很多时候，知道内情与否，会让你对同一幕景象的观感产生翻天覆地的变化。

曼德琳垂着眼时，常人看来不知所措：无论如何试图探明她的态度，都只撞上那双石墙般内敛冷淡般的眼，一无所获。

伊斯特望着她，几乎能目睹过去炽热明亮的感情如何压抑，如何熄灭，最终如同死物，沉沉封入那片琥珀色中。

曼德琳勾起抹着暗红膏彩的唇角时，常人或许惶恐不已，在深重的权势前俯首称臣，不敢冒任何叫她动怒的风险。

伊斯特喉咙里好像哽了一声叹息，上不去下不来，伴着回忆里女人又哭又笑间自嘲的狠意，沉甸甸地缠在心头。

说来也奇怪，牵起曼德琳的手，已经不只是上辈子前的事了，那片的触感却隐约不散：裹着死气的薄薄肌肤如何活泛起来，在隆隆搏动中，叫天地震得为之心惊。在黯淡晨昏间，一簇暖焰蓬勃燃烧的景象，好像只在昨天。

她一直把这一切当一场游戏的平行分支，不以为意地把走过的线路抛之脑后。但就在和女人对上眼神的那一刻，在陌生的打量中，伊斯特突然被一个问题打上心头，冲淡了些平日的随性。

曼德琳曾经拥有过一个happy ending，然后她毫不犹豫地抽身离去了。

在她离开之后，发生了什么？

「当然是为了方便您继续攻略任务而重启了。」讨人厌的电子音冒了出来，「宿主，我请求你，我们能不能回归攻略任务，而不是在这里浪费时间？」

「你急什么？时间对你来说有意义吗？」

系统不说话了。

“你要沉默到什么时候？”

曼德琳不耐烦地开口了，“看在杰奎琳的份上，你还有三秒钟。”

“您不认识我。”

女人从嗓子里冷笑一声：“所以呢？”

“一点印象都没有。”

“时间到了，出去。”

在她转身开门的时候，熟悉又陌生的嗓音渐渐远去：“……这是我见过最拙劣的套近乎。”

往好的方面想，至少她的短期规划和长期规划都不用改。伊斯特这么想着，简直带着几分解脱地径直离开宫殿。

至于洛兰特，鬼知道这人怎么回事，可能只是有癫痫吧。

她一边腹诽面前领路的人形门禁，一边处理自己的思路，试图人为把“汤珀森”这个概念删掉。删到百分之七十左右，被人打断了。

伊斯特不耐烦地抬起头，发现声音来源处站着一个眼熟的讨厌人影。

瑟亚铎似笑非笑地站在他们的必经之路，斗篷投下的阴影截断了走廊；他微微眯着眼睛，神情活像个得势小人。

她没忍住，眼白在厌烦下沉沉一翻。

“擅闯宫廷，蔑视皇权——”很明显瑟亚铎是个抓到对头错处就会往死里掐的人，因为此刻他每个音节都比平时拖长了三成，“还有知法犯法，严重渎职——要我说，你们俩都要倒大霉了。”

伊斯特无语笑了。

“说完了吗？说完了让一下谢谢，挡我路了。”

“你装得挺不在乎嘛……”

她的耐心到这里就耗尽了——随时可以重新开始的情况下，有什么必要忍气吞声？伊斯特语气礼貌地出声打断：“你倒是在乎得要死，无人在意的童年是过分没事找事的诱因之一，我严重怀疑前者并且建议你找个心理医生好好看看。”

“你——”

吵架的时候千万不要说“你”之后停顿一下，因为每个有经验的人都会回以“我什么我？”，把话头狠狠打回去。伊斯特正准备这么做，被身边的人拦住了。

“都是我的错，”洛兰特从来没把话说得这么干脆过，“摩根那小姐什么都没要求，我主动提出带她进来的。”

在任何人有机会把这句话接下去之前，伊斯特忍无可忍地骂出声了：

“差不多得了！”

就等着来高高兴兴自我牺牲是吧？她才不要当这人自我感动的途径！

或许是看她情绪有激烈化的倾向，另外两个人都一时间安静下来了。

她深呼吸了两下，“……杰奎琳托我来送口信，所以不是擅闯。让你失望了，真不好意思啊。”

“多好的借口！”瑟亚铎故作夸张地感叹道，“就好像真是这样！”

“那你去找皇后求证吧。”伊斯特一脸无所谓。

“我看你倒是——理解错了，这事的关键不在于这些琐碎的细节；而在于我讨厌你，连带着不喜欢朝中和你一个姓氏的大臣。”

瑟亚铎说着，慢悠悠地笑了笑：“我今天不拆穿你，不代表一周之内你不会失去头衔变成平民。好自为之吧……再会。”

她目送一天到晚没个正事就知道给人添堵的家伙远去了。

洛兰特看上去比她急多了。“但愿您刚刚达成了目的，皇后陛下同意出面斡旋。”他犹豫一息，“……您说谎了。”

“多新鲜呐。”

“他要是真的查证……”

她就读档回去给瑟亚铎的咖啡下毒。

＊

你活着有没有片刻会思考这个问题？

如果你的生活只是一部剧集，你的此时此刻正作为一幕画面为人所观看呢？那样的话可以解释很多诡异的情节，或者拙劣的巧合，不是吗？

伊斯特以前玩超梦的时候想过这点：她死后要是大脑被人回收，就会有人经历她的经历，体验她的体验。这不是很恐怖吗？这么想着，她当时毫不犹豫地拒绝了授权签名。

她很久没思考过这个话题了，直到现在。

石墙裹着夜晚的寒意，被厚绒斗篷消融了大半，依旧隐隐传来发麻的硌感，让靠在它上面的伊斯特不太舒服。

在因为等待而体感更漫长的时间流逝中，她不禁思考：如果她的人生是什么戏作家写好的剧本，接头这种无聊的事最近发生频率有些高了，一定会让观众感到无聊的。

闲着也是闲着，

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