出院子的时候，天已经黑了。

两名银甲卫兵举着火把走在前面，护卫两人一同往姜彤所在的院子走。

论家世，论尊卑，姜彤作为一名从五品武官的女儿，是远远不及这位皇室公主之女的。

但不知为何，从初次见面起，姜彤就觉得对方对她的态度有些奇怪，有时像是因怯弱而回避，有时又充满了好奇和审视。

两人并行向前，姜彤能感觉到对方屡次悄悄侧脸，似乎在观察她的一行一止。

直到姜彤忍不住，也转过头，与对方目光对个正着——火光之下，这位娇柔的少女脸上慌乱了一瞬，很快镇定下来，对姜彤弯起唇角：“姜娘子，说起来咱们见过几次面了，还未交换过姓名。我姓李，闺名新柔，身边好友大多唤我阿柔，不知姜娘子闺名为何？”

姜彤察觉到，在说这句话的时候，少女似乎在努力压下那种躲闪逃避的冲动，让自己直视姜彤的双眼，大大方方与她交谈。

于是姜彤也对她笑了笑，告诉她自己的姓名。

李新柔目光闪烁了一下，不自然地转开脸，缓缓点了点头。走了一截路，她突然开口：“这次法会晚斋突然出事，母亲虽然是一朝公主，其实心中十分过意不去。她这几年一心向佛，不愿看到灵禅寺这种清净圣地因为她而被打扰。从午后醒来，知道寺院被围了，就一直在和几位大人协商，想解除封寺的决定，放大家离开。”

姜彤听到这话，心中有些意外，她还以为封寺的决定是长公主首肯了的。

李新柔继续道：“不过邹大人是奉朝廷诏令前来查案，母亲也无可奈何，便明令不许邹大人他们冒犯寺中师傅和留居百姓，想先看到明确的作案证据再做定夺。”

“今日我侍奉在母亲身边，听到几位大人商讨案情。奉英哥哥告诉母亲，此案定是有人故意为之，且是十分了解宫中动向之人，他与你想的一样。”

姜彤不清楚对方告诉她这些是何意，应了一声。

李新柔也像是随口一说，说完了，继续沉默。

姜彤识趣地没有出声。

一直到快到地方，李新柔看了眼前方不远的小院，才停下来，对姜彤道：

“奉英哥哥在想办法解除你们的嫌疑——只是夏都尉和邹大人意见不合，一直在争论案情方向，母亲也拿不定主意。”

“方才你的话，相信母亲已经听进去了，很快就会下令行动。也请你和徐伯母再忍一忍，等找到了确定的线索，你们就不必拘在这间小小的院子里了。”

说罢，对她和善地点了点头，转身离开。

-

姜彤回到院中。

此时主屋中张氏已经歇下了。她昨夜一宿没睡，今天又担心了一个白天，想必早就已经支撑不住。

徐少衡所在的屋子里，灯烛还亮着。白日他兄长跟着大理寺司直离开，徐少衡便顺理成章住进了空下来的厢房。

院子里十分安静，只有两名随行丫鬟坐在主屋台阶前守夜，看到姜彤回来，起身朝她施礼。姜彤示意她们不必动，径自回到自己屋中。

她思索着李新柔告诉她的话。

听起来，长公主虽然中毒，受了一场折磨，但因为敬重佛门，所以并不想深究此事，更希望赶紧返回京城。

只不过，此事涉及皇家威严，长公主一人无法做主。

姜彤不知道他们具体是如何磋商的，去的时候问了徐元卿，也只说不太顺利，没有更多的线索。

于是决定按照原本的计划，夜里出去探一探。

她简单洗漱便吹灯上床。等到夜半三更，姜彤坐起来，悄悄从窗户钻出，探查整个灵禅寺。

这灵禅寺占据整座山头，面积十分广阔。不过，前院多是供奉佛祖菩萨的法殿，每座宫殿之间隔了大片的游廊花园，后院才是供人起居之所。

月明星稀，姜彤借着月辉大致逛了一遍，发现后院分东西两所，客院在西，僧人所住的寮院在东，中间是斋堂，伙房则在最北侧。

大理寺官差驻扎之处也在斋堂北侧，靠近伙房，是一座空置的大院子临时改的，远远能看到穿着大理寺服制的官差把守。

姜彤先是在僧寮外探了探，里面有人，便没有入内。接着去了伙房，发现此处离寺院后门不过几十步的距离，伙房也分为并排的好几间，前后进出都十分方便。

其中一间伙房被封了起来。姜彤设法钻进去，发现内里十分凌乱，菜案和木柜上放着盘碗盏碟，各种瓜菜被处理到一半，没来得及收拾，凌乱地放着。角落里，一个木钵盛了一团夹杂各种碎屑的不明物，在这种天气里，散发着阵阵异常难闻的味道。

姜彤凑近，借着月色仔细辨认了一番，发现就是蓖麻豆的残碎余渣，想必是被大理寺的官差从泔桶中翻了出来，临时搁置在这里。

探完伙房，姜彤转道去大理寺驻扎的院子。

院子四周都有人巡逻，姜彤在一旁等了半天，寻到空隙跳进去。挨个查了一遍，发现东西向的厢房都用来供人休息，而主堂则是议事办公之所，放着各种案卷文书。

确认好主堂没有人，姜彤悄悄开窗进入。

桌案上都是整齐摞好的文书，姜彤吹亮自己带的火折子，借微弱的火光小心查看——大部分文书记录的是寺中各类人员的身份信息，包括姜彤自己被问话的记录也在里面。

翻找了片刻，姜彤发现其中一卷文书上专门记录了当日接触过斋菜的人员——备菜、掌勺、传菜的僧人，验毒的侍女，供词都在上面。

她翻开这一卷，为首的伙头僧叫作慧明，副手叫作觉心，是这次负责长公主晚斋菜式的人。余下还有十多名杂役弟子，多是寺中觉字辈和圆字辈的。

姜彤看着看着，想起来，昨日他们到达寺里时，来接待他们的粗眉方脸礼僧也是慧字辈，叫慧觉。

不过他的名字并不在其中。

她继续看后面的审问记录，这些僧人交代的信息有多有少，但都表示对当日出现的毒物不

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