薛姈一路上越想越是心悸，步伐也愈显急促。

直到远远望见厢房窗边有亮光，那团微弱温暖的灯火，让她略微缓过神来。

她放轻脚步，将受伤的手拢在袖子里。

绣棠听到动静已经从里面掀开帘子，看到薛姈下意识的动作心里一阵抽疼，又顾忌着有薛妃的耳目在，只得沉默着上前，扶着她一起进了房中。

妆镜台前，绣棠早就备好了干净的水和伤药替薛姈清理伤口，她手上动作轻巧麻利，生怕弄疼了薛姈。

等忙完手头的事，绣棠清秀的面庞闪过一丝忧虑。

“姑娘，延福宫里传开了，说是您被御前的人送了回来。”她蹲下身子，睁着一双圆眼睛，仰头看着薛姈，小声问道：“薛妃对您发火了罢？”

薛姈知她担忧自己，安抚的拍了拍她的手，耐心解释道：“我的提篮坏在了半路，这才伤了手。正巧遇上了圣驾，得以御前的人送回来。”

“薛妃本来想撒气的，可得知皇上去了清和宫看恪昭容，一时倒把我的事给放下了。”

看着她不大相信的神色，薛姈伸手从随身的荷包里拿出一个青白色的玉石圆盒，递到她手上。

“这是薛妃赏的，说是效果极好的伤药，闻着香气不错。”薛姈知她难过，微微弯起唇角，故作轻松的道：“你最懂这些，帮着品鉴品鉴。”

绣棠打开玉石圆盒，轻轻嗅了一下。

她不算精通药理，只认识些药材，经过仔细分辨，确认这玉肌膏的确是好东西。

“这算什么事？”绣棠将东西放在桌上收好，轻声嘟囔着抱怨：“打一巴掌再给个甜枣？”

好端端的提篮为何会坏，大家都心知肚明。

“薛妃如今在宫中颇有贤名，自然不会给人留话柄。”薛姈不愿她跟着担心，只是轻描淡写的解释了一句。

绣棠思索片刻，暂且松了口气。

如今姑娘是大宫女，也常去外头，若让别人瞧见身上有伤，难免会觉得主子苛刻。

绣棠脱口而出：“她就是仗着世子爷换防在外一时回不来，才这般折腾您——”只是话还没说完，就看到自家姑娘神色陡然变得严肃。

薛姈板着脸道：“亲疏有别，大伯父在又如何，自然要为自己女儿考虑。往后不必再提了。”

她特意加重了“大伯父”三字，绣棠自觉失言，无措的低下了头。

那是侯府最讳莫如深的秘事，本不该随意提起。

“爹娘虽不在了，我还有外祖母，还有你和雪檀。”薛姈觉得自己方才语气有点重，吓到了绣棠，缓声道：“我会想办法早些出宫。”

薛妃想用她，但眼下仍有顾虑，只让她做宫女就是这个缘故。

过些日子是薛妃的生辰，侯府女眷都会进宫，那时是个极好的机会。

绣棠眸子亮晶晶的，眼神坚定的点点头。

自从三爷早逝后，姑娘小小年纪就护着太太，护着她和雪檀在薛妃明里暗里的刁难中脱身。这次若非老侯爷为姑娘病重的外祖母请太医治病，本已搬离侯府数年的她们，也不会重新回来。

姑娘一定会想到好办法。

***

此后薛妃果真没用薛姈来当差，等两三日过去，薛姈手上的伤恢复得七七八八，才让她来殿中近身服侍。

这日天才蒙蒙亮，薛姈早早起身梳洗后，匆匆赶往内殿当值。

最近薛妃心情不大好，延福宫的人都过得小心翼翼。

皇上去过清和宫后，连续数日独居福宁殿，除了去皇后宫中看望过咳疾初愈的大皇子，再未踏入过后宫。

薛姈赶到寝殿前时，廊下的宫灯才堪堪熄灭。

她轻手轻脚的掀开帘子进去，平日这时还睡着的薛妃，已经起身坐到了妆镜台前。

薛姈见状，没上前去碍薛妃的眼，默默去整理床榻。

“娘娘，今日穿这件芙蓉粉色的绫裙如何？”白芷正在全力准备薛妃出门，手中捧着挑好的裙子过来问。

这料子是过年时皇后的赏赐，主子和恪昭容都看中这匹，最后还是主子得了。

白芷想着自家主子看了心情会好些。

薛妃正在挑首饰，她侧眸看了一眼，才要点头时，余光瞥见了镜中一道纤细的淡粉色身影，当即脸色微沉。

她不悦的道：“换一条来。”

白芷有些不解主子为何突然生气，还是很快拿出了备选，一条海棠红的罗裙。

“这条更衬得娘娘肤色白皙，气色也好。”

薛妃面上露出迟疑之色，片刻后，指着榻上一条月白色的绫裙，道：“要那条。”

白芷立刻拿来，薛妃却像是失去了兴趣，直接让人梳头。

殿中气氛霎时间冷淡下来，梳头的宫女战战兢兢，唯恐主子不满意自己倒霉。

薛妃有些走神。

她原想着皇上来过延福宫后，再风风光光的出现在众人面前，一直称病没出过门。

可皇上却始终没来。

她不敢再耽误下去，只得赌一回，在坤仪宫能遇到皇上。

等宫人们服侍她收拾妥当后，已过了辰时。薛妃站在落地穿衣镜前，端详着自己的妆容。

她一改往日的明艳，也并未用熏香，穿着素净了不少，看起来淡雅娴静。

大病初愈的人，正该如此。

薛妃心中稍定，抬眸瞥见正站在角落的薛姈，似是不经意道：“阿姈，今日你和银柳随本宫去坤仪宫给皇后请安。”

薛姈心头一惊，完全没料到薛妃会带她。

因拿不准薛妃是试探还是真的要让她去，薛姈上前蹲身回话道：“娘娘，奴婢只怕规矩还未学好，没得丢了娘娘的面子。”

“皇后娘娘允你进宫，还未带你过去谢恩。”薛妃抬手轻抚鬓边的步摇，随口道：“这回本宫身子大好了，自然该去一趟。”

薛姈只得恭声应是。

薛妃将她上下打量了一番，皱眉说了句“太素净”，转而吩咐白芷取了支珠花，亲自替薛姈插在了青丝堆成的云鬓中，端详片刻，薛妃微微颔首。

“走罢。”

***

晨起去坤仪宫给皇后请安的时辰尚早，薛妃特意命轿辇行走的速度慢些。

这是她晋封妃位后第一次正经出门，轿辇也比从前华丽宽敞了不少，坐起来更加舒坦。如今只是妃位就已经如此得意，若将来事情顺利，她爬的更高，自然要六宫侧目。

经过通往御花园甬路的时候，正瞧见慧修仪的轿辇走过来，她只抬了抬手指，须臾，慧修仪的的轿子便停了下来，向她行礼问安。慧修仪礼数足，薛妃体面地微笑起来。

当初慧修仪选秀入宫的，因家世好相貌美，直接封了修仪，原本位份在薛妃之上，如今倒要给薛妃见礼了。

薛妃唇角的笑意更深了些，示意起轿。

一路走到了御花园，隔着树荫忽然望见一队仪仗走过来，人数比她们还多，走近了才发现，竟是卫贵妃和云充容一行。

薛妃面上的得色褪尽，眸光倏地暗了暗。

两人都出身将门，同样被称明艳动人，可卫氏初封就是四妃之首的贵妃。

卫贵妃自恃跟皇上有些青梅竹马的情谊，性子娇纵蛮横。可偏偏合了皇上的意，是名副其实最得宠的宫妃。

分明是自己先入东宫，陪伴皇上的时间更久，却反而远不如她！

薛妃心里懊恼，面上却不露分毫，唇边已漾出浅浅的笑意。

卫氏向来压制得她抬不起头，如今自己得以晋位，只怕是卫氏更气恼些，自己也算是扬眉吐气了。

想到这儿，她挺直腰身，只略微前倾，颔首道：“妾身见过贵妃娘娘。”

卫贵妃抬眸，目光轻飘飘落在薛妃身上。如今她在自己面前摆出妃位的气派，真是底气足了不少。

那点功劳，不过是侥幸罢了。

卫贵妃神色冷淡的随口应了，眉眼间掠过轻蔑之色。一旁的云充容向来以她马首是瞻，向薛妃问安时只敷衍的叫了声“薛妃姐姐”。

薛妃有些不快，却也知道若跟贵妃对上，自己没有胜算。

她按捺下情绪，正准备离开，却听卫贵妃不紧不慢的开了口。“你还病着，怎么出来逛了？”

薛妃听出卫贵妃有找茬的意思，索性大大方方道：“劳娘娘惦记，妾身已经大好了，正准备去向皇后娘娘禀告。”

众人皆知近来只有在坤仪宫才能见到皇上，薛妃自称身子好了去见皇后，打的什么主意简直不用猜。

卫贵妃眼底划过一丝冷意，唇角却慢慢弯了起来。“本宫正准备剥些莲子献给皇上，正缺人手呢，可巧遇到遇上了薛妃。”

薛姈一直留意着她们之间的对话，听卫贵妃的邀请，心中警惕。她进宫已经有月余，薛妃在宫中静养时，打发人过来探望的宫妃里可没有卫贵妃。

果然薛妃脸色微变。

云充容见她似是不愿，在旁添油加醋道：“莫不是薛妃娘娘心里只有皇后娘娘，没有贵妃娘娘？”

薛妃不满地瞥了云充容一眼，如今她比自己位份低了不少，就要仗着贵妃的势拱火。

她耐住性子，不去理会云充容，只对卫贵妃道：“妾身并无此意。”

只见卫贵妃姿态慵懒的坐在撵轿上，用说不出的高高在上姿态睥睨着薛妃。她微微扬起唇角，用不容拒绝的语气道：“那便走罢。”

名义上要给皇上准备膳食，薛妃

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