江知烨的脊背突然绷紧，他望着前方暗河水面，发现漂浮的孩童浮尸不知何时调转了方向，眼窝处的冰蓝光斑正对着他们的脚踝。

"啧....怎么回事......火折子。"白鸽的声音带着不易察觉的颤音，青铜簧片连擦三次才溅出火星。

摇曳的火光里，洞顶垂落的钟乳石映出诡异的阴影，那些本该静止的石笋，此刻竟像极了密密麻麻的人形轮廓，垂着的"手臂"正滴滴答答往下淌着水——不，不是水，是方才在尸兽伤口见过的黑血，正沿着石笋表面凝结成细链，在他们头顶织成一张倒置的血网。

"大人，尸兽的声音..."白鸽突然压低嗓音，手按在腰间弩机上，"从进城到现在，至少该有三波袭击，可自从我们进入密道..."他的目光扫过洞壁上跪拜的干尸，发现他们握拳的指缝间，都卡着半片鳞甲，"当年屠城的军士，是不是被做成了活尸饵？用来引开闯入者，真正的诅咒核心..."

"六百年前，中元节末时。"江知烨的声音突然低哑，"我爹的前锋营就是在子时三刻攻入西市，那时满城百姓都在井边摆着水瓶，说是祭奉寒鳞圣女的'天水'..."他盯着祭坛上的青铜瓶，突然想起乳母临终前的哭号："少将军快去看看吧，你父亲每晚都在磨那把染血的鱼鳞刀，说井里的眼睛在数他杀过的人头..."

暗河水面突然泛起细不可闻的涟漪，漂浮的孩童浮尸开始缓缓下沉，眼窝处的蓝光却越来越亮，像一盏盏被吹熄的灯，次第没入墨色水中。

"退到密道口。"江知烨突然开口，声音里带着不容置疑的冷硬，却在推方妙的瞬间，指尖悄悄塞给她一枚刻着星纹的铁哨。

那是只有他们两人知道的求救信号，几个月前他教她吹的时候，曾说"吹响这个，就算老子在黄泉路上，也得爬回来接你"。

白鸽刚转身，火折子突然"噗"地熄灭。无边的黑暗里，方妙听见江知烨拔剑的清响，紧接着是血肉被划破的闷哼——不是尸兽，是人的声音。

她摸向袖中机关，袖白雪出鞘的刹那，火折子重新亮起，却见江知烨左肩又添新伤，而方才还跪拜在洞壁的干尸，此刻竟有三具站在十步外。

"是...活尸？"白鸽的弩箭对准最近的干尸。

暗河深处传来巨石转动的轰鸣，祭坛中央的青铜瓶突然剧烈摇晃，黑血如喷泉般涌出，在地面画出巨大的水纹阵。

当第一滴黑血落在方妙剑尖时，整个地道突然响起孩童的哭声，从四面八方涌来，如同当年她在漠北听见的，那些逃亡中孩子们的哭喊。

"子规，跟着白鸽出去。"江知烨突然将她推向暗道口，自己却逆着水纹阵走去，靴底在黑血上踩出暗红的脚印，"我得看看，当年他们到底在祭坛下埋了什么。"

地道顶端的血网突然断裂，数十滴黑血砸落的瞬间，江知烨猛地转身，用剑柄磕开方妙头顶的钟乳石。

而此刻，在越来越近的孩童哭声里，在逐渐清晰的，来自祭坛深处的，仿佛有人在呼唤"天水"的低吟中，或许，这座死城的诅咒，从来不是来自寒鳞族的圣女，而是来自六百年前，那些被埋在暗河下的，永远无法安息的，百余个孩童的冤魂——和他父亲，以及所有参与屠城的军士，永远无法洗净的，沾满黑血的双手。

“大人，祭坛在动！”白鸽的火折子险些落地，青铜簧片摩擦出的火星照亮了令人窒息的一幕——方才还静止的人骨祭坛正像活物般舒展，由腿骨拼成的祭坛边缘裂开，露出下方环形水槽里浸泡的百具陶罐。

江知烨的视线突然被祭坛中央的骸骨拽住——那具盘膝而坐的骨架腰间，缠着半块裂成三瓣的羊脂玉牌，断口处的血沁与他自幼佩戴的半块严丝合缝。他猛地想起乳母临终前塞给他的锦囊，里面那片刻着“阿念”的鳞甲，此刻正漂在最近的陶罐表面，鳞光映着他颤抖的瞳孔。

“他们不是乱民……”方妙的声音卡在喉间，“是孩子……全是孩子……”她指着陶罐里露出的小手骨，腕骨上系着的银铃。

暗河水面突然炸开细小的漩涡，百具陶罐同时发出“咔嗒”轻响，封盖的黄符如被风吹散的纸钱，纷纷沉入水底。

江知烨看见每具陶罐里都漂着片鳞甲，鳞甲中央竟凝着孩童临终前的记忆：有穿着寒鳞族服饰的小女孩抱着母亲的腿哭泣，有裹着中原童装的男孩被军士拎起衣领，还有个婴儿被塞进陶罐时，眼角还挂着未干的泪痕——这些被军报称为“寒鳞余孽”的“乱民”，分明是尚在襁褓的幼童。

“爹……疼……”含混的童声突然在耳畔炸开，江知烨踉跄着扶住石壁，指尖陷入刻着水纹的凹痕——那是孩童指甲抓挠的痕迹，像极了父亲旧部们每晚在军营里，被噩梦折磨时抓挠出的血痕。

方妙忽然拽住他的手腕，将他的掌心按在祭坛中央的骸骨胸前——那里嵌着半块染血的兵符，正面刻着“平叛先锋”，背面却用寒鳞族文字刻着：“天水非水，是三百童眸；将军问罪，先数颈间鳞”。

江知烨的呼吸骤然停滞，他想起父亲每次醉酒后都会盯着他的眼睛喃喃。

“烨儿，井里的眼睛在数……数我杀了多少个孩子……”

原来不是醉话，是六百年前那个中元节，当寒鳞族打开城门投降时，前锋营接到的命令，根本不是“清剿余孽”，而是——“屠尽所有血脉”。

黑血突然在祭坛表面聚成镜面，映出六百年前的场景：他的父亲握着染血的鱼鳞刀，站在摆满陶罐的祭坛前，身后三百军士举着火把，照亮了寒鳞族族长跪地的身影——对方怀里抱着的，正是颈间系着“阿念”鳞甲的小女孩。“求你们留孩子们一命……”老族长的哀求被刀光斩断，陶罐破碎的声音与孩童的啼哭交织，最终都被暗河的水流吞噬。

江知烨忽然笑了，笑声混着咳出的血沫落在黑血镜面上，惊碎了六百年前的画面。他摸向颈间的半块玉牌，终于知道为何父亲临终前要将玉牌掰成三瓣——一瓣随他入葬，一瓣留给自己，还有一瓣，永远嵌在寒鳞圣女的掌心。

而此刻，圣女骸骨的掌心正缓缓升起半瓶清水，在血雨纷飞中折射出彩虹般的光，那是被三百童魂血祭封存了六百年的，真正的“天水”。

“不是诅咒……”他跪在祭坛前，指尖抚过陶罐上孩童的刻痕，“是三百个孩子用生命下的契约——让每个戴着‘平叛’玉牌的人，都要在暗河里听见他们的哭声，看见他们的骸骨，直到有人愿意停下屠刀，承认当年的罪孽。”

“现在我数清了——三百个孩子，三百道伤疤，真正的天水——是孩童哭泣的眼泪。”

“对不起。”江知烨对着骸骨跪下，声音轻得像怕惊醒沉睡的孩子，“六百年前，我爹杀了你们，今天我来替他还债。”

“天水来了，你们可以回家了……”

当第一缕晨光从密道口渗入时，暗河的黑血开始退潮，露出河床上用孩童骸骨摆成的“冤”字。

这座死城从来不是诅咒的牢笼，而是三百个幼魂用生命筑起的，永远不会被风沙掩埋的墓碑——碑上刻着的，不是寒鳞族的仇恨，而是人性最深处的，那些被权力碾碎的、本应天真无邪的笑靥。

“走吧。”江知烨擦去方妙脸上的血痕，“去把真相带给世人，让‘天水城’不再是死城，让所有的‘阿念’，都能在阳光下，喝上一口真正的，不带血的天水。”

少女望着他掌心被玉牌勒出的血痕，回想起初见时他说的那句话：“跟着我，死不了。”

此刻地道深处传来潺潺水声，不是黑血的涌动，而是真正的清泉在石缝间流淌。

她知道，当他们带着祭坛的秘密重返人间时，

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