刑部尚书、御史大夫伏身在地上，大气也不敢出。

少顷，皇帝威严的声音传了出来。

“都听明白了吗？”

“是，臣等定彻查此事。”三人顿首。

“陛下，郑侍郎来了。”内官走进来，小声跟皇帝汇报。

皇帝颔首，刑部尚书等三人自觉告退。

郑平威走了进来。

“臣吏部右侍郎郑平威叩见陛下。”她伏首行礼。

“平身吧。”

“谢陛下。”郑平威起身，但依然恭敬地垂着头，没有直视皇帝。

“卿所为何事？”皇帝似笑非笑，但郑平威一下感受到了她语气里的冰冷。

“莫不是来为王家求情的？”皇帝把玩着手腕上的珠串，似是随意地开口，“朕听闻，你家公子同王家男郎定下了婚事啊。”

“臣不敢。”郑平威再次顿首，“臣此次前来，只是想为陛下举荐我家小儿，近日从道观接回来的女儿景许春。”

“其于武艺上颇有建树，臣举荐她参与今年的制科。”

“至于王家。”她顿了一下，“古人有云，天子犯法尚与庶人同罪，王家既已有违法之实，应当按律法处理。”

“哦？”皇帝手里的珠串发出噼里啪啦的碰撞声，“那你女儿的婚事打算怎么办？”

“既然已定下，我郑家就一定会如约履行婚约。还望陛下看在王男郎即将赘出去的份上，能给他一条生路。”

“呵。”皇帝意义不明地冷笑了一声。

“制科开时，让你女儿来参加吧。”她挥挥手示意郑平威可以走了。

内官适时为她送来一碗绿豆汤。

“这老狐狸。”皇帝接过喝了几口，“想借此事趁机吞掉王家的产业罢了。”

“冠冕堂皇地说了这么多，不过是要把女儿当作牺牲品。”

“陛下。”内官呈上三司推事的调查报告，“郑侍郎推荐的那个女儿同三皇男有纠葛。”

“就是永安侯交代那天引来天雷的人吧。”皇帝了如指掌。

“陛下圣明。”

皇帝若有所思：“此人与诸多事宜皆有关系，也许也代表了一种征兆。”

“莫非……三皇男当真于命格上有些问题？抑或是这场联姻不被上天认可？”

谈论起天道，内官不敢回应，只是垂目，恭敬地站在一旁。

景许春没有想到，皇帝没有因为她制造的针对联姻的异象有所犹豫，反而是因为她为自保甩出的几张引雷符对她慎重考量。

当真是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫啊。

另一边，回到府上的郑平威吩咐岳秀，可以准备行动了。

王方海还以为郑平威会为自己求情，至少保住主家的一部分，谁知等来的却是满脸愁容的岳秀。

“这是……”她紧张地看着岳秀。

“王大人，王家这次必须要断尾了。”岳秀沉痛地开口，“陛下这次大怒，势必要重罚。”

王方海好歹身为太原王氏的家主，自然知道皇帝的责罚不可能只是因为有王氏子参与了永安侯贪污军粮之事。

自家并非完全清白，若以此事为线索，往下查，王家就不只是元气大伤，甚至可能会彻底被铲除了。

想到这里，她不由得叹了口气。

怎么就赶上了这么一位陛下，有魄力，也有能力，手下可用之人诸多。

反观世家，与皇家抗衡的共识，各自心怀鬼胎，一旦被抓住错处就会被逐个击破。

想必郑平威也想趁此机会拿下王家的势力吧，她想。

王方海陷入了沉默，她需要衡量一下自己是否有决心，宁愿将王家拱手让人也要咬下皇帝的一块肉。

但她遗憾地发现，自己并没有这种魄力。

她已经过惯了这种养尊处优的生活，虽说平日里也在勾心斗角，但终究是没有放弃一切的勇气。

稳住心神，王方海恢复了平日的状态，笑着对岳秀说道：“多谢你的提醒，不知你我两家的婚事？”

“家主的意思是，照常便可，我郑家并不是拜高踩低之人。”岳秀回答道。

“那便好。”王方海含笑，“吾家男郎便在家里安心等待伯安亲迎了。”

*

郑平威听完了岳秀的汇报，叹了口气。

“家主？”岳秀有些不解。

“不懂我为什么无奈？”

岳秀点头。

“你是不是觉得婚约已定，我们就能拿下王家很大一部分的势力。”

岳秀若有所思：“眼下王家除了通过联姻转移产业，应该不会有别的办法了。”

“除非！”她恍然大悟。

郑平威满意地点点头，接上了她的话：“除非她要向皇帝投诚。”

“可这怎么可能？”岳秀不敢相信，“世家和皇室斗了这么多年，怎么会就这样……”

郑平威站起来，示意她同自己一起坐在茶台前，细细地聊。

“本朝建立之初，世家和皇室并非对立，而是一同打天下的战友。”

“只不过在后续的发展中，为了各自的利益，双方渐行渐远。时至今日，世家和皇室以成对立关系多年。”

岳秀听得认真。

“但眼下咱们的这位陛下可是有雄心壮志的人。”郑平威感慨道，“她一直想要铲除世家，将权力集中在自己手里，眼下既然有了机会，她是一定不会放手的。”

“那王大人呢？她为什么会这么做？”

“将未来的一切寄托在我的仁慈上，倒不如做第一个投靠那位陛下的世家，还是能有很大概率保全自己的。”

“我本还抱有幻想，希望她反应得再慢一点，足以使我们吞并王家。”

郑平威摇摇头：“只不过她这样做，就是和所有世家为敌了。”

她同王方海多年好友，对彼此的了解超越旁人。

因此她也知道，王方海看似是个缺少决心，优柔寡断安于享乐的人，但其实连她自己也未必知道，自己多有决心。

毕竟不是谁都能迎着过去的同伴的仇恨，愿意踏上这样一条，同原来的敌人为伍的道路。

即便这道路是正确的，她想。

岳秀认真记下，若有所思。

“你啊，还有的学呢。”见她这样，郑平威笑道。

这一幕若是让郑思明见到，怕不是要觉得不满了。

毕竟她作为郑家公子，都没有得到郑平威正儿八经的教导，而岳秀作为随从，却能跟在郑平威身

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