小桃狐疑地打量着自家少爷，总觉得哪里不对劲。

她明明记得方才少爷进门时，头发都还滴着水呢，现在却连发梢都干透了。

"少爷身上的衣服刚刚不是还湿着，怎么...？"

萧砚舟笑而不答，接过姜汤抿了一口，烫得直吐舌头。

这时阿福探头探脑地进来，看见小桃一脸困惑的样子，好奇道："怎么了这是？"

"阿福哥，你看少爷这衣服..."小桃扯着萧砚舟的袖子给阿福看，"明明方才还湿透的..."

阿福凑近一看，也愣住了。

他挠挠头，突然一拍脑门："我知道了！少爷武功高强，自然..."

"行了行了，那祖孙二人怎么样了？"

"少爷，那老婆婆和孙子都喝过姜汤了。"

"老婆婆说要亲自来谢您..."

"先不急，让他们再歇会儿。小桃，你先去做饭，等吃过饭再送他们回去。"

不一会儿，厨房里飘来阵阵饭菜香。

小桃端着几样家常小菜进来，后头跟着阿福，手里捧着热腾腾的米饭。

"少爷，饭好了。"小桃把菜摆在桌上，又转身去扶那老婆婆。

老婆婆牵着孙子颤巍巍地走过来，扑通就要跪下："恩公大德..."

"使不得！"萧砚舟一个箭步上前，双手稳稳托住老人家的胳膊，"老婆婆您这是折我的寿啊！"

小孙子躲在奶奶身后，怯生生地探出半个脑袋。

萧砚舟蹲下身，从袖中摸出块麦芽糖："来，吃糖。"

孩子怯生生地看向奶奶，老婆婆连忙摆手："使不得使不得，公子太破费了..."

"折腾这半天，孩子也该饿了。"萧砚舟不由分说把糖塞进孩子手里，转头招呼道："阿福，快添两副碗筷来。老人家您别拘束，就当在自己家。"

众人围坐一桌，老婆婆捧着饭碗，絮絮叨叨地说起家中情况。

原来她儿子是个读书人，今日去访友，没想到突然涨水，这才有了这场意外。

雨势渐小，却仍淅淅沥沥下个不停。

萧砚舟望着檐下连成线的雨帘，转头对正在收拾碗筷的阿福道："去婆婆家报个信，就说老人家和孩子都在咱们这儿。"

阿福刚要应声，却见老婆婆慌慌张张站起来："这怎么好意思..."

她布满皱纹的手紧紧攥着衣角，指节都泛了白，"我们俩已经够麻烦..."

"您坐着。"萧砚舟伸手虚按，“外边水大不安全，您就在这等您家里人来接。”

阿福出去后，约莫一个时辰后，带人回来了。

萧砚舟见一个浑身湿透的年轻书生站在阶下。

洗得发白的长衫下摆沾满泥点，束发的布巾湿漉漉贴在额前，偏生那双眼睛亮得惊人。

"在下林墨，多谢恩公搭救家母幼子！"书生说着就要跪下行大礼，膝盖堪堪触到青石板的刹那，被萧砚舟一把扶住。

见到儿子到来，老婆婆拉着儿子絮絮叨叨说经过，孩子则扑到父亲怀里撒娇。

萧砚舟倚着门框，看林秀才听母亲讲述时，眉头先是猛地一跳，继而渐渐舒展，最后化作满眼后怕。

他攥着孩子衣领的手时松时紧，喉结上下滚动了好几次。

"萧兄大恩..."他转身又要行大礼，却被萧砚舟一把扶住胳膊。

"林兄这就见外了。"萧砚舟笑着摆手，顺势把人往屋里让，"我看林兄谈吐不凡，可是有功名在身？"

林墨闻言整了整洗得发白的衣襟："惭愧，去年刚中了秀才。"

萧砚舟眼睛一亮，顺势拉着林墨在桌前坐下："林兄既然中了秀才，想必学问极好。不知接下来有什么打算？"

林墨闻言，脸上闪过一丝窘迫，手指无意识地摩挲着茶杯边缘："说来惭愧，家中这些年为了供我科考，积蓄都快耗尽了。我正打算在城西租间屋子，办个小小的私塾，一边教书，一边备考。"

"那正好！"萧砚舟一拍桌子，"我正愁没个地方读书呢！"

林墨一愣，抬眼打量他："萧兄也准备科考？&

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