尴尬的安静过后，还是达弗涅欧斯主动打断了僵局，当然，主要是因为他的话才说到一半。

“总之，单就药物而言，不明嫌犯确实像相关的专业人士，可又似乎专业得有限。”

他绕开加西亚的调侃避而不谈，语气颇为一言难尽地评价，“如果他真的具备充足的药物知识，就该知道按他计划的用法，氟|硝|安定不是最好的选择。

它的液体溶解性略差，在人体内残留时间很长，不易自制，必须找渠道购买成品——都是在平白增加作案风险。”

“我讨厌这样问，但要是我没理解错误，你是说符合你描述的 ‘最好的选择’不仅真实存在，甚至连配方都更容易获得？”

JJ不自觉地蹙起眉头，流露出一种“怎么能这样”的惊疑不定，“这至少该是受管制的信息吧？”

达弗涅欧斯很难不注意到，在讲出真正的问题前，她用了多少不必要的言语铺垫，反复削弱语气，可以说下意识地对真相表现出了极其抗拒的态度。

“称不上‘最好’，但绝对有‘更好’的替代品。”他们新来的药学专家无意打击小组联络官对社会道德与法制的信念，只是朝她耸一下肩，对此类质问显露出令人心里发凉的熟稔，“至于获取方式，你知道的，任何东西一旦上传到网络，就永远删不干净了。”

“而且以前人们对药物的成瘾性普遍缺乏认知，事实上，很多夜店常见药物过去在市场上都相当泛滥，是从九十年代开始，它们才逐渐由合法转为非法，被加强管控。”

刚才跑题的教训近在眼前，瑞德格外克制地解释两句，就牢牢闭上了嘴，只是一双眼睛仍关切地注视着JJ。

对比现实，如此虚弱无力的辩解其实无法给人太多安慰，好在JJ足够善解人意，也足够坚强。她撑着额头叹了口气，就暂且放下了复杂的情绪，甚至还迅速调整好状态，反过来对他们笑了笑：“没事，只是一时没想到，有些难以接受。”

艾米莉伸出手拍拍她的手臂，无声地提供一点理解和支持；霍奇则转向达弗涅欧斯，已经明白他的未竟之言：“你认为不明嫌犯故意选择了这款药。”

达弗涅欧斯没有立刻回答，不太确定是否要现在就摆明观点，把它当作某种结论说出来。

倒不是他排斥团队合作，而是他仍不怎么拿得准组内信息共享的尺度。

按他一贯的标准，这仅仅是个合理但走得有点远的构想，缺乏确凿的前期证据支撑，远不到能放上台面深入探讨的水平。万一推理得不对，还容易误导整个小组的思路。

但霍奇仍凝视着他，目光不偏不倚，其中展露的笃定竟远胜过达弗涅欧斯对自己的。

好吧，既然组长觉得应该说，那么他也没必要藏着掖着：“目前还是怀疑，不排除他只了解或只能接触到这一种镇静剂的可能。”

不过他们都清楚，这样的可能性……不是没有，但很低。

这类药物的利润不比某些名气更大的兴奋剂和麻醉剂，做这份生意的药|贩子基本不会专卖一种，至于暗网就更不必说。

只要不明嫌犯搭上一个购买渠道，就等同于他有办法弄到瑞德前面提及的大部分乃至所有药物。

假设达弗涅欧斯的怀疑为真，那么由此延伸出的推测就值得细思了：“氟|硝|安定的‘优势’主要在于价格极其低廉，且用量得当的情况下，副作用相对同类药物较少较轻。

不明嫌犯或许手头拮据，或许主观希望避免药物在受害者身上出现过强的副作用，抑或两者皆有。”

按理来说，其实它最常流通于年轻人之中，但这种想法他自己动动脑子就能直接否定，没必要放出来浪费时间。

考虑到案发现场体现出了格外清晰的组织性、条理性，绝非愣头青——哪怕天资聪颖也不行——所能做到，达弗涅欧斯预估不明嫌犯的年龄至少也得三十岁往上。

他猜其他人也会有差不多的推测。

“也许，他是不想使他们因副作用感到痛苦。”

摩根挑出现场照片并排摆在一起，供所有人对比，“先麻醉，后杀人，而且都是一击致命，让受害者在昏迷中死亡。以手法分析，刺激他兴奋的点根本不在于折磨，至少这人肯定不是什么虐|待狂。”

照片中，三名受害者都双眼紧闭，仰面平躺，身上盖着被子、毯子或衣物，呈现出如出一辙、堪称诡异的安详。如果不是法医报告明确了死因，说他们只是暂时睡去也半点不违和。

实际上，看警方提供的记录，现场的第一发现人最开始都以为受害者是在小憩。

直到他们想要唤醒自己的雇主、家人、朋友，却猝不及防地触摸到死亡。

摩根接着总结：“从现场来说，不明嫌犯给受害者摆好了安息的姿势，完整地盖住身体，让他们乍一看像是睡着了一样。做这些事需要花费额外的时间，似乎是经典的懊悔表现。”

“我怎么感觉，这套流程听着有点像安乐|死？”在他之后发言的艾米莉语速稍缓，好像有些迟疑，又好像仍沉浸在思索中，但这些却都不妨碍她抛下一个足以令大家精神一振的重量级论点，“呃，我指的是，除去用利器捅死受害者这一步，剩下的流程。”

在场全是聪明人，她只需起个头，大家便纷纷反应过来。

“帮助或拯救，确实……至少对第一位受害者雷蒙德·科顿来说是这样。”

JJ表示了初步的赞同，并飞快地在她亲自整理的资料中找到了一点佐证，“他一直都没能接受自己高位截瘫的事实，没有一位护工能忍耐他不间断的训斥和辱骂超过半个月，最终他的妻子不得不频繁申请更换护工，同时分担一部分护理工作，这也让他们本就窘迫的财务状况雪上加霜。”

“科顿可能符合这种‘生不如死’的标准，但其他受害者呢？我不记得他们之中还有谁表现过类似的痛苦。”摩根没能被立刻说服，表达质疑的同时，他手下翻页的动作不停，显然是准备再仔细看看证词。

和他形成鲜明对比的则是端端正正坐在座位上，一动不动的瑞德。

“非要说的话，其实还有一个，不过应该没达到痛苦的程度。”

记忆力超凡脱俗的年轻探员没有再多看资料一眼，一口气就完整地转述了相关内容，不算人称转换，可谓做到了字面意义上的一字不差。

“根据第二位受害者亲友、邻居、同事和同学的陈述，妮可·马丁内兹遇害的前三天正好是她母亲的忌日。尽管她自称和家里关系冷淡，平时也从不回家，但她的朋友们一致同意，每年忌日前后的几天，她都很消沉。”

于是其他人又纷纷埋头翻文件，着重关注了一下瑞德提到的片段。

很快，艾米莉率先从资料里抬起头，对这种归类提出异议：“可是看后面的说法，她的朋友们也同意，每次她都会重新振作起来，继续好好生活。”

“就像你说的那样，悲伤和痛苦还有些差距。妮可的母亲已经去世七年，她看起来也释怀了。”

她的直言不讳如一柄雪亮的利刃，出鞘便直抵人心最幽微之处，“为母亲离世感到悲伤？有可能。但要说她会因此悲痛欲绝，以至于让某个不明嫌犯认为有义务帮她解脱……我不这么认为

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