叶不凡奏道：“陛下，大周百姓苦盐久矣，一是与所产可食之盐少有关，二是，也与盐铁监脱不了干系。”

鸿帝有些不悦：“哼！丰邑侯，你是说盐铁监不作为？”

叶不凡连忙躬身，嘴上却是直言不讳，道：“臣以为是！”

鸿帝有些意外，这叶不凡还真敢说，便道：“你且说来听听。”

“陛下，据臣所知，盐铁监对盐的管控，是以发盐引为主，而因为产盐有限，所发盐引是被严格控制的。”

“此间就存在问题，有钱的盐商会大量买空盐引，然后再分出一部分高价卖给中小盐商，中小盐商则将高价换来的盐，再加价出售，这就导致盐价居高不下，百姓买不起。”

“而大盐商手中的另一部分盐引，则低价卖给一些勋贵…，而若将此法交于盐铁监，难保某些人会少制盐，反倒以这精细之盐以奇物而论，卖更高的价。”

叶不凡详细的说着，鸿帝的眉头越皱越紧，大盐商与勋贵勾结的事，他不是不清楚，也想过要整治。

但奈何其中关系盘根错节，产盐少也是事实，鸿帝几次与朝臣商议都无破局之法，令他头疼不已。

“陛下，臣还听闻，如今中小盐商去盐场提盐，不但要有盐引，还需要额外出些白银贿赂盐场值监，否则仅凭盐引都无法提盐。”

末了，叶不凡又补了一句，这一句话就像刀子捅到了鸿帝的逆鳞。

“此事当真？！”鸿帝脸色铁青，他没想到盐场的值守官还敢干这种事，这不是让盐价更高么。

赵祈佑见鸿帝发怒，连忙道：“父皇，盐价居高，百姓无盐可食，儿臣与丰邑侯正是为解此难事而来。”

鸿帝冷着脸，道：“你二人有何良策。”

叶不凡见时机成熟，道：“臣想与陛下合伙做生意，贩这盐！”

鸿帝一愣，龙目死死的盯着叶不凡，叶不凡也不惧，与之对视，心知此关键时刻，若说不出个一二，就不是被赶出皇宫那么简单，这还没坐热的侯爵恐怕都得不保。

自古商贾之事为人所轻，在大周更是如此，此番叶不凡竟要拉着鸿帝干买卖，鸿帝岂能不怒。

“你且说来。”

鸿帝见叶不凡居然丝毫不惧，心中升起一丝好奇，他倒要看看这个名满京城的纨绔到底有什么本事，竟敢将主意打到他身上。

“陛下，微臣想与皇家同营一家盐铺。微臣用提炼精盐之法大量提炼精盐，再以极低的价格出售，到时那些手握大量盐引的勋贵与大盐商就无法控制盐价，只要我们产盐足够多，便能将盐价压死。”

“一间盐铺就能做到？”鸿帝冷笑道，这丰邑侯未免有些异想天开，这天下之大，一间盐铺顶什么事。

叶不凡微微笑了笑，道：“臣所说的店铺，并非在燕安随便找个门头卖盐，是要成立一个盐业总司。”

“嗯？”鸿帝眉头拧得更紧。

叶不凡也试图用最简洁的语言来解说这个公私结合的盐业公司：

“陛下，咱们这盐业总司，直接参与生产盐和定价，在各州县设立分销点，由各中小盐商代理，如若代理人私自抬价，即刻取消其代理资格，并以贩售私盐之法治之。此举便能破盐贵之局。”

鸿帝闻言，沉思片刻：“如是这样，朕为何不直接开铺卖盐。”

叶不凡道：“陛下派人直营也可，不过这就不好收税了，都是陛下的内帑，谁还交税啊？”

鸿帝又是一愣：“丰邑侯，如果朕与你做这生意，朕还要交税？”

“正是。”叶不凡道：“陛下自当要交税，不但要交税，还要课以重税！”

这话不但鸿帝懵了，赵祈佑也懵了，敢让皇帝交税，叶不凡恐是古往今来第一人。

“你且详说！”鸿帝的兴趣被越提越高，不怒反喜：“丰邑侯，有什么话尽管说来。”

“陛下，这盐业总司自然不能让陛下亲自出面，毕竟陛下乃九五至尊，实不宜涉足商贾之事。