萧砚舟轻笑道："急什么？来日方长..."

随后拍了拍阿福的肩膀："阿福好样的！以一敌二还如此轻松。"

小桃俏丽的小脸上露出狡黠的笑容，纤纤玉手轻掩着嘴角："阿福哥，方才那两个凶神恶煞的家伙，我还当是什么了不得的人物呢。"

她眼波流转，带着几分俏皮，"谁曾想连你三招都接不住，真是白长那么大的块头了。"

说着，她看似不经意地拂了拂衣袖，一道劲风扫过，路边一块青砖竟无声无息地裂开一道细缝。

这举重若轻的功夫，若是让江湖中人看见，怕是要惊掉下巴。

阿福挠挠头，憨厚的脸上露出几分得意："小桃说得是，那两人看着唬人，实际上..."

他突然压低声音，"少爷，我方才都没敢用全力，怕把人打坏了。"

萧砚舟见状，无奈地摇摇头："你们两个..."

话虽这么说，眼中却带着藏不住的欣慰。

要知道，在系统加持下，如今小桃这看似柔弱的小丫头，真要动起手来，怕是连阿福都要吃些苦头。

三人说笑着离开，谁也没注意到，街角处有个黑衣人正冷冷地注视着这一切。

那人目光在阿福身上停留片刻，眼中闪过一丝诧异，随后悄然消失在人群中。

......

青州城，平西侯府老宅。

夜色如墨，厚重的云层遮住了月光，只有几盏昏黄的灯笼在风中摇曳，投下斑驳的光影。

赵四跪在青石板上，膝盖已经隐隐作痛，却不敢挪动分毫。

正厅内，一个通身富贵的中年男子端坐在太师椅上。

他身着绛紫色锦缎长袍，腰间悬着一块温润如玉的玉佩。

此人是京城柳姨娘的心腹管事姓周，也就是前段日子来给萧砚舟送除籍文书的那个人。

"赵四，"周管事慢条斯理地抿了口茶，"姨娘让我来问问，那个小畜生最近如何了？"

赵四额头抵地，声音发颤："回周爷的话，小的这些日子一直派人盯着。那萧砚舟自打被除族后，竟像是变了个人..."

"哦？"周管事眉头一挑，翡翠扳指在桌面上轻轻敲了两下，"说来听听。"

"他不再去花天酒地了，"赵四抬起头，眼中满是困惑，"反倒去了城南一家私塾，跟着个穷酸秀才读书。不过..."

他脸上露出讥讽的笑容，"听说也是三天打鱼两天晒网，隔几日才去一次。"

周管事眯起眼睛："读书？"

他冷笑一声，"那个纨绔子也会读书？莫不是装模作样？"

"小的也这么想，"赵四擦了擦额头的汗，"平日里也见不到他去私塾，应该就是做个样子。如今租了间旧宅子，深居简出，似乎也没什么进项。不过有件事值得注意，就是他居然会帮城里的那些贱民，实在不像他以前的作风。"

厅内陷入短暂的沉默，只有烛火偶尔发出轻微的爆裂声。

周管事忽然开口："姨娘的意思很明确。"

他声音陡然转冷，"除族已有段日子，京城的风波也平息了。那小畜生活着，终究是个隐患..."

赵四浑身一颤，立刻明白了言下之意。

他想起今日在面摊的遭遇，连忙道："周爷，今日小的带人去试探，没想到..."

"没想到什么？"周管事目光如刀。

"那萧砚舟身边的小厮阿福，"赵四咽了口唾沫，"不知怎的突然变得身手了得，三两下就把咱们派去的两个人打趴下了。"

"什么？"周管事猛地站起身，"两个训练有素的护卫，打不过一个小厮？"

赵四额头冒出冷汗："千真万确！那阿福出手又快又狠，咱们的人连还手的机会都没有。"

周管事在厅内来回踱步，锦缎长袍发出沙沙声响。

“难道有人帮他？”

片刻后，他停下脚步，眼中闪过一丝狠厉："幸好姨娘早有准备。"他拍了拍手，"莫七，进来。"

一个瘦高的身影无声无息地出现在门口。

此人一身黑衣，面容阴鸷，右手戴着只乌黑的手套，在昏暗的灯光下泛着金属般的冷光。

"血手莫七，"周管事阴森一笑，"有名的**。这次姨娘特意派他来，就是为了确保万无一失。"

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