早餐终于结束了。

当姜未放下餐叉，盘子里还剩下不少食物，但是她无论如何都塞不下了。

当然，艾里奥斯没有强求她吃完最后一口，只是用他灰绿色的眼睛扫过她的餐盘，嘴角泛起一丝难以捉摸的弧度。

恰好，姜未也捕捉到了他这弧度，内心里翻了个白眼，神经病。

他没有立刻让她离开，而是慢慢享用完了自己杯中的酒。

紧接着抬手示意了一下，管家和女仆立马接收到指令，撤走了餐具，清理了桌面，又像来时一样，悄无声息地退了出去。

餐厅里再次只剩下他们两人，以及这弥漫在四周诡异的气氛。

艾里奥斯用餐巾轻轻按了按嘴角，那姿态优雅得无可挑剔，却让姜未感到一阵恶寒。

“看来，你的胃口还挺不错。”他淡淡地评价道，站起身。

他走到她身边，伸出手臂。

“阳光不错，虽然寒冷。我想，你需要一点新鲜空气，来帮助消化这顿早餐。”

当然，这语气来说，这可不是商量。

姜未看着他那条伸出的手臂，仿佛看着一条等待缠上来的毒蛇。

但拒绝的后果，她刚刚才领教过。

她沉默乐一下，将手搭了上去。

无所谓，反正搭上去又不会断这一个胳膊。

这一次，他没有带她返回楼上的卧室，也没有走向门厅那扇紧闭的大门。

而是带着她，穿过餐厅另一侧的一扇玻璃门。

门外是一条不长的、带有玻璃顶棚的走廊，连接着主楼与花园。

阳光透过玻璃顶棚照射下来，总算比室内明亮些许。

空气骤然变得清冷，带着草木和泥土的气息。

虽然寒意刺骨，却比庄园内的空气要清新得多。

她深吸了一口气，空气涌入肺腑，驱散了一些胸口的憋闷。

走廊的尽头是另一扇门，艾里奥斯推开它。

一片开阔的景象展现在姜未面前。

是温莎庄园的花园。

外面的雾气已经消散了，剩下的只剩一片清明。

与庄园内部维多利亚风格的过度装饰不同，花园呈现出一种经过精心规划却因季节而衰败的古典之美。

笔直的石板小径纵横交错，将花园分割成几个巨大的几何图案区域。

如今，大部分的花圃里只剩下枯萎的茎秆和覆盖着霜花的泥土，修剪成各种形状的常绿灌木是主要的绿色来源。

但也蒙着一层冬色。

远处，有一个已经结冰的喷泉水池，池中雕像的手臂上还挂着冰凌。

更远的地方，是一座看起来像是温室或橘园的玻璃建筑，在阳光下反射着冰冷的光。

花园的边缘，是高大的、光秃秃的树木，以及那道仿佛无穷无尽的、阴森的树林边界。

花园很大，一眼望不到头。

无声笼罩着一切，只有风吹过枯枝发出的声音，以及他们踩在石板上的脚步声。

艾里奥斯带着她，沿着一条主干道慢慢走着。

他没有说话，只是挽着她，如同任何一对在自家庭院散步的贵族情侣。

现在的场景真的让姜未感觉他真是疯了，可能疯的还不清。

她真的猜不透他想干什么。

“我很喜欢这个花园，但说实话，你可能会认为这是老达西给我留的，然而事实上，这个庄园并不属于达西家族。”

艾里奥斯忽然开口，声音在寂静的花园里显得格外清晰。

他的语气很平淡，像是在陈述一个与己无关的事实。

姜未并没有接话。

她对达西家族或者这个庄园的历史毫无兴趣。

“可惜，冬天掩盖了它大部分的美丽。”艾里奥斯继续说道，目光扫过一片凋零的玫瑰丛。

“就像很多东西一样，表面的衰败，并不意味着内在的死亡。它们只是在等待合适的季节，重新绽放。”

他这话语似乎意有所指。

姜未下意识警惕地瞥了他一眼，但他只是看着前方，侧脸在稀薄的阳光下显得更加苍白透明。

他们走到那片结冰的喷泉池边。

冰面很厚，呈现出一种浑浊的灰白色，池底的鹅卵石模糊可见。

拿着水罐的少女石像脸上带着永恒的微笑，却因冰凌而显得有几分诡异。

“夏天的时候，这里会有水流出来。”艾里奥斯停下脚步，看着冰面，“很安静，但总比现在这样死气沉沉要好，不是吗？”

姜未终于忍不住开口，声音因为寒冷而有些沉闷：“你到底想说什么，艾里奥斯？带我来这里，就是为了看这些枯萎的花和结冰的水？”

艾里奥斯转过头，灰绿色的眼睛对上她的。

他的眼神很深，里面翻涌着复杂的情绪，有审视，有探究。

或许还有一丝连他自己都未曾察觉的、更深的东西。

“我想让你看看。”

他缓缓说道，“看看你未来可能生活的地方，不仅仅是那个房间。这个庄园，这些花园，甚至远处的树林，它们都是我的，也将会是你世界的一部分。”

他抬起手，似乎想指向远方，但最终只是轻轻拂过她被风吹乱的鬓发。

姜未想要躲开，但他手指的动作很快，一触即分。

“接受它，适应它。”

他的声音低沉下来，带着一种催眠般的力度，“就像这些植物适应四季。反抗冬天是徒劳的，只会让你冻死。学会在寒冷中保存自己，等待或许会有解冻的一天。”

“如果我不想等待呢？”姜未迎着他的目光，尽管声音在寒风下有些发颤，但是却不肯退让。

“如果我宁愿冻死，也不愿意被你所谓的季节束缚呢？”

艾里奥斯静静地看了她几秒钟，然后，忽然低低地笑了起来。

那笑声很轻，却带着一种令人毛骨悚然的愉悦。

“那就冻死吧。”

他微笑着，说出的话却比四周的寒风更冷，让人忍不住浑身起鸡皮疙瘩。

“但我会把你的冰雕，放在我最温暖的房间里，日夜欣赏。你的死亡，也不会让你获得自由。它只会让你永远属于我。”

他的话如同最恶毒的诅咒，在冬日空旷的花园里回荡。

姜未听完之后只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，比这冬日的空气冷上千百倍。

她猛地抽回一直搭在他手臂里的手，仿佛那是什么剧毒之物，连连后退了几步，直到背脊撞上一丛坚硬带刺的、光秃秃的蔷薇枝条。

尖刺穿透单薄的衣裙，带来一阵刺痛，但她仿佛丝毫没有察觉到。

只是用十分谨慎的眼神瞪着艾里奥斯。

然而艾里奥斯没有逼近，只是站在原地，看着她如同受惊小鹿般的反应，脸上的笑意更深，也更冷。

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