林芸娘闻言，眼中刚升起的光彩又黯淡下来，低声道："回恩公的话，原本有个远房姑母住在城西，可前年就搬去南边了..."

她绞着衣角，声音越来越小，"如今...如今是真的无处可去了..."

小桃在一旁扯着萧砚舟的袖子轻轻摇晃："少爷~您看林姐姐多可怜啊，咱们府上不是正好缺人手吗？您就收留她吧！"

说着还眨巴着大眼睛，露出小狗般乞求的眼神。

萧砚舟看着林芸娘局促不安的样子，又瞥见小桃那副可怜巴巴的表情，不禁失笑："好好好，既然小桃都这么说了..."

他转向林芸娘，"林姑娘若是不嫌弃，就先在我府上住下吧。"

林芸娘惊喜地抬起头，眼泪一下子涌了出来："多谢恩公收留！奴家一定尽心尽力..."

说着又要跪下。

小桃赶紧一把拉住她："哎呀林姐姐，咱们少爷最不喜欢别人动不动就跪啦！"

萧砚舟点点头："小桃说得对。林姑娘既是商贾之女，想必识字懂账，正好帮我打理些账目。"

林芸娘听了小桃的话，不由抬眼望向萧砚舟。

恰逢一缕晨光穿过洒在他身上。

但见他眉目如画，肌肤胜雪，竟比女子还要精致三分。

她心头没来由地一颤，慌忙垂下眼帘，耳尖却悄悄染上了薄红。

"奴家...奴家定当尽心竭力。"她声音比方才又轻软了几分，指尖无意识地绞着衣角。

小桃瞧着她这副模样，抿嘴一笑，亲**挽住她的手臂："太好啦！以后咱们一起伺候少爷！"

又凑到她耳边小声道，"少爷人可好了，从不打骂下人的。"

林芸娘只觉脸颊发烫，余光却忍不住又往那阳光下的身影瞥去。

今天炸街的任务达成了，萧砚舟后准备回府温书。

突然看到不远处一对夫妇带着一对十三四岁的少年少女，面前摆着"**"的牌子。

小桃顺着他的目光看去，轻声道："少爷，如今城里这样卖儿卖女的多的是..."

萧砚舟沉思片刻，突然道："小桃，你去挑几个老实本分的带回去。"

小桃瞪大眼睛："少爷是说...？"

"嗯。"萧砚舟点头，"一则给他们条活路，二则...我们也需要些可靠的人手。"

小桃眼睛一亮，立刻明白了少爷的意思。

不一会儿，小桃带着一家四口回来了："少爷，这是陈老汉一家，原是个庄户人家，老实本分。这是他家两个孩子，大的是哥哥叫铁柱，小的是妹妹叫杏儿。"

陈老汉拉着两个孩子就要跪下："多谢恩公！多谢恩公！"

萧砚舟连忙扶住："不必如此。"

他看了看天色，"走吧，先回府再说。"

回到萧宅，小桃麻利地安排起来："芸娘姐姐以后就跟我一起伺候少爷，陈大叔可以当门房，陈大娘去厨房帮忙，铁柱和杏儿先做些杂活。"

阿福挠挠头："那我呢？"

小桃白了他一眼："你当然是继续当你的护卫队长啊！"

萧砚舟看着小桃井井有条的安排，不禁莞尔。

这小丫头，越来越有管家婆的风范了。

陈大娘一到厨房就忙活起来，不一会儿就端出几碗热腾腾的面条。

铁柱和杏儿乖巧地帮着打扫院子，芸娘则拿出绣活，说要给少爷做件新衣裳。

傍晚时分，萧砚舟站在廊下，看着院子里忙碌的新人们，目光渐渐变得深邃。

"少爷，"小桃不知何时站在了他身旁，"您在想什么？"

萧砚舟轻声道："我在想...这乱世之中，能帮一个是一个吧。"

小桃歪着头看他，突然甜甜一笑："少爷心善。"

萧砚舟轻声道："小桃，你觉得这些人够用吗？"

小桃闻言转过头来："少爷是说...？"

萧砚舟压低声音道："若将来要回京城，这点人手怕是不够。"

他目光扫过院中众人，"明日你再去街上看看，挑几个十三四岁的孤儿回来。"

小桃眼睛一亮，立刻会意："少爷是想..."

"嗯。"萧砚舟微微颔首，"年纪小些的，根骨未定，练武一两年就能派上用场。记住，要挑老实忠厚的。"

小桃会意地点头，眼中闪过一丝狡黠："奴婢明白！定给少爷挑些好苗子。"

她掰着手指盘算起来，"最好再找个会做饭的婆子，陈大娘一个人忙不过来..."

萧砚舟看着小桃认真的模样，不禁莞尔。

......

第二日清晨，天刚蒙蒙亮，萧砚舟便已起身。

他披了件素色长衫，坐在书房的窗前，手中捧着一卷《春秋》，细细研读。

晨光透过窗棂，在他俊秀的侧脸上投下斑驳的光影。

"少爷，奴婢去街上啦！"小桃在门外脆生生地喊道。<

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