仲夏夜的溽热像一张密不透风的网，打更夫李老头攥着竹梆的手心里全是汗，木梆子敲在竹筒上的声响也透着乏意：“小心烛火——防贼防盗——”

嗓音拖得老长，在空荡的巷弄里撞出回音。

李老头走到烟屿湖的九曲桥头，桥面铺着被百年脚步磨圆的鹅卵石，踩上去硌得慌。

李老头把灯笼挂在桥柱上，蹲下身时膝盖骨“咔吧”响了一声——年纪大了，骨头缝里都浸着湿气。

湖水漫过指缝时凉得沁人，他掬起一捧水拍在脸上，水珠顺着皱纹往下淌。刚要抹把脸，“哗啦”一声水响从脚边炸开，惊得他手肘撞在桥栏上。

定睛一瞧，原是只夜鹭扑棱着翅膀掠过水面。

“呸，老糊涂了。”他啐了口，揉着发疼的胳膊肘直起身。

刚要取灯笼，脚腕突然传来一阵麻痒，像有鱼尾巴扫过。

李老头低头往湖里看，灯笼的光只能照见三尺来深的水，再往下就是浓墨似的黑。

李老头勾着腰又凑近些，忽的一阵风把云吹开，月光猛地沉进湖里——

湖底那截朽木旁，分明浮着一缕赤红的发丝，像晕染的血液。

李老头揉了揉眼，再看时却只剩漆黑。他心里发毛，刚要直起腰，水面“咕嘟”冒了个泡，一团白花花的东西从水底升上来——是只手背，指甲盖泛着青紫色，正慢慢往水面伸。

“妈呀！”李老头一屁股坐在桥上，灯笼“哐当”掉进湖里，火光在水里打了个旋，眨眼就灭了。

连滚带爬往岸上跑，草鞋跑掉一只也顾不上，只听得身后湖水“哗啦啦”响，像是有人在水里追他，湿淋淋的脚步声一下下砸在耳膜上。

跑到巷口时，李老头回头望了眼，烟屿湖平静得像什么都没发生过，只有那盏浮在水面的灯笼，还在随波晃着最后一点残红......

江知烨的马蹄踏过石板桥时，桥缝里渗出的潮气正裹着腐叶味往上冒。

顾夜白蹲在桥栏边，指尖捻起一撮水底捞起的绿苔——那苔藓黏糊糊的，像团发馊的浆糊，里层还缠着几缕暗红丝线，细看竟是碎发。

“李老头说看见水鬼的手，指甲盖是青的。”江知烨用靴尖踢了踢脚边的瓦罐，里头装着今早从湖边捞的死鱼，“可这鱼死了至少三天，鳃帮子都沤成黑泥了。”

顾时夜的船桨在湖心搅出个漩涡，墨绿色的水翻上来，带出股烂莲蓬的腥气。他抹了把脸上的水珠，忽然把桨往水里一插：“大人！湖底好像有东西勾住了！”

众人凑到岸边时，顾时夜正费力拽着船桨——那木头桨柄上缠着团乌黑的东西。

他咬牙往上一提，“哗啦”一声带起半尺高的水花，只见桨叶上缠着的竟是束长发，发丝根根分明，末端还坠着片碎银簪子。

方妙“啊”地退后半步，那头发突然松开桨叶，像条滑腻的水蛇沉回水底，水面只留下一圈圈迅速淡去的涟漪。

“是哪家小姐的东西？”江知烨捏着银簪碎片细看，那上头刻着半朵残败的玉兰。

方妙翻着记事本，：“问了南街布庄的婆子，说半年前有位姓珍的小姐常来湖边放生，有次还哭着扔了一筐死锦鲤。”她顿了顿，压低声音，“那婆子说，珍小姐扔鱼时嘴里直念叨‘不如都死了干净’，眼瞅着就像中了邪。”

.......

夜漏敲过三更，顾夜白举着的羊角灯笼忽明忽暗，灯芯爆出的火星子落在桥栏上。

“都仔细看着水面。”

顾时夜忽然捂住鼻子：“什么味？跟烂了的豆酱似的。”话音未落，“啪嗒”一声闷响从脚边传来——一条巴掌大的锦鲤蹦上桥面，鱼鳃翕动着，鳞片却根根倒竖，像被人插了满背的碎玻璃。

方妙刚想凑近，却见那鱼肚上鼓起个黄白色的脓包，随着鱼身扑腾，脓包表面的薄膜被撑得透亮，隐约能看见里头蠕动的黑影。

“别碰！”顾夜白拽住她手腕时，那脓包“啵”地破了，挤出股混着血丝的脓浆，溅在石板上滋滋冒泡。

顾时夜抄起船桨将鱼扫进湖里，可那鱼刚落水就肚皮朝天，翻起的鱼白上布满针孔大的窟窿，无数细小的黑虫正从窟窿里钻出来。

“嘶……”方妙倒抽凉气时，脚腕突然被什么东西缠了下，凉丝丝的像泡过水的麻绳。她猛地甩腿，却什么都没看见，只有水面荡开的波纹里，漂着几根暗红的长发。

顾夜白将灯笼凑到水边，灯光下的湖水浑浊不堪，但隐约能看见水底飘着片暗红色的絮状物。

就在这时，月亮从云缝里挤出来，清辉猛地泼在湖面上。众人顺着光亮望去，只见湖心那片睡莲丛中，正浮着一大团红色——不是血，是湿漉漉的长发，发尾系着枚褪色的红绸结，在水里随波晃荡，像朵泡烂了的芍药。

方妙下意识探头去看，忽的感觉有道视线撞上她的目光——

那是双嵌在水草里的眼睛，瞳孔黑得像吸光的洞，眼白泛着常年泡水的乳白，眼角还挂着丝缕墨绿色的水藻。

方妙的喉咙像被冰锥塞住，她想尖叫，却只能扯住顾夜白的衣袖拼命摇晃。

顾时夜举着灯笼照过去时，湖面上只剩那团红色长发猛地沉下去。

“水下有东西！”顾夜白的声音发颤，他用船桨戳了戳水面，却触到团软乎乎的东西。江知烨拔刀劈下，“噗”地一声砍进水里，再提起时，刀身上缠着的竟是更多长发，那些头发湿漉漉地滴着水，发丝间还夹着几片碎掉的玉兰花瓣，花瓣边缘已经沤成了黑褐色。

夜风突然卷过湖面，把灯笼吹得左右乱晃。

在明灭的光影里，方妙看见自己映在水里的倒影旁，正慢慢浮出半张脸——不是人的脸，而是覆盖着细密青鳞的下颌，鳞片缝里还卡着半截腐烂的锦鲤骨头。她猛地后退，后背撞在桥栏上，却听见水底传来极轻的“咯咯”声，像有人含着口水在笑。

湖面上的红色长发又漂了起来，这回想看清，却见那发色在月光下变了——红得更深，更暗，像刚从染缸里捞出来，还在往下滴着粘稠的液体。

江知烨握紧刀柄，却听见顾时夜失声喊：“看水里！那些鱼……”

不知何时，湖面上漂满了死鱼，全是炸着鳞的锦鲤，肚子朝上，肚皮上的脓包在月光下泛着诡异的荧光。

方妙捂住嘴干呕时，感觉脚腕又被什么东西缠住了——这次不是头发，是只冰凉的手，指甲刮过她的脚踝，留下道细细的血痕.....

“啊啊啊——！”

.......

翌日清晨，江知烨独自站在岸边。

昨夜方妙的惊惶尖叫尚在耳畔回响，两小乌鸦再三摆手称“湖里的月光都透着邪性”，而白鸽已带着罗盘走访下游渔村。

没办法，只能自己单独来了。

三两下扯掉玄色外衫，冷白肌肤在晨光里泛起健康的光泽，随即江知烨纵身跃入水中。

潜到丈许深时，掌心触到黏腻的湖底淤泥，指缝间立刻涌出灰黑色浊流。

借着水面折射的光斑细看，淤泥里竟密密麻麻嵌着死鱼——全是炸鳞的锦鲤，凸起的鳞片像无数把生锈的小刀，在鱼腹上划开狰狞的裂口，眼珠浑浊地翻向水面。

正蹙眉环顾间，身后水流猛地一乱。江知烨旋身回首，只见丈许外的水影中，一道红发黑影正隔着水草凝视他。那人金瞳在水下泛着冷玉般的幽光，未待他反应，黑影已如离弦之箭冲来。

“来得好！”江知烨沉腰拧身，右拳裹挟着水流直击对方心口。

预想中激烈的缠斗并未发生，那“水鬼”只是闷哼一声，像片破布般软倒在水里，金色瞳孔迅速蒙上灰翳。

江知烨托着他往岸边游时才惊觉不对劲——这人生着

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