支取。这是命令，不是商量。”

她必须展示决断力。在规则完全建立之前，权威的介入是必要的。

两人带着复杂的表情离开了。苏棠疲惫地揉了揉眉心。制定规则、充当裁判，消耗的心力远超体力劳动。她感到一种熟悉的、来自过去世界的倦怠——那是处理复杂人际关系和系统性问题的疲惫。

“你给他们出的题，可比猎一头猛犸还难。”裂爪的声音从身后传来。他不知何时到的，抱着双臂靠在岩壁上。

“但必须解。”苏棠没有回头，“裂爪，你们掠食族内部，怎么处理这种事？”

“简单。”裂爪走过来，“最好的猎手和他们的家庭，住最好的地方。贡献小的，住差的。不服？那就用拳头说话，或者离开部落自己去闯。老人和太小的孩子……如果拖累了狩猎队，有时候会被留在后面。”

他的语气很平淡，陈述着他们世界里残酷的运行法则。苏棠听出了那平淡下的沉重。所谓“留在后面”，在严冬意味着死亡。

“在这里不行。”苏棠说，“我们人太少，经不起内部消耗。而且……如果我们默许强者理所当然地占有最好的一切，那么当我们自己变老、受伤、虚弱的时候呢？”

裂爪沉默了很久。“所以你要搞那些‘评分’、‘评级’？像分配猎物一样分配睡觉的地方？”

“我在尝试……”苏棠斟酌着词语，“尝试找到一种方式，让每个人，哪怕是最弱的人，只要他努力为这个‘大家’做贡献，就能有活下去的资格和一点尊严。也让最强的人明白，他们的力量不仅仅用于夺取，也用于保护——而保护弱者，最终也是保护整个群体，包括他们自己未来的孩子和衰老的自己。”

裂爪咀嚼着这段话。这完全颠覆了他从小被灌输的生存逻辑。“很难。”他最终说，“人心里的‘我’和‘我的’，比野兽的獠牙还难拔掉。”

“我知道。”苏棠望向聚居点逐渐苏醒的繁忙景象，“所以这只是一个尝试。可能明天就失败了。”

处理完早上的纠纷，苏棠按计划去做另一件重要的事：探索裂谷更深的区域。

地震后，他们一直活动在裂谷入口附近相对开阔安全的区域，更深的地方被一片茂密、幽暗的耐寒针叶灌木丛阻挡，且地势向下，水汽更重，光线昏暗。之前为了安全和集中管理，苏棠禁止了深入探索。

但现在，几个现实问题迫使她必须考虑扩张活动范围：燃料（外围灌木已砍伐大半）、潜在的食物来源（谷底潮湿环境可能滋生的菌类或耐寒昆虫）、以及……她内心深处对“异常痕迹”的探寻渴望。

她叫上了骨锤和两个最谨慎的长牙族猎手，还有小雀——女孩坚持要跟着，说可以帮她“画下新东西”。此外，裂爪也主动要求加入，带了两个掠食族的好手。一行八人，装备了武器、火把和绳索，向裂谷深处进发。

穿过那片高大的灌木丛时，光线骤然暗淡。空气潮湿阴冷，脚下是松软、富含腐殖质的黑色泥土，混合着碎岩。温度比外面聚居区低了至少五六度。火把的光摇曳着，在奇形怪状的岩壁和扭曲的灌木枝干上投下晃动的影子。

“小心脚下，苔藓很滑。”骨锤低声提醒。

他们发现了第一样有价值的东西：一大片附着在潮湿岩壁上的深色苔藓，用手捏上去厚实肥嫩。一

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