“午时已到，行刑！”随着监斩官扔下的令牌，法场上的彪形大汉们挥动着手中的大刀，猛然向被绑着的罪囚砍去。刹那间法场鲜血四溅，八十四颗人头纷纷滚落在地，空气中弥漫着刺鼻的血腥味，犹如人间炼狱。

孟起额角青筋暴起，眼中只剩一片血红，亲人师父的哀嚎怒骂同诅咒传遍整个法场，撕裂了他每一寸神经。恐惧与绝望如潮水般扑面而来，将他吞噬殆尽，成为孟起永世不忘的梦魇。

“爹！！！”孟起哭喊着从梦中惊醒，心作擂鼓，大口喘息着。

是梦。

可那绝非梦境，他头昏沉沉的，眼前一片漆黑，四周的空气越来越稀薄，意识也越来越模糊。他不能死，他要报仇！孟起在混沌中强撑着最后一丝精神。

方才他在太极殿内，正欲刺杀昏庸无道的狗皇帝，可不幸被禁军发现，他被殿外禁军射出密密麻麻的利箭刺穿身体，鲜血奔涌而出，剧烈的疼痛让他逐渐失去意识。

直到再次梦见法场中最残忍的一幕才被惊醒，而稀薄的空气中清冽的木香格外浓烈，孟起深吸了一口气，似乎是圆柏的香气，可眼前仍旧漆黑一片，他却听见外头淅淅沥沥的雨声。

等等，圆柏？！

这一般是祠堂的牌位和用作棺木上，莫非他是在一口棺椁中？！

他的双手不断向四周摸索着，冰冷的木头触感，让孟起心中升起一种不祥的预感。他拼尽全力推开棺盖，发青的手指狠狠扣住棺沿，撑着身子从棺木中出来。

借着屋外微弱的光亮，他翻出衣领低头看着胸前--并未有任何伤口，甚至连一丝血迹也没有，常用的寒月匕首也稳稳别在腰后。可在太极殿内，他分明被禁军万箭射穿，怎么会毫发未损......

他孟起，这算是活下来了？可如今又是身处何处？

孟起环顾四周，眼前这间屋子破败不堪，墙壁斑驳，地面上净是尘土，屋内的摆设就是一张木案，和刚才的空棺两样而已，根本没有人居住。而满是积灰的木案上只摆着一块牌位，并未供奉着什么糕点贡品。

孟起上前拂去牌位上的灰尘，只见上面写着“华家二小姐之灵位”。

还没等他细想，屋外传来巡街胥吏的鸣锣声：“新官到任，有告张榜，家户细看！”

这口音，不像是神都的，也不像是南方的，倒像是西北边陲那里的。孟起轻推门扉，翻墙而去。

宽安乡亭告示榜前挤满了人，而孟起便是其中一人。

榜上写着：“

本府新任太守华某，奉先帝遗诏于本月十九日到任。恭承天命，抚绥爱民，特此晓谕：绅士百姓，各宜恪守本分，毋得巧取豪夺，倚势欺凌。凡有冤屈，径来告之，但求天道昭昭，律法严明。敢有乡绅作奸犯科，或官吏贪墨渎职者，一经查出，严惩不贷。靖安三十四年六月十六日昭州府告。”

“这新任太守也姓华，莫不是老太守的长子？”身旁有人惊呼道。

也有人分析说：“可是上面说奉先帝遗旨，只听说华府次女从小养在先帝膝下，华家长公子不是成了那什么嘛……”

旁边人嗤笑道：“女人做官？这不是牝鸡司晨嘛，兄台莫不是说胡话吧。”

还有好事者问道：“那华家长公子成了什么呀？”

而孟起却没有和他们一样好奇这些。

六月十六日……

孟起心神俱惊，冷汗顿生。

他这是——回到了过去。

靖安三十四年六月初七，郴南兵败，郴南守将孟羡与副将沈鸿山一干人等被召回神都问责。同年八月，军防阁收到密信，新帝闻之大怒，遂判罪臣孟羡沈鸿山等家眷共计八十四人斩立决。

如今郴南失守的战况应是早已传回神都，问责的谕旨恐怕也随着钦差和禁卫军即将抵达郴南军营，问责之事已成定局。

可开国以来，兵败问责大多是革职抄家，流放蛮荒，鲜少死罪，甚至株连家眷的更是闻所未闻。

孟起垂眸，颤抖的手紧紧握着寒月匕首，久久不语。劫囚，凭他一己之力怕是极难成功，可若是没有那封密信，至少，至少能保全家中无辜女眷。

郴南至昭州路上虽是重峦叠嶂，可快马加鞭七八日也能抵达。今日是六月十六，算算日子，新太守上任之际正好能得到郴南失守的消息，那封密信的落款是七月初九，而在诬告密信写成之前诛杀新任昭州太守，这是唯一的解法。

而此时此刻，昭州府衙内也是乱作一团。

四日前，老太守病重身亡，表面上府衙众人群龙无首，实则暗中也分了几股势力相互争斗。如今，随着一封遗诏，新太守即将上任，局势也愈发复杂。

六月十九，骄阳当空，烈日如火，天地之间被蒸烤得只余金色，让人睁不开眼。

官道之上，铁蹄如鼓，夹起尘浪滚滚，三队骑兵披甲持械自东而来，仿佛地脉都在震动，令人心惊。

衢江县的哨卒惊惧的望着不远处的这支森然的军阵，连忙通传给守卫。那名守卫眉头紧锁，这种阵仗也是罕见。

片刻之间，那支军阵在城门下停住，待守卫看清后朝下方问话道：“来者何人，报上名来。”

为首的年轻人骑着一匹漆黑的骏马，身着藏蓝色长袍，长发束冠，身姿挺拔，却并未开口。他身旁穿着银白色战甲的将士举着手中的皇榜，冲上面喊道：“吾等奉先帝遗诏，特护华太守赴任，还请速开城门。”

虽说都知道新太守今日赴任，可怎么进来，什么时候进来，都得听里头那位的。

眼尖的守关将士，望着城楼下的银甲卫，他们头顶的盔甲翎羽是白孔雀的尾羽，甲片错落有致映日生辉，在这炎炎烈日下却也犹如霜雪附身，如神兵天降。他回过神了，这是陛下亲卫才有的规制，真发起冲突来，不仅是与神都为敌，他们更何况未必招架得住。一番思量下来，他连忙去通报能主事的林县令。

不久，几名身穿官袍的男子从大门中走出，为首的是个身材发福的中年人，嘴里还对身旁的人嘟囔道：“怎么还带了兵来，还是陛下的银甲卫？”

几人动作拖沓，磨磨蹭蹭地缓步迎接新到任的这位华太守。

他上下打量着骑在马上的这位新太守，眼前的年轻人不过二十岁的样子，下巴光洁，方才试探地推测道：“你是……二小姐？”

年轻人瞧着说话的中年人，只见他肥头大耳三角眼，头顶绑着高山冠，身着青绿色朝服，腰间别着三孔带钩。她皮笑肉不笑地回道：“袁县丞，这里没有华府二小姐，请称官谓。”

袁县丞一愣，瞟了眼华太守身后的八百骑兵，即刻变了张脸，笑盈盈地唤来属下把备好的脚凳放在华太守的马下，走到她的身旁，一边作卑微状想要搀着她下马，一边谄媚地说道：“是是是，是下官笨嘴拙舌，望大人海涵。林大人和我等已经恭候太守大人多时啦，府衙内的酒菜早已备好……”

华太守也顺势扶了下袁县丞的肩膀，笑着打断道：“还是袁大人周到，不过家父刚刚过世，不便饮酒，待我回府后用些斋菜即可。”